地元别院，古卷承秘
混沌熔炉的雏形，如同一点微弱却顽固的星火，在林辰的丹田深处持续运转。自那日成功炼化第一丝太阳真火，至今已过去半月有余。
这半月，对林辰而言，是漫长痛苦与微弱希望交织的跋涉。他每日都要耗费数个时辰，将心神沉入那灰蒙蒙的熔炉雏形，以坚韧到近乎残酷的意志，操控混沌之气，去“啃噬”熔炉内狂暴的太阳真火与玄冥死气。每一丝炼化，都伴随着刮骨抽髓般的剧痛，以及心神剧烈消耗后的极度空虚。进展缓慢得令人绝望，如同愚公移山，以发丝为铲。
但成效，也在一点一滴地积累。体内因能量冲突带来的隐痛，随着熔炉内狂暴力量的缓慢减少，而逐渐减轻。混沌熔炉在持续炼化反哺的精纯能量滋养下，其雏形愈发稳固，旋转也渐渐流畅。最直观的体现，是他的修为，终于艰难地、但确凿无疑地，稳固在了元婴中期的门槛之上，并缓慢地向着中期初阶迈进。虽然距离他全盛时期的元婴后期、乃至触摸到化神边缘的状态依旧遥不可及，但这至少意味着，他不再是那个需要时刻担心体内炸药桶爆炸、虚弱到极点的伤者，有了一丝自保和行动的能力。
身体的恢复，带来了更清晰的思维和对当前局势更清醒的认识。墨老、秦明，乃至四女，都陆续将“三相调和丹”炼制期间，外界发生的剧变——龙组启动“护脉”计划、全球势力对“神陨计划”的初步反应、东瀛内部分裂与老剑圣的赠礼示警、各方对南极的关注与觊觎——详细告知了他。
幽冥宗的阴影，前所未有的清晰与迫近。而南极“冰封之心”，这个幽冥宗“神陨计划”的关键节点，亦是第四块混沌碎片最可能存在的线索指向之地，已然成为风暴汇聚的中心。丹阁，尤其是他林辰，早已被卷入这漩涡核心，退无可退。
“必须去南极。” 这个念头，在他意识完全清醒、了解到全部情况后，便已根植于心。不仅是为了可能存在的第四块碎片，为了彻底解决体内隐患（他隐隐感觉，南极那“冰封之心”或许与他体内冲突的太阳、玄冥之力有关），更是为了主动出击，打乱幽冥宗的布局，为丹阁，也为这方世界，争得一线先机。
这个决定，得到了墨老的支持，也自然得到了四女毫无保留的追随。丹阁上下，在秦明等人的高效组织下，早已开始为这场前途未卜的远征进行全力准备。极寒丹药、破冰法器、探测阵法、战斗物资、乃至对星舟“破冰号”的全面升级改造，都在紧锣密鼓地进行。
出发的日子，定在三日之后。
今夜，是临行前的最后一夜。乙木玄天洞内，少了些往日的紧张，多了几分大战前的沉静与肃穆。林辰结束了一轮缓慢的炼化与调息，虽然眉宇间依旧残留着疲惫，但眼神已然恢复了往昔的深邃与锐利。他正与苏婉清、凌清雪低声商议着一些行程细节，墨渊的神念传音，温和却清晰地在他识海中响起：
“林小友，若有余暇，可来地元别院一叙。临行在即，有些旧事，或该让你知晓。”
地元别院，是墨渊在丹阁暂居的院落，位于后山一处清幽之地，临近地脉节点，被他以地元宗秘法简单布置，与周围环境浑然一体，清静而隐秘。
林辰心中微动，对四女示意一下，便起身出了乙木玄天洞，踏着月色，向后山走去。
手札现世，尘封往事
地元别院没有高墙深院，只有几间朴素的竹舍，一方引了山泉的石潭，几丛自然生长的灵竹。墨渊并未在屋内，而是坐在石潭边的一方青石上，面前石桌上摆着一壶清茶，两只陶杯。月光洒落，在他身上镀上一层清辉，让他本就渊深的气息，更添几分出尘与古老。
“墨老前辈。” 林辰上前，恭敬行礼。
“坐。” 墨渊指了指对面的石凳，亲自执壶，为林辰斟了一杯茶。茶水清冽，散发着淡淡的草木清气与一丝若有若无的戊土醇厚，显然是融入了地脉灵气的珍品。
林辰依言坐下，双手接过茶杯，并未立即饮用，而是静待墨渊开口。他知道，这位地元宗的守护者，青云秘市的幕后主人，此刻单独唤他前来，绝非只为品茶闲谈。
墨渊也端起茶杯，轻轻啜饮一口，目光望向石潭中晃动的月影，仿佛穿透了三百年的时光尘埃，缓缓开口道：“林小友，你可知丹阁传承，始于何时？初代阁主，又是何人？”
林辰微微一怔，这个问题有些出乎意料。他加入丹阁日短，虽贵为阁主，但对丹阁数百年传承的详尽历史，特别是关于神秘莫测的初代阁主，所知确实不多。只知丹阁创立于大约三百年前，初代阁主道号“丹尘子”，惊才绝艳，丹道修为通天，在极短时间内便创立了丹阁基业，留下了《丹道七章》等核心传承，但在丹阁鼎盛之际，却忽然消失无踪，成为一桩悬案。后世只知他云游四方，寻求丹道极致，最终不知所终。
“晚辈只知，初代阁主道号丹尘子，丹道通神，于三百年前创立丹阁，后神秘失踪。” 林辰如实回答。
墨渊点了点头，又摇了摇头：“丹尘子……确实惊才绝艳。但他失踪之谜，并非简单的云游求道。三百年前，他也曾做过一个决定，前往一个地方，寻找一样东西。而那个地方，与你们明日将去之处，是同一个地方。”
林辰心中一震，瞳孔微缩：“南极？”
“不错，正是南极。” 墨渊放下茶杯，目光从水月移向林辰，变得深邃无比，“丹尘子当年，并非无故失踪。他是主动前往南极，去寻找他称之为‘造化之源’的所在。他认为，那‘造化之源’蕴含天地间最本初的造化之力，若能参悟，或可堪破丹道终极奥秘，甚至……触摸长生之门。”
“造化之源……” 林辰低声重复，心中泛起波澜。这个称呼，与幽冥宗所谓的“冰封之心”，与各方情报中提及的南极冰盖下巨大生命反应与热能异常，隐隐呼应。
“丹尘子出发前，曾与我有一面之缘。” 墨渊继续道，语气带着追忆，“彼时，老夫尚是地元宗一名初出茅庐的弟子，随师尊游历，于昆仑之巅一场论道小会上，偶遇丹尘子。他为人洒脱不羁，丹道见解却鞭辟入里，与我师尊相谈甚欢。他离去前，似有所感，曾对我言道：‘小子，你地元宗守的是大地龙脉，是此界生机之根。然这天地之外，混沌之中，或有更古早、更本初的‘源’，在影响着龙脉的起伏，生灵的造化。老夫此去，便是要寻那‘源’头看一看。’”
“当时我只觉他话语玄奥，未及深思。直到他失踪多年后，一次偶然，我在整理师尊遗物时，发现了一份丹尘子当年托人辗转送到地元宗、指名交予我师尊，却因师尊早逝而未被启封的密匣。” 墨渊说着，手掌一翻，一个巴掌大小、非金非木、表面刻满了古老敛息与防护符文、边角已有磨损痕迹的陈旧木匣，出现在石桌上。
木匣朴实无华，却散发着一股历经岁月沉淀的沧桑气息，以及一种淡淡的、属于顶级丹师特有的、混合了百草精华与精神烙印的独特韵味。
“此匣，便是丹尘子当年所留。内有他亲笔手札一卷，记载了他南极之行的部分见闻与感悟，以及……最后的警示。” 墨渊将木匣轻轻推向林辰，“他留言，若后世有地元宗传人关注南极异动，或丹阁有杰出后辈欲往彼处，可启此匣一观。你身负混沌，执掌丹阁，又将亲赴南极，此物，该当由你继承。”
林辰看着面前古旧的木匣，心脏不受控制地加快了跳动。三百年前，丹阁初代阁主的亲笔手札，关于南极“造化之源”的记录与警示……这无疑是无价之宝，是可能解开南极之谜、甚至关系此行成败的关键！但同时，一股沉甸甸的宿命感，也悄然压上心头。三百年前的丹尘子，是否也踏上了同一条路？他的结局如何？这手札中，又隐藏着怎样的秘密与危险？
他深吸一口气，稳住心神，看向墨渊：“前辈，此乃丹尘子前辈留给地元宗之物，晚辈……”
“物归其主，亦是缘法。” 墨渊打断他，神色平静，“丹尘子留此物，本意便是留给‘该看之人’。你既为丹阁当代阁主，又身负混沌，与此行有莫大因果，自是那‘该看之人’。开启吧，小心些，莫要损了手札。”
林辰不再推辞，郑重点头。他伸出手，指尖触碰木匣。匣上并无复杂禁制，只有一道极其精妙的神魂封印，需以精纯的、蕴含丹道真意的灵力方能温和开启。这对于继承丹阁核心传承、又身怀混沌之气的林辰而言，并非难事。
他调动一缕精纯的混沌灵力，混合着一丝自身对丹道的理解，缓缓注入木匣锁扣处。灵力流转，与那神魂封印产生共鸣。只听“咔哒”一声轻响，木匣盖子弹开一道缝隙，一股混合着陈旧纸张、墨香、冰寒气息以及一丝极淡血腥味的奇异气味，弥漫出来。
林辰轻轻掀开匣盖。里面铺着柔软的、已然泛黄的丝绸，丝绸之上，静静躺着一卷色泽暗黄、非纸非绢、触手冰凉柔韧的奇异卷轴。卷轴以某种不知名的淡金色丝线束着，丝线也已黯淡。卷轴旁，还有一枚龙眼大小、通体浑圆、色泽乳白温润、散发着宁静心神气息的丹药，被小心地封在一小块剔透的寒玉中，丹药表面有道道云纹，灵气内敛，却给人一种深不可测之感。
“‘定神丹’……而且是品相极高的‘定神丹’。” 林辰一眼认出了那枚丹药，这是专门用来稳定神魂、抵御外邪、辅助参悟的高阶丹药，丹尘子将此丹与手札同放，显然是在提醒观看者，阅读手札前需定神守心。
他没有立刻去动那枚定神丹，目光先被那卷手札牢牢吸引。他小心地解开丝线，将那卷轴取出，在石桌上缓缓铺开。
卷轴材质奇特，入手冰凉，仿佛能隔绝时光侵蚀。上面以浓淡不一的墨迹，书写着飘逸却带着一丝沉重气息的文字。字迹并非一气呵成，墨色新旧有别，显然是在不同时间、不同环境下断续记录而成。有些地方字迹潦草急促，甚至带着颤抖，仿佛书写者当时心绪激荡；有些地方则笔划凝重，墨迹深沉，似在竭力描绘难以言喻的景象。
林辰屏息凝神，目光投向了卷首。
“余，丹尘子，踏天南，寻造化，今录所见所感于此，后世弟子若有机缘得见，当慎之，戒之，或可避祸，或可……得一线缥缈之机。”
开篇第一句，便定下了沉重而神秘的基调。
林辰继续往下看去。手札的前半部分，主要记录了丹尘子前往南极的缘由、一路的艰险，以及对南极环境的描述。他提到自己因炼制一种逆天丹药失败，遭天道反噬，寿元大损，道基动摇，为寻弥补之道，亦是受冥冥中一丝感悟指引，毅然前往传说中的“世界尽头”，寻找那可能蕴含无限造化的“源”。一路上遭遇的极寒、风暴、空间紊乱、以及各种匪夷所思的冰原异兽，都记录得颇为详尽，其凶险程度，比林辰他们从情报中了解的，有过之而无不及。
“行至极南冰原腹地，地磁紊乱至极，星象不显，寻常罗盘尽皆失灵。余以‘周天星斗推演术’结合对地脉灵气之感应，勉强辨明方向。然此方天地，灵气稀薄驳杂，却隐有一股古老、沉重、充满蛮荒与死寂之意蕴藏地底，与寻常龙脉生机勃勃之象截然不同，反倒……更近幽冥。”
看到“幽冥”二字，林辰目光一凝。丹尘子在三百年前，就已感觉到了南极地底与“幽冥”相近的气息？
手札接下来，描述丹尘子凭借高超的修为与丹道秘术，艰难深入，最终在冰盖之下，发现了一条巨大的、被冰封的古老隧道。隧道四壁光滑，有人工开凿痕迹，壁上刻有非金非石、从未见过的奇异符文，符文散发微光，维持隧道不塌，其风格古老苍茫，绝非当今世上任何文明所有。
“循隧道而下，不知几千丈，寒气愈重，灵气几近于无，然那股沉重死寂之意，却转为一种……奇异的‘脉动’。仿佛有巨物沉睡地心，其心跳透过万载玄冰与厚重岩层，隐隐传来。余心神为之所夺，恍惚间，似见巨神开天，又似见群星陨落，宇宙归墟之幻象……”
丹尘子以丹师特有的敏锐灵觉，捕捉到了那“脉动”，并称之为“源之律动”。他继续深入，隧道愈发开阔，最终，他来到了一个让他毕生难忘的地方。
“……隧道尽头，豁然开朗，竟是一片难以想象之巨大地下空洞。洞顶有无数散发幽蓝、惨白微光之奇异晶石，如亘古星辰。洞之广阔，目力难及边际。而洞中景象……骇人听闻，远超余平生所见任何古籍记载、秘境奇观！”
手札在这里，墨迹骤然加重，笔划甚至有些变形，显示出书写者当时的震撼。
“冰！无尽的冰，填满了这地心巨洞！然此冰非寻常寒冰，晶莹剔透，却隐隐透着暗红、漆黑、幽蓝诸般邪异色泽，冰中……封存着万物！”
“有巨如山岳、形貌狰狞可怖、生有多首多臂、或背生肉翼、或浑身骨刺之古兽遗骸；有高达百丈、类人却额生独目、或面覆鳞甲、气息蛮荒之巨人尸身；更有无数难以名状、形体违背常理、仅仅看其轮廓便令余神魂刺痛、几欲疯狂之诡异存在……皆被冰封于此，保持着生前最后一刻的姿态，或怒吼，或挣扎，或跪拜，或仰天狂啸。此地，宛如一座埋葬了某个不可想象之远古时代的……万灵坟场！”
林辰读到这里，只觉得一股寒气从脊椎直冲头顶，仿佛透过三百年的文字，看到了那冰封地狱的一角。巨兽、巨人、不可名状之物……这与圣殿密函中提及的“巨神族”，与永生会所说的“远古病毒宿主”，与黑暗议会暗示的“古老恐怖”，与月姬心感中“大恐怖”的指向，完全吻合！丹尘子亲眼见到了！三百年前就见到了！
丹尘子显然也受到了巨大的冲击，手札中接下来的文字，充满了困惑、恐惧与竭力保持的理性分析。
“余强抑心神骇异，细观之。发现此间冰封，并非自然形成。那冰中异色，实为不同性质之极端能量残留冻结所致。暗红者，炽烈如地心毒火；漆黑者，死寂如九幽玄冥；幽蓝者，冰寒彻骨，直指灵魂……更有丝丝缕缕灰蒙蒙之气，游走于诸冰之间，似为一切冲突能量之缓冲，然其气息……缥缈高远，近乎‘道’之本初。余所寻‘造化之源’之波动，正源于那灰蒙之气最浓郁之处，亦为整个冰封坟场之中心。”
灰蒙之气！近乎“道”之本初！林辰心中剧震，这描述，与他的混沌之气何其相似！难道那“造化之源”，竟与混沌有关？
他迫不及待地往下看。丹尘子鼓起勇气，向冰洞中心进发。越是靠近中心，冰封的古尸越是庞大、越是诡异，散发出的残留威压即便隔着万古寒冰，也让他步步惊心。他甚至提到，在靠近一些特别巨大的冰封遗骸时，耳边会响起若有若无的、充满怨恨、疯狂或悲哀的嘶吼与低语，仿佛那些古老存在并未彻底死去，其残念仍被封在冰中。
终于，他来到了冰洞的最中心。