江城，丹阁前院。晨露未曦，阶前青石还凝着些许湿润，空气中弥漫的药香本是清冽温润，却在李虎那声急促的通报后，骤然变得如铅般沉重。
“阁主，门外有客——圣殿骑士团与梵蒂冈教廷的联合使团，已至山下！”
话音落地的刹那，院中石桌旁正在品鉴新炼“凝神丹”的众人齐齐僵住。木族大长老木青苍刚端起的玉杯停在半空，碧色指节微微泛白；参王家少主参云天嘴里的丹药差点嚼碎，眼中满是难以置信；回春谷首席医师白须翁捋着胡须的手猛地一顿，山羊胡都抖了三抖。他们彼此交换的目光中，惊疑与凝重如同墨滴入清水，瞬间扩散开来。
圣殿骑士团，西方超凡世界的“圣光之盾”，传承近千年的武道巨擘；梵蒂冈教廷，执掌西方信仰的精神核心，圣力秘法独步天下。这两股素来各自为阵的顶尖势力，竟以如此高规格联袂东来，这在东西方超凡界数百年的交往史上，堪称头一遭。其背后藏着的算计，如深潭暗涌，让人不寒而栗。
石主位上，林辰却依旧气定神闲。他指尖捻着一枚刚凝出的丹坯，丹体莹润如琥珀，流转的灵气在他指腹凝成细小的漩涡。听到通报时，他只是眼睫微抬，眸中掠过一丝了然，随即便恢复了古井无波的平静。
自从丹阁以“活死人肉白骨”的“起死回生丹”救回南国总理，又以“洗髓伐脉丹”助华夏武道界突破三位宗师后，丹阁之名早已借着超凡界的隐秘渠道传遍全球。那些盘踞西土数千年的庞然大物，觊觎丹道玄妙是迟早的事。
“慌什么。”林辰将丹坯轻轻搁在玉盘上，声音清淡如远山竹语，“既来了，便是客。李虎，开中门，有请。”
李虎领命而去，厚重的脚步声在石阶上敲出沉稳的回响。院中人却再无心思品鉴丹药，木青苍低声对参云天道：“西土这帮人素来倨傲，尤其是教廷那帮老家伙，总以‘上帝的牧羊人’自居，此次上门怕是来者不善。”
参云天攥紧了拳头：“有林阁主在，怕他们不成？只是这三方势力齐聚……”他话未说完，便被远处传来的金属铿锵声打断。
那声音起初还模糊，转瞬便如惊雷滚地，由远及近。先是整齐划一的甲叶摩擦声，接着是沉重的战靴踏碎青石的闷响，最后是某种圣物加持下的能量波动，如潮水般漫过丹阁的护山大阵。
众人循声望去，只见丹阁中门缓缓敞开，两道泾渭分明的骑士方阵正踏着晨光而来。左边方阵的骑士全身披挂银亮铠甲，甲片打磨得如同镜面，反射着朝阳的金辉；雪白披风在晨风里猎猎作响，披风角绣着的金色十字徽记熠熠生辉，周身散发的圣光温暖而肃穆，如冬日暖阳般驱散了晨寒。他们每一步都踏在同一节奏上，靴底与地面碰撞的声响汇成一股，震得人耳膜发麻，正是圣殿骑士团的精锐“圣光卫士”。
右边方阵的骑士则截然不同。他们的铠甲是暗沉的鎏金色，在晨光中泛着冷硬的金属光泽，深红披风如凝固的血，垂在身侧纹丝不动。这些骑士的气息远比圣光卫士内敛，却带着一种令人窒息的压迫感，腰间悬挂的银色锁链偶尔碰撞，发出细碎而刺耳的声响——这是教廷直属宗教裁判所的“神圣之手”卫队，专司缉拿异端，目光锐利如鹰隼，扫过院中众人时，带着毫不掩饰的审视与戒备。
两队骑士分列两侧，如两堵钢铁城墙般堵住了院门，将西方世界的威严与压迫感彰显得淋漓尽致。紧接着，三位气息更为磅礴的身影，缓步踏入了丹阁前院。
居中者是一位须发皆白的老者，身着猩红枢机主教长袍，衣料上用金丝绣着繁复的宗教纹饰，行走间袍角扫过地面，竟无半分尘土沾染。他面容慈祥，眼角的皱纹里仿佛盛满了悲悯，但若仔细观察便会发现，他的眼神深邃如海，偶尔闪过的精光，比最锋利的圣剑还要慑人。老者手中握着一柄镶嵌着鹅蛋大小圣光晶石的权杖，晶石散发的圣力如实质般流淌，在他周身凝成半透明的光罩——梵蒂冈教廷代表，枢机主教弗朗西斯。仅从他周身自然流露的圣力波动来看，其修为已触摸到神圣规则的边缘，绝不亚于东方修真界的元婴后期修士。
居左者是位身材魁梧如北欧巨熊的中年骑士，身高近两米，肩宽背厚，穿着装饰着宝石与金线的银蓝骑士铠甲，铠甲肩部的狮头护肩张牙舞爪，尽显凶悍。他肩扛一柄比寻常人还高的双手巨剑，剑鞘上镶嵌着十二颗不同颜色的宝石，剑柄末端的狮头护手栩栩如生，正是代表圣殿骑士团副团长身份的“狮心圣剑”。男人留着浓密的金须，胡须打理得一丝不苟，周身散发的气息炽烈刚猛，如同行走的人形熔炉，每一次呼吸都引动着周遭灵气的躁动——“狮心”查理·德·洛林，圣殿骑士团百年难遇的武道奇才，据说已将圣光斗气练至“圣体”境界。
最引人注目的，却是居右者。那人笼罩在一件宽大的黑色斗篷中，斗篷材质极为奇特，仿佛能吸收周围所有的光线，站在晨光里却如融于阴影。他的面容被斗篷帽檐遮住，只能看到一双从阴影中透出的眼眸，眸中跳动着幽绿色的火焰，既非生灵的眼神，也非死物的沉寂。周身弥漫的阴冷气息与弗朗西斯的圣光、查理的斗气格格不入，所过之处，石缝里刚冒头的青草竟瞬间枯萎——黑暗议会高层，亡灵大法师莫尔本。
光与暗，圣与邪，这三股在西方世界斗了上千年的势力，此刻竟并肩站在了丹阁前院。他们彼此间的气息相互排斥，空气中甚至响起了细微的能量爆裂声，却因同一个目标暂时放下了恩怨。这份诡异的“和平”，比任何刀光剑影都更让人警惕。
弗朗西斯率先打破沉默，他抬手在胸前划了个十字，声音温和却带着不容置疑的威严，如同教堂里的管风琴在回荡：“以圣父、圣子、圣灵之名，愿圣光护佑这片古老的土地。”他的目光越过众人，最终落在主位上的林辰身上，微微颔首致意，“您就是东方的‘护国法师’，丹阁阁主林辰阁下？久闻大名，今日一见，果然气度非凡。愿主的和平与您同在。”
这番话说得彬彬有礼，可他眼底深处的审视，却带着一种居高临下的意味——仿佛在打量一件珍稀却需要“引导”的藏品，又像是在评估一个是否值得拉拢的“迷途羔羊”。在教廷的认知里，东方超凡界虽有底蕴，却终究是“未被圣光普照”的蛮荒之地，林辰纵使有几分本事，也该对梵蒂冈的善意受宠若惊。
“狮心”查理可没那么多虚礼。他冷哼一声，将肩上的巨剑往地面一顿，“当”的一声巨响，震得院中的石桌都跳了跳。他盯着林辰的目光灼灼如烈火，充满了战士式的直接与挑战欲：“林阁主，我们不是来听废话的。丹阁的丹药，能不能治圣骑士的‘圣力反噬’？能不能解黑暗议会的‘灵魂腐蚀’？给句痛快话！”
亡灵大法师莫尔本则发出一声沙哑的低笑，声音如同枯骨在摩擦：“呵呵……有趣的东方能量场，空气中都飘着生命与灵气的味道……还有这丹阁的地基，似乎镇压着某种古老的亡魂气息……令人沉醉的生与死交织的韵律啊……”他的声音不大，却像毒蛇的信子，缠得人头皮发麻。
三方代表一唱一和，既有礼节性的试探，又有赤裸裸的施压，无形的压力如乌云般笼罩在丹阁前院。木青苍等人都攥紧了拳头，若不是林辰没发话，他们早已忍不住反驳。
林辰却依旧安然端坐，他甚至抬手给面前的茶杯续了杯热茶，蒸汽袅袅升起，模糊了他的面容。直到弗朗西斯三人的目光都带上了几分不耐，他才淡淡抬手，示意旁边的石凳：“远来是客，请坐。李虎，奉茶。”
这份云淡风轻的态度，让三位西方巨头的目光同时一凝。寻常超凡者在他们三方联合的气势下，早已心神摇曳，哪怕是东方的元婴修士，也该露出几分凝重。可林辰就像没感受到那股压迫感一般，举止从容得仿佛在招待邻家客人。
弗朗西斯眼中闪过一丝讶异，随即恢复了平静，率先走到石凳旁坐下。查理犹豫了一下，也扛着巨剑坐了下来，巨剑斜倚在石桌旁，占去了大半空间。莫尔本则飘到石凳前，身体竟没有丝毫下沉，仿佛悬浮在半空，看得木青苍等人眼皮直跳。
侍女奉上香茗，茶盏是普通的白瓷，茶水却是用“玉髓泉”水泡的“云雾茶”，刚沏好便香气四溢，连弗朗西斯周身的圣光都柔和了几分。
“林阁下，明人不说暗话。”弗朗西斯抿了口茶，直接切入主题，脸上的笑容恰到好处，“我等远渡重洋而来，并非为了观光。我们都感受到了丹阁传来的磅礴而神奇的‘生命奇迹’之力——听闻您炼制的丹药，既能净化黑暗能量，又能启迪修炼智慧，甚至能延长超凡者的寿元。这在西方世界，是只有神话中才存在的‘圣物’。”
他放下茶盏，目光灼灼地看着林辰：“教廷与圣殿骑士团，希望能与阁下建立长期友好的贸易关系。我们愿意采购一批高阶丹药，特别是能净化深层黑暗诅咒、稳固信徒信仰根基，以及延长圣职者寿元的丹药。”
查理立刻接话，声音洪亮得像打雷：“我们不会让你吃亏！西方的圣光晶石、蕴含圣力的上古圣物，甚至是圣殿骑士团失传的‘圣光锻体秘法’，只要你开口，都可以作为交换！”他说这话时，带着一种财大气粗的傲慢——在他看来，这些足以让任何东方修士疯狂的宝物，绝对能打动林辰。
莫尔本也用他那沙哑的声音补充道：“黑暗议会对丹药的需求有所不同。我们需要能稳固灵魂、提升精神力，甚至能操控亡灵军团的丹药。作为交换，我们可以提供‘幽冥玄铁’‘尸王精血’这类独特的魔法材料，还有关于‘灵魂剥离’与‘永生实验’的古老知识——这些，可是教廷和骑士团都拿不出来的。”
三人话音落下，院中的气氛再次凝固。木青苍等人听得心头直跳，圣光晶石能直接辅助修炼，上古圣物更是可遇不可求，至于黑暗议会的那些材料和知识，虽然阴邪，却也价值连城。这些筹码，确实足够诱人。
然而，林辰只是轻轻摇了摇头。他端起茶杯，浅啜一口，语气平淡却带着不容置疑的坚定：“丹阁自有规矩。丹药可以换，但需遵循‘等价交换’的原则。不过，此‘价’，并非你们口中的珍宝秘法，而是我看得上眼的、蕴含天地本源之力，或是承载着独特道韵的灵材奇物。”
他放下茶杯，目光扫过三位西方巨头，眼神锐利如剑：“至于合作——丹阁的大门，向所有诚心求丹者敞开，不论你出身光明还是黑暗。但丹道传承，是东方数千年的智慧结晶，并非可以随意买卖的货物。想要合作，就必须建立在平等、互利的基础上，而非带着觊觎与试探的傲慢。”