“宋爱卿，” 朱翊钧的声音，带着一丝沉重，却又充满了期许，“朕把这四万大军，把朝鲜的安危，都托付给你和李如松了。你们一定要记住，大明的将士，不是为了侵略而战，是为了守护而战；不是为了掠夺而战，是为了正义而战。”
“臣遵旨！” 宋应昌重重地磕了一个头，声音铿锵有力，“臣定当与李如松将军同心协力，率领大军，大败倭寇，收复朝鲜，扬我大明国威！若有半分差池，臣愿提头来见！”
朱翊钧亲自将他扶起，拍了拍他的肩膀：“朕相信你。你即刻返回辽东，与李如松汇合，做好大军出征的最后准备。朕在京城，等着你们的捷报。”
“臣遵旨！” 宋应昌躬身应道，转身快步离去。他的脚步匆匆，带着一股不容置疑的决心。
御书房内，再次恢复了寂静。朱翊钧站在窗前，望着远处的紫禁城，心中充满了感慨。他知道，这场援朝之战，注定不会轻松。倭寇的火器精良，战法凶悍；朝鲜的局势复杂，人心惶惶；大明的国库空虚，将士疲敝。但他更知道，自己没有退路。
守护朝鲜，就是守护辽东；守护藩属，就是守护大明的江山社稷。这不仅是为了遵守成祖爷定下的规矩，更是为了大明的长远未来。
他想起了郑昆寿那张布满血丝的脸，想起了金顺那空荡荡的袖管，想起了朝鲜百姓在明军面前，跪地哭喊的模样。这些画面，像一根根针，刺痛着他的心，也坚定了他打赢这场战争的决心。
“倭寇，你们的好日子，到头了。” 朱翊钧轻声自语，眼中闪过一丝冰冷的杀意，“朕会让你们为在朝鲜犯下的罪行，付出十倍、百倍的代价！”
此时，小李子走进来禀报：“陛下，朝鲜使者郑昆寿求见，说有要事奏报。”
“宣！” 朱翊钧的声音，带着一丝期待。他知道，郑昆寿此刻求见，必然是带来了朝鲜的最新消息。
片刻后，郑昆寿快步走进御书房，他的脸上带着一丝激动，眼中闪烁着希望的光芒。“陛下！” 他跪倒在地，重重地磕了一个头，“臣要恭喜陛下，恭喜大明！祖承训将军率领的三千铁骑进入平壤后，倭寇果然停止了攻城，平壤的危机，暂时解除了！朝鲜君臣百姓，都在感念陛下的天恩！”
朱翊钧扶起他，温声道：“郑使者不必多礼。援救朝鲜，是我大明的责任。只要中朝联军同心协力，必能大败倭寇，光复朝鲜。”
郑昆寿的眼中，充满了感激的泪水：“陛下的大恩大德，朝鲜君臣百姓，永世不忘！待倭寇被击退之日，臣定当陪同国王殿下，亲自来京，向陛下谢恩！”
朱翊钧点了点头，道：“郑使者，你且安心。我大明的主力大军，已在辽东集结待命，不日便可渡江。你回去后，转告李昖国王，让他坚守义州，安抚百姓，做好与我大明大军协同作战的准备。”
“臣遵旨！” 郑昆寿躬身应道，心中的石头，终于落了地。他知道，有大明的支持，朝鲜一定能渡过难关。
夕阳西下，金色的余晖洒在紫禁城的琉璃瓦上，泛着璀璨的光芒。朱翊钧站在御书房的窗前，望着东北方的天空，心中默默道：“朝鲜的百姓，大明的将士，朕不会让你们失望。这场战争，朕必将带领你们，走向胜利！”
战争的序幕，已经拉开。一场关乎朝鲜存亡、关乎大明边疆安危的大战，即将在鸭绿江畔，轰轰烈烈地展开。