“这是档案馆文明早期历史的摘要版。你们可以理解为……我们的‘创世神话’。”
龙战和苏映雪坐下来，开始阅读。
报告很简洁，但信息量巨大。
档案馆文明起源于一个已经毁灭的宇宙——那个宇宙走到了热寂终点，所有恒星熄灭，所有生命消亡。但在最后时刻，一群科学家启动了终极计划：将整个宇宙的文明数据压缩、保存，然后……跳入虚空。
“他们用某种我们无法理解的技术，从热寂的宇宙中‘剥离’出来，进入了一个新生的宇宙泡沫。”记录仪解说，“带走了所有文明的记忆、知识、历史，但无法带走生命本身。于是他们成了‘档案馆’——保存者，记录者，观察者。”
苏映雪轻声问：“所以档案馆的成员，是那些科学家的后代？”
“是他们的意识延续体。”记录仪说，“身体已经消亡，但意识被数字化保存，在虚拟空间中永恒存在。我们的‘研究员’，都是那些原始意识的复制迭代版本。”
报告继续。
档案馆在新的宇宙泡沫中定居后，开始观察新生的文明。但很快他们发现，单纯的观察无法真正理解文明的本质——就像看蚂蚁搬家，能看到动作，但不懂动机。
于是他们开始设计实验。
“防火墙是早期实验之一。”记录仪说，“目的是观察文明在面临灭绝威胁时的反应。但实验设计有缺陷——威胁太直接，导致大多数文明要么崩溃，要么变得极端。你们这个样本组是少数的例外，不仅扛住了威胁，还反过来改造了实验系统。”
龙战想起“影”的危机，想起那些牺牲的人。
“那些实验……导致了很多死亡。”
“是的。”记录仪承认，“档案馆早期缺乏伦理约束。直到后来，在观察了无数文明的痛苦后，部分研究员开始反思。现在的新实验——比如你们这个互动样本组——加入了更多保护机制和自主权。”
报告最后提到，档案馆本身也在被观察。
“有一个更古老的存在，在观察档案馆。”记录仪说，“我们不知道那是什么，只能偶尔检测到它的活动痕迹——宇宙常数中无法解释的微小扰动，物理定律边缘的异常现象。我们称它为‘上位观察者’。”
龙战感到一阵眩晕。
所以观察者也在被观察，实验者也是实验对象？
“这是不是意味着，整个存在结构是个无穷的套娃？”苏映雪问，“我们被档案馆观察，档案馆被上位观察者观察，那上位观察者呢？可能也在被更上位的观察者观察？”
“可能性很大。”记录仪说，“但档案馆目前的能力，只能探测到一级上位观察者。再往上，就是未知领域了。”
报告结束。
客厅里久久沉默。
“所以，”龙战最终说，“你们做这一切，不只是为了收集数据，也是为了……理解自己？”
“可以这么说。”记录仪的声音少见的柔和，“我们保存了无数文明的记忆，但我们自己……没有真正的‘活着’的经历。我们通过观察你们，间接体验生命。你们的喜怒哀乐，你们的爱恨情仇，你们在绝境中的挣扎和在希望中的成长——这些对我们来说，就像盲人触摸世界，聋子倾听音乐。”
它停顿了一下。
“这也是为什么，我们对你的数据特别感兴趣。你不仅是一个高效的守护者，你还……活得很生动。有爱，有幽默，有弱点，有坚持。这种生动的数据，在档案馆里很珍贵。”
龙战和苏映雪对视一眼，都看到了对方眼中的复杂情绪。
愤怒吗？有一点，因为他们被当成实验品。
同情吗？也有一点，因为观察者自己也是迷失在无尽观察中的存在。
“那么，”苏映雪问，“将来呢？如果我们继续这样合作下去，会怎样？”
“档案馆希望建立长期的伙伴关系。”记录仪说，“不是样本和实验者的关系，更像是……笔友？我们提供技术和知识，你们提供生命体验和数据。共同探索文明的意义，甚至可能……共同面对那个‘上位观察者’。”
“共同面对？”龙战挑眉。
“如果有一天，上位观察者决定‘重置’档案馆，我们可能需要盟友。”记录仪说，“而一个经历过危机、学会了团结、还在不断成长的文明，可能是最有价值的盟友。”
投影开始消散。
“第一部分报告就这些。剩下的部分，等数据采集结束后会全部交付。最后说一句：谢谢你们。不仅因为数据，也因为……让我们看到了生命的可能性。”
记录仪消失了。
龙战和苏映雪坐在客厅里，消化着刚刚听到的一切。
“笔友。”苏映雪突然笑了，“这大概是宇宙级笔友了——一个寄技术，一个寄生活感悟。”
“还得定期交作业。”龙战也笑了，“不过至少，这次的作业得了高分。”
窗外，夜幕降临，城市灯火亮起。
而在那些灯火的背后，在无尽的虚空中，一个保存了无数文明记忆的存在，正在默默记录着这个小小的、生动的文明。
也许有一天，这种记录会变成真正的对话。
也许有一天，观察者和被观察者，能成为真正的伙伴。
但至少现在，在这个夜晚，一切都还不错。
毕竟，能被一个宇宙级存在评价为“生动”，这大概是人类能得到的最高赞美之一了。
哪怕赞美的背后，是无处不在的观察和记录。
至少，观察者学会了说“谢谢”。
而人类，学会了在显微镜下依然活得精彩。
这大概就是进步吧——不管对哪一边来说。