沙悟净走到观测窗前，他那适应了弱水腐蚀环境的靛蓝色皮肤，似乎对环境中某种特殊的辐射产生了微弱的感应。
“有强烈的能量流动…非常奇特，不像任何已知的天庭或佛门科技。更像是…活着的能量。”
孙悟空的金眸微微眯起，他的火眼金睛能看穿许多虚妄，但眼前的景象并非幻象，而是真实存在的、物理规则似乎都有些不同的空域。
“好古怪的地方。能量场，混乱却又保持着某种奇异的平衡。”
就在这时，一阵低沉、悠长、仿佛来自远古深渊的鲸歌声，穿透了飞船的隔音屏障，直接在每个人的心底响起。
这声音并非恶意，却带着一种难以言喻的古老和威严，仿佛在询问，又仿佛在宣告着什么。
“什么声音？”
玄奘凝神倾听，眉头微蹙。
突然，一道巨大的阴影缓缓从一片巨大的发光气体云后浮现。
那是一个难以名状的造物。
它有着大致类似巨虎的机械身躯，覆盖着仿佛能随环境变色的自适应装甲，此刻正呈现出与周围星云相似的瑰丽色彩。
最令人惊异的是它的头部——或者说，八个头部？
那更像是八个悬浮在肩颈之上的、不断闪烁着复杂数据和气象图谱的巨型监控屏幕，每个“屏幕”都显示着不同星域的风暴、引力潮汐、辐射等级等实时信息。
它的尾部则是一条粗壮的、末端散发着微弱吸力的粒子加速管，正缓缓吸收着周围空间里弥漫的暗物质流。
这个奇异的生命体（或者说存在）踏在一块仿佛由凝固的波浪构成的“沧浪浮台”上，无声地滑行到白龙号前方。
八个屏幕上的数据流同时暂停，齐刷刷地“看向”了闯入者。
一个混合了电子合成音与自然混响的声音，直接穿透真空，在白龙号内部响起，带着不容置疑的威严：
“闯入者。报出你们的生态编码。此乃‘霓虹牧野’，非请勿入。”
八戒被这突如其来的巨大存在和威势吓得一哆嗦，手里的分子美食合成器“哐当”一声彻底掉在地上，他下意识地就往孙悟空身后缩去。
那奇异存在——天吴——的八个屏幕目光（如果那能称为目光）似乎扫过了缩头缩脑的八戒，然后重新聚焦在整个白龙号上。
没等玄奘或悟空回应，异变再起！
或许是白龙号的闯入，或许是方才的引力涟漪扰动，下方一片液态金属湖泊突然剧烈沸腾起来！
紧接着，数十头奇异的生物从中猛地跃出！
它们大小不一，形态近似巨鲸，但通体呈现出半透明的硅基质感，内部有星光般的能量脉络流动。
它们的口器如同巨大的漩涡，产生着微弱的吸力。
这就是天吴放牧的“吞星兽”群！
兽群似乎有些受惊，显得躁动不安。
其中一头最为圆滚、看起来还是幼体的吞星兽（后来被命名为小貘），慌不择路地一头撞向白龙号，它那漩涡般的口器下意识地一张一合——
“咔嚓嗤——”
令人牙酸的声音响起！
白龙号尾部一小块辅助装甲板，连同上面的一个非主要传感器，瞬间被那幼兽吞噬殆尽！
飞船警报再次凄厉地响起！
“放肆！”天吴的八个屏幕同时亮起刺目的光芒！
祂的八首猛地射出八道颜色、频率各不相同的电磁波束，这些波束在兽群前方迅速交织，构建成一个巨大的、不断变化的复杂力场网络。
躁动的吞星兽群接触到这个“驯兽力场”，动作明显变得迟缓起来，那漩涡般的口器吸力也开始减弱。
孙悟空见状，眼中金芒一闪，反手就向耳后摸去！
习惯性的反应让他几乎就要抽出金箍棒，将那胆敢啃食飞船的“小畜生”一棒打飞！
“悟空，且慢！”
玄奘的声音及时响起，温和却带着一股不容置疑的力量。
他不知何时已站起身，目光沉静地注视着外面的天吴和兽群。
“观其道，莫破其序。”
玄奘缓缓道，目光深邃，
“这位…牧者，似乎在维持此地的平衡。我们乃意外闯入，莫要再添混乱。”
孙悟空的手停在耳畔，他看了看那正在努力平息兽群、手段奇特却有效的天吴，又看了看被啃掉一小块装甲、但并无大碍的白龙号，眼中的战斗光芒缓缓压下。
他哼了一声，放下了手，但火眼金睛依旧紧紧锁定着天吴和那些吞星兽，充满了警惕与探究。
天吴似乎注意到了船内这短暂的交锋和玄奘的制止。
八个屏幕上的数据流重新开始滚动，那混合的声音再次响起，少了几分严厉，多了几分审视：
“懂得敬畏秩序，很好。但你们的闯入已惊扰兽群，污染牧野。看来，我们需要好好谈一谈了，意外的客人们。”
沧浪浮台载着天吴那威严而奇异的身躯，缓缓向白龙号靠近。
而那头闯祸的幼兽小貘，则眨着无辜的能量光眼，漂浮在原地，似乎还在回味刚才那块金属装甲的滋味。
霓虹星云的光芒流转不定，映照着这艘迷航的星舰、神秘的星云牧者以及那些以暗物质为食的奇异生物，一场出乎意料的星际相遇，就此展开。