冰封死域，战后余烬
冰蓝色的寒潮缓缓退去，留下的是一片令人心悸的死寂冰原。曾经依傍黑冰裂谷而建、笼罩在阴森黑雾中的幽冥宗第三前哨站，此刻已彻底变了模样。
营地外围的低矮冰屋、帐篷，连同其中来不及逃出的低阶弟子，早已化为一片晶莹剔透、姿态各异的冰雕森林，在昏暗的极地天光下，折射出诡异而冰冷的光泽。营地中央，那几座较为高大的黑色石殿，也覆盖着厚厚的冰层，殿门、窗户皆被冰封，死气沉沉。笼罩营地的“九幽万鬼阵”光罩，在凌清雪那“冰凰翔天”的恐怖一击下早已支离破碎，残余的阵法灵光如同风中残烛，明灭几下，便彻底熄灭。
空气中弥漫着极致的寒意，以及幽冥死气被冰封、净化后残留的淡淡腐朽气味。满地冰屑中，隐约可见被冻结的破碎法器、凝结成冰的暗红血块，以及那些幽冥弟子临死前惊恐绝望的面容。百里冰封，并非虚言。凌清雪以元婴初期修为，借南极极寒主场之势，全力催动冰凰仙体施展的绝杀，其威能已无限接近元婴后期修士的全力一击，瞬间清空了前哨站超过七成的有生力量，包括大量筑基、金丹期的低阶弟子和守卫。
林辰、凌清雪、艾莉西亚、苏婉清、月姬五人，此刻正站在营地中央，那座最为高大的黑色金字塔形建筑前。凌清雪脸色略显苍白，气息微喘，显然刚才那一击对她消耗极大，但冰蓝色的眼眸依旧锐利，扫视着周围，警惕着可能残存的敌人。艾莉西亚手中银白长剑圣光内敛，但剑身依旧散发着温暖纯净的气息，驱散着周围残存的阴寒死气。苏婉清则以青木灵气笼罩众人，缓慢却持续地恢复着大家的消耗，同时藤蔓如同灵蛇般在冰层下穿梭，探查着可能隐藏的陷阱或密室。月姬则闭目凝神，苍白的小脸上眉头紧蹙，显然在全力催动心感，探查着金字塔建筑内部以及更深处的情况。
秦长老带领的外围骚扰小队，在完成佯攻任务后，并未立刻汇合，而是按照计划，在营地外围数里处的几个预设隐蔽点潜伏、警戒，防止有漏网之鱼逃脱报信，也防备着可能从其他方向赶来的幽冥宗援军。
“外围已基本肃清，低阶弟子非死即被冰封。那两名元婴中期的幽冥使，骨幽和影煞，在我们撤退时试图追击，被秦长老预设的‘冰火两仪阵’和‘乙木困龙阵’阻了片刻，又被清雪的冰墙所挡，暂时失去了我们的踪迹。不过，他们应该很快就会追来，或者向更深处的主据点求援。”月姬睁开眼睛，语速略快地说道，额角有细微的汗珠，显然心感消耗不小，“这座黑色金字塔……内部结构复杂，有强烈的能量屏蔽，我的感应受到很大干扰。但能确定，里面没有活人气息了，至少表层没有。不过，在金字塔最底层，也就是紧贴冰壁地基的部分，有非常强烈、也非常诡异的能量波动传来……不止一处，是很多处，彼此连接，形成了一个……很庞大的网络。而且，这些能量波动的性质，与我们在冰原上遇到的那些污染地脉的黑色冰柱很像，但更……集中，更……邪恶。”
林辰点点头，目光落在眼前这座通体漆黑、泛着金属般冰冷光泽、高达数十丈的金字塔建筑上。它静静地矗立在那里，如同一个沉默的黑色巨兽，与后方冰壁上那个被浓稠黑雾笼罩、散发出令人不安气息的巨大洞口相连。刚才他摧毁的那根粗大的黑色冰柱，正是从这座金字塔顶端延伸出去的，是“脉络节点”的一部分。
“先清理战场，收集可能有用的情报、物资，特别是地图、玉简、通讯法器之类。然后，重点探查这座金字塔的底层，还有那个洞口。”林辰沉声道，声音在寂静的冰封死域中格外清晰，“动作要快，我们时间不多。”
众人立刻分头行动。苏婉清操控藤蔓，灵活地破开那些被冰封的石殿门户，艾莉西亚以圣光净化其中可能残留的阴邪禁制，凌清雪则在外围警戒，同时运转功法，快速吸收着周围浓郁的冰寒灵气恢复自身。月姬则集中精神，试图穿透金字塔的能量屏蔽，获取更多内部信息。
林辰自己，则走到了那座金字塔建筑的大门前。大门是由厚重的、刻满扭曲符文的黑色金属铸造，此刻覆盖着厚厚的冰层。他伸出手，混沌之气在掌心流转，轻轻按在冰封的大门上。
嗤——
混沌之气接触的瞬间，厚重的冰层如同遇到烈日的积雪，迅速消融，露出力量的侵入，微微亮起幽暗的光芒，试图抵抗。但林辰的混沌之气，蕴含“同化万物，复归混沌”的奥义，对这类阴邪能量构筑的禁制有着天然的克制。幽光仅仅闪烁了几下，便在混沌之气的侵蚀下迅速黯淡、崩解。
轰隆。
失去了禁制支撑，沉重的金属大门向内缓缓打开一条缝隙，一股更加浓郁、夹杂着陈腐、血腥以及某种难以言喻邪恶气息的阴风，从门内涌出。林辰眉头微皱，周身混沌之气自然流转，将这股阴风隔绝在外。他迈步走入。
门后是一条斜向下的宽阔阶梯，同样由黑色金属铺就，两侧墙壁上镶嵌着散发着幽绿色光芒的萤石，照亮了通道。通道内空空荡荡，但空气中残留着混乱的灵力波动和淡淡的血腥味，显示不久前这里曾发生过战斗或混乱。林辰神识扫过，确认没有埋伏，便沿着阶梯快步向下。
阶梯很长，仿佛直通地底。越往下，温度似乎越低，并非单纯的寒冷，而是一种深入骨髓、冻结灵魂的阴寒。空气中弥漫的幽冥死气也越来越浓郁，几乎凝成实质的黑雾，在通道中缓缓飘荡。墙壁上开始出现一些粗糙的壁画，描绘着模糊的、难以理解的场景：似乎是无数生灵跪拜一个巨大的、笼罩在黑暗中的影子；又或是某种仪式，将活物献祭给黑色的火焰；还有一些扭曲的、非人的怪物图案。
林辰无暇细看这些充满邪恶意味的壁画，只是加快了下行的速度。他能感觉到，金字塔底部的能量波动越来越清晰，也越来越令人心悸。
大约下行了数百级台阶，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下空间。这里似乎是将山体冰壁生生掏空而成，空间极为广阔，高达数十丈，方圆近百丈。空间中央，矗立着一座更加粗大、更加狰狞的黑色金字塔形基座，与上方的建筑相连。而最引人注目的，则是环绕着这座基座，深深插入下方冰层与岩石地面中的——九根巨大的黑色冰柱！
九柱镇渊，龙脉泣血
这九根冰柱，每一根都需数人合抱粗细，高达十数丈，通体漆黑如墨，并非透明，反而像是凝固的、最深沉的黑夜。冰柱表面并不光滑，而是布满了扭曲、蠕动般的纹路，仿佛是活物的血管筋络，又像是某种邪恶的符文天然生长其上。冰柱内部，隐约可见暗红色的、如同血液般粘稠的液体在缓缓流动，散发出令人作呕的腥甜气息。
而最让林辰瞳孔骤缩的是，这九根黑色冰柱并非杂乱摆放，而是以一种奇异而玄奥的方位，深深插入地下，形成一个巨大的、仿佛在呼吸般的能量场。冰柱的底端，延伸出无数细密的、如同根系般的黑色脉络，深深扎入下方的冰层与岩石之中，不断抽取着什么。冰柱顶端，则与中央的黑色金字塔基座相连，将抽取来的能量，转化为浓郁得几乎化不开的幽冥死气，通过基座向上输送，显然就是维持前哨站运转、以及供养那“神眠之地”入口黑雾的能量来源。
“果然是同源之物……但规模更大，结构更复杂，与地脉的连接也更深……”林辰走近一根冰柱，仔细感受着其中传来的能量波动。与之前在冰原上遇到的、相对独立、主要污染抽取地脉生机的黑色冰柱不同，这九根冰柱彼此能量相连，构成了一个整体，而且其抽取转化效率更高，针对性更强。它们不仅仅是在污染和抽取地脉生机，更像是在……吮吸！
通过那些深入地下、如同贪婪口器般的黑色脉络，疯狂地吮吸着来自大地深处的、某种更加本源、更加磅礴的热能与灵机——那是地热与龙脉之力！