悬浮在艾薇拉公主额前的心灵珠，正散发着乳白如凝脂的光晕，那光晕并非静止不动，而是像被微风拂过的湖面，一圈圈细腻的涟漪向外扩散，每一道涟漪都承载着她意念中的悲怆与急切。这股情绪没有通过听觉传递，而是直接印刻在林辰四人的识海之中，清晰得仿佛能看见公主眼底的泪光——墟鲲，远古恶兽，吞噬灵脉，家园将毁……每一个词汇都重如千钧，砸在人心上闷响不止，让空气都变得沉重起来。
心灵珠的光晕微微收敛，艾薇拉的意念再次传来，带着不容置疑的恳切：“请随我来。”她没有多余的动作，银蓝色的鱼尾轻轻一摆，鳞片在昏暗的水中闪过一丝黯淡的光泽，优雅却又急促地滑入前方的水域。尾鳍划过之处，搅起细小的漩涡，像是在身后留下一串无奈的叹息。七名身着银鳞甲的鲛人战士立刻呈扇形散开，将公主护在中央，他们手中的三叉戟泛着冷冽的寒光，鳃盖快速开合，警惕地扫视着四周的黑暗水域，既是护卫，也是引路的灯塔。
林辰微微颔首，眸中闪过一丝凝重。他丹田内的混沌之气悄然流转，顺着经脉蔓延至体外，在四人周身凝聚成一个半透明的椭圆形气罩。气罩表面有细密的符文闪烁，将冰冷刺骨的海水隔绝在外，甚至能清晰地听见气罩内几人的呼吸声。他率先跟上艾薇拉的身影，速度丝毫不减。凌清雪站在他身侧，指尖萦绕着淡淡的白霜，寒气在气罩内壁凝结成细小的冰晶，又瞬间消融——她已将自身灵力运转到极致，随时准备应对突发状况。苏婉清则蹙着秀眉，那双总是含着温润笑意的眼眸此刻满是凝重，青木道体让她对生机的流逝有着天生的敏感，此刻她的指尖甚至无意识地摩挲着袖中一片干枯的菩提叶书签。艾莉西亚作为西方教廷的圣女，此刻正默默闭上双眼，胸前的十字架吊坠散发着微不可察的圣光，她在感应着这片水域中那股挥之不去的衰败气息，那气息像附骨之疽，让她的圣力都有些躁动。
一行人穿行在这片广阔的珍珠贝废墟中，越是深入，眼前的景象就越发触目惊心，让人难以呼吸。那些曾经支撑起鲛人部落繁荣的巨大珍珠贝，最小的也有房屋大小，如今却大多失去了往日的光彩。有的贝壳表面布满蛛网状的裂纹，里面的珍珠早已不见踪影，只留下空荡荡的壳壁；有的则彻底碎裂，残片散落在淤泥中，被水流冲刷得失去了棱角。沿途那些精心雕琢的白玉廊柱，原本刻满了鲛人劳作、祭祀的浮雕，此刻却大多倾颓断裂，柱身上的浮雕被硬生生扯碎，鲛人的头颅滚落在碎石堆里，空洞的眼窝对着灰暗的水面，透着说不出的凄凉。广场上铺砌的发光彩石更是碎裂一地，原本能照亮整片水域的光芒，如今只剩下零星几点，像濒死者最后的喘息。
最令人心悸的，是水中灵气的变化。起初还能感受到微弱的灵韵，随着深入，灵气变得越来越稀薄，甚至带着一种驳杂的铁锈味。取而代之的，是一种令人窒息的枯竭感，仿佛这片水域的生命力正在被某种无形的巨口疯狂抽取，每一次呼吸都像是在吞咽细小的沙砾。苏婉清终于忍不住轻声开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这里的灵脉……正在枯竭。”她的青木道体对生机的感知远超常人，此刻她能清晰地“看”到那些消散的生机痕迹，“速度非常快，比我见过的任何一次灵脉衰退都要迅猛。”她说着，突然捂住胸口，喉间溢出一声轻咳，掌心摊开时，竟沾着一点淡绿色的灵液——那是她的道体与灵脉产生共鸣时，自身生机被强行引动而渗出的。
艾薇拉公主的意念如同浸了冰水的丝绸，带着无尽的苦涩回应：“是的……琉璃城赖以生存的三条主灵脉，已有两条彻底断绝，就像被生生掐断的藤蔓。”她的鱼尾在水中划出凌乱的弧线，带起一串细碎的气泡，“最后一条也……岌岌可危，最多撑不过三日。”她的话语中夹杂着鲛人特有的呜咽声，那是一种源自灵魂深处的绝望，通过心灵珠传递过来，让凌清雪都忍不住攥紧了手中的长剑。
继续前行约一炷香的时间，前方的水域突然变得开阔，眼前的景象却让所有人的心瞬间沉入谷底，连呼吸都停滞了片刻。那是一片无法用语言形容的宏伟遗迹，无数座由巨大水晶、七彩珊瑚和拳头大小的夜光珍珠构筑而成的宫殿、塔楼与民居，依山而建，顺着海底山脉的走势层层叠叠地铺展，一直延伸到视野的尽头。水晶宫殿的穹顶刻着繁复的星图，七彩珊瑚被雕琢成路灯的模样，夜光珍珠镶嵌在墙壁上，即便此刻光芒黯淡，也能想象出灾难发生前，这里是何等的瑰丽梦幻——流光溢彩的光芒穿透水面，鲛人们在街道上穿梭，歌声与笑声伴着海浪的节奏回荡，宛如神话中的龙宫水府。
然而此刻，这座庞大的水下城市——琉璃城，已是一片死寂的废墟。超过半数的建筑已然坍塌，直径数丈的水晶柱斜插在淤泥中，柱身布满裂纹，像被折断的巨树；华美的珊瑚雕塑失去了水分的滋养，化为惨白的枯骨，表面结着一层薄薄的盐霜；城市中原本流淌着发光灵液的河道，如今干涸见底，龟裂的河床像老人脸上的皱纹，诉说着生机的流逝。街道上空无一人，只有一些弱小的灯笼鱼和寄居蟹在废墟间惊慌穿梭，它们的动作小心翼翼，仿佛生怕触动这片死寂。整座城市被一层绝望的灰暗笼罩，唯有城市最中心处，一座最为巍峨的宫殿还勉强维持着形态——那是由整块巨大的深海蓝水晶雕琢而成的碧波宫，鲛人一族的王庭，此刻正散发着微弱的蓝色光晕，像风中残烛般明灭不定，仿佛下一秒就会彻底熄灭。
“碧波宫……是我族的王庭，也是最后的屏障。”艾薇拉的意念充满了哀伤，她的身影在碧波宫前停下，额前的心灵珠光晕又黯淡了几分，“城中的子民，老弱妇孺大多已撤离到更遥远的避难所，留下的，只是最后的守卫……”
靠近碧波宫，便能看到那些守卫在宫墙下的鲛人战士。他们的银鳞甲布满划痕，有的断了鱼鳍，用坚韧的海藻缠着伤口，伤口处渗出的淡蓝色血液在水中扩散开来，又被水流冲淡。他们的脸上写满了疲惫，眼窝深陷，却依旧将三叉戟握得笔直，鳃盖快速开合，警惕地注视着四周。看到艾薇拉公主归来，他们纷纷放下武器行礼，眼中燃起一丝微弱的希望，就像在黑暗中看到了星火。但当目光扫过林辰四人这些陌生的陆地来客时，那丝希望又被深深的疑虑取代，一个年轻的鲛人甚至悄悄握紧了手中的武器，鳃盖因紧张而不停颤抖——在家园即将毁灭的时刻，他们无法轻易信任任何外来者。
跟随艾薇拉进入碧波宫大殿，内部的空间远比想象中广阔，穹顶高达数十丈，点缀着无数细小的夜明珠，只是此刻大多已经熄灭。大殿的地面由整块的墨玉铺成，如今却布满裂纹，一些地方甚至塌陷下去，露出下方的淤泥。殿内的梁柱同样残破不堪，原本悬挂在梁柱上的鲛绡帷帐，此刻像破旧的布条般垂落，沾满了污垢。大殿中央，有一个由无数珍稀宝石镶嵌而成的巨大法阵，法阵的纹路原本应该流淌着金色的灵光，此刻却光芒黯淡，核心处甚至出现了几道狰狞的裂纹，像是随时都会彻底崩碎。法阵上空，悬浮着一枚人头大小的水晶球，水晶球表面布满天然的星芒纹路，不断逸散出蓝色的光粒，那些光粒碰到空气便会碎裂，变成细小的水珠，落在地面上发出轻微的声响。
“这是我们碧波国传承了万年的‘沧海遗珠’，”艾薇拉游到水晶球前，双手恭敬地虚按在球体两侧，银蓝色的发丝在水中漂浮，与水晶球的光晕交织在一起，“它能映照秘境的本源与灵脉的流向，是我族感知天地变化的至宝。”话音落下，她口中吟唱起空灵而古老的歌谣，歌声没有具体的歌词，却带着海浪拍岸的韵律和鲛人语言特有的颤音，大殿的石壁上竟渗出细小的水珠，像是在为这哀伤的歌谣流泪。
随着吟唱声越来越高亢，沧海遗珠的光芒缓缓亮起，内部的景象开始变幻。首先映入眼帘的，是三条贯穿整个秘境的璀璨光带，它们如同奔腾的巨龙，在黑暗的水域中蜿蜒穿梭，那便是支撑整个秘境运转的生命线——灵脉。但所有人的目光都瞬间凝固了，因为其中两条光带已然断裂、黯淡，光带的断口处残留着焦黑的痕迹，像是被什么东西啃噬过，原本璀璨的光芒只剩下零星的光点，如同死去的巨蛇。而仅存的一条灵脉，光芒也异常微弱，更令人心惊的是，无数黑色的、如同蛛网般的细密裂纹，正从极远处沿着光带快速蔓延而来，每蔓延一寸，灵脉的光芒就暗淡一分，那些黑色裂纹仿佛拥有生命，在疯狂地抽取、吞噬着灵脉中所剩无几的精华。