暮色漫进值房，将给事中们的影子拉得老长，像一群被抽走了骨头的傀儡。江东之瘫坐在椅子上，看着墙上挂着的 风纪严明 匾额，忽然觉得无比讽刺。这匾额是三年前他亲手挂上的，那时他刚升任兵科给事中，意气风发地说要 以弹劾为刃，斩尽天下奸佞，如今这把刀，却被皇帝亲手磨去了锋芒。
那咱们... 就这么认了？ 有人不甘心地问，声音里带着哭腔。
李植没回答，只是拿起案上的一份弹劾稿。那是他准备参奏苏州知府虚报垦荒的折子，上面密密麻麻列着 ，此刻看来，却像堆经不起推敲的废纸 —— 没有吏部的政绩记录佐证，没有都察院的廉查文书背书，递上去只会被皇帝打回来，还得落个 捕风捉影 的罪名。
他将弹劾稿揉成一团，扔进炭盆。火苗舔舐纸页的声响里，他轻声道：不认，又能如何？
这句话，像根针，彻底扎破了六科给事中们最后的侥幸。是啊，他们能如何？抗旨不遵？那是掉脑袋的罪过；缄口不言？又对不起 二字。只能眼睁睁看着手里的权力一点点流失，从往日里部院大臣都要忌惮三分的 风纪官，变成需要看别人脸色的 复核员。
御书房里，朱翊钧正看着骆思恭送来的密报。上面详细记录着六科给事中们的反应 —— 江东之摔了茶盏，吴中行闭门不出，还有几个年轻的给事中跑到都察院哭闹，被徐显卿赶了出来。
这些言官，倒是比孩子还闹。 朱翊钧笑了笑，将密报放在案头，指尖划过 言官失落 四个字。
骆思恭躬身道：他们往日里权柄太重，如今稍受约束，自然不习惯。要不要让锦衣卫敲打敲打？
不必。 朱翊钧摇头，拿起那份修改后的考成法，目光落在 相互制衡 四个字上，让他们闹几天，闹够了自然会明白，朕不是要废了言官，是要让他们知道，权力这东西，不能太独。
他顿了顿，声音沉下来：言官是把双刃剑。用好了，能替朕盯着那些贪腐懈怠的官员；用不好，就会像前几日那样，被人当枪使，对着新政乱砍。
骆思恭的目光亮了亮：陛下是说... 李植他们背后还有人？
张四维没那么安分。 朱翊钧的指尖在御案上轻轻敲击，他想借言官的手废了考成法，朕偏要让言官的权柄捏在朕手里。 他看着窗外沉沉的暮色，补充道，新政还需要人推行，王国光、李幼滋这些人，不能被言官的无据弹劾绊住脚。
所以他才要削言官的权，不是为了护着谁，是为了给新政扫清障碍。就像园丁修剪枝叶，不是为了摧残树木，是为了让主干长得更直。
奴才明白。 骆思恭躬身应道，心里却对年轻的皇帝多了几分敬畏。他这手平衡之术，既削了言官的锋芒，又没断了他们的活路，还顺带敲打了张四维，一石三鸟，比张居正的铁腕更显高明。
六科廊下的灯一盏盏亮起，却照不亮值房里的沉寂。江东之看着案上堆积的弹劾稿，忽然觉得无比陌生。这些往日里能让部院大臣心惊胆战的文字，如今像群失去了爪牙的困兽，连发出嘶吼的力气都没有。
要不... 咱们联名上书，求陛下收回成命？ 有人试探着问。
李植摇摇头，将手里的茶一饮而尽，苦涩的味道从舌尖漫到心里：别费那劲了。陛下要的是听话的言官，不是只会闹事的言官。咱们要是还想坐这个位置，就得学着按陛下的规矩来。
他站起身，整理了一下皱巴巴的官袍：明日起，去吏部借政绩册来看吧。想参人，先把人家的实绩摸清楚 —— 这或许，就是陛下给咱们留的活路。
其他给事中面面相觑，最终还是低下了头。夜色渐深，六科廊下的灯笼在风中摇晃，光线忽明忽暗，像极了言官们此刻失落又迷茫的心情。他们知道，那个仅凭 风闻奏事 就能搅动朝堂的时代，彻底过去了。
而御书房的烛火，却亮得正旺。朱翊钧看着修改后的考成法条文，嘴角露出一抹浅笑。他知道，削言官权只是第一步，接下来，他还要让张四维明白，谁才是这朝堂真正的主人。月光透过窗棂，在案头洒下一片清辉，照亮了 万历新政 四个字，也照亮了这位年轻帝王眼中的坚定。