突然！
一阵极其轻微、却带着明显恶意的能量波动，从不远处的石林边缘传来！
紧接着，是刻意压低的交谈声，虽然隔着岩石和风声听不真切，但那声音中熟悉的阴冷腔调，让林烬瞬间汗毛倒竖！
“……气息……就是在这附近消失的……”
“……受了那么重的伤……跑不远……”
“……仔细搜……每一处岩缝……都不能放过……”
是秦烈的声音！还有那两个黑袍老者！
他们竟然追来了！而且听其话语，似乎有什么特殊的方法锁定了自己的大概方位！
林烬的心猛地沉了下去。
他现在这个状态，别说面对秦烈三人联手，就算是单独对上状态完好的秦烈，都凶多吉少！
怎么办？
强行突围？以现在的状态和速度，恐怕很快就会被追上。
继续隐藏？这岩洞虽然隐蔽，但如果对方仔细搜索，被发现只是时间问题。
林烬大脑飞速运转，目光扫过洞内。洞口被碎石半掩，还算隐蔽，但并非完全封闭。洞内空间不大，也没有其他出口。
“不能坐以待毙……”他眼中闪过决绝之色。
他迅速回到洞内最深处，盘膝坐下，并非继续疗伤，而是开始以一种极其特殊、甚至有些自残的方式，疯狂催动丹田内那枚刚刚稳定一些的“烬灭神火”晶核！
同时，他双手结印，按照《焚天帝经》中记载的一门名为“焚血燃魂术”的极端秘法，开始燃烧自身精血和部分灵魂本源！
这不是攻击法术，而是一门短时间内强行压榨潜力、模拟出超越自身当前状态气息的——伪装与威慑之术！
施展此术，代价巨大，会加剧根基损伤，消耗宝贵的精血和灵魂力，甚至可能留下永久性的暗疾。但此刻，林烬别无选择！
他要制造一个假象——一个自己已经恢复部分实力、甚至可能在此设伏的假象！赌秦烈等人不敢轻易冒险！
随着秘法运转，林烬的脸色以肉眼可见的速度变得更加苍白，甚至隐隐透出一股灰败死气，那是精血和灵魂力过度消耗的表现。但他身上散发出的气息，却开始如同回光返照般，迅速攀升、凝实！
武王境巅峰……半步武尊的威压再次清晰起来，甚至比之前击杀魂幽时更加凝练、更加具有压迫感！一股混合着“烬灭神火”湮灭特性与《焚天帝经》火焰威严的气势，如同苏醒的凶兽，缓缓从他身上弥漫开来，透过岩洞的缝隙，若有若无地扩散出去！
做完这一切，林烬立刻停止了秘法，气息维持在那种“强大而稳定”的假象上，实际体内已是油尽灯枯，连动一下手指都困难。他靠在冰冷的岩壁上，屏住呼吸，将全部心神用于维持这层伪装，耳朵则竖起，全力倾听洞外的动静。
石林边缘。
秦烈、赵老、钱老三人正小心翼翼地在乱石间搜寻。秦烈手中托着一个不断微微震动的、如同罗盘般的黑色器物，器物中央的指针，正隐约指向林烬藏身的岩洞方向。
“少主，那件‘追魂盘’显示，残留的火焰本源气息，在前面那片石林中最浓郁。”赵老低声道。
“他一定藏在里面。”秦烈眼中闪烁着阴鸷与贪婪的光芒，“趁他病，要他命！这次绝不能让他再跑了！传承必须是我的！”
就在三人逐渐靠近岩洞区域，距离洞口已不足百丈时——
突然！
一股虽然不算特别狂暴、却凝练精纯到极致、带着令人心悸的湮灭感与火焰帝威的恐怖气息，如同潜伏的毒蛇，猛地从前方的岩石缝隙中透射而出，精准地锁定了他们三人！
这股气息……赫然是半步武尊！而且状态似乎并不像想象中那么糟糕！
秦烈三人的脚步，瞬间僵住！
赵老和钱老脸色一变，下意识地后退了半步，眼中露出惊疑不定的神色。
秦烈也是心头一跳，手中“追魂盘”的指针疯狂抖动起来，显示目标就在前方极近处！而且这气息……难道林烬的伤势恢复得这么快？还是说，他之前是装的？故意引我们过来？
想到林烬击杀魂幽时的狠辣与果决，再感受着前方那凝实恐怖的威压，一股寒意顺着秦烈的脊椎爬升。
他固然想杀林烬夺传承，但更珍惜自己的命。如果林烬真的恢复了大半实力，甚至在此设伏，他们三人贸然闯进去，后果不堪设想！
“少主……这气息……似乎不对……”赵老压低声音，语气迟疑。
“他会不会是虚张声势？”钱老也猜测道，但脚下却不敢再往前。
秦烈眼神闪烁不定，死死盯着前方那块半掩的洞口，脸色阴晴变幻。他能感觉到那股气息的“真实”与“威胁”，不像是重伤之人能伪装出来的。而且，以林烬之前表现出的战力，若真的恢复大半，他们三人未必是对手。
赌？还是不赌？
赌赢了，获得无上传承。
赌输了，可能就是魂幽的下场。
时间在僵持中一分一秒过去。
岩洞内，林烬维持着伪装，心脏几乎要跳出胸腔，每一秒都如同一年那么漫长。他能感觉到外面三人的犹豫，但也知道，这种伪装坚持不了多久，一旦精血和灵魂力彻底耗尽，气息就会瞬间萎靡，露出破绽。
洞外。
秦烈脸上肌肉抽搐，最终，贪婪和谨慎的天平，在感受到那股持续不散的半步武尊威压后，倾向了后者。
“撤！”他几乎是从牙缝里挤出了这个字，声音充满了不甘与怨毒，“他定然有所恢复，甚至可能布下了陷阱。我们暂且退去，从长计议！”
“是，少主！”赵老和钱老明显松了口气。
三人警惕地盯着岩洞方向，缓缓后退，直到退出石林范围，才迅速转身，化作三道流光，朝着来时的方向疾驰而去，很快消失在赤金色的天幕下。
感知到那三道气息迅速远离，最终消失，岩洞内，林烬紧绷的神经骤然松弛。
“噗——！”
他再也支撑不住，猛地喷出一大口暗红近黑、散发着衰败气息的鲜血！身上的伪装气息如同潮水般退去，瞬间萎靡到了极点，甚至比昏迷刚醒时还要虚弱！皮肤失去光泽，眼神涣散，整个人如同被抽去了脊梁骨，软软地瘫倒在地。
“焚血燃魂术”的反噬，加上强行维持伪装的消耗，让他本就重伤的根基雪上加霜！
意识再次开始模糊。
但在彻底昏迷前，一个念头无比清晰地刻在他脑海中：
“必须……立刻离开……这里……不能再待了……”
秦烈他们只是暂时被吓退，随时可能反应过来，或者找来更强援手。
他用尽最后一丝力气，颤抖着手，从储物戒指中摸出几枚最珍贵的、用来吊命的保命丹药，看也不看地塞入口中。
然后，意识彻底沉入了黑暗。
这一次的昏迷，比之前更加深沉，也更加危险。
洞内，只余下他微不可闻的、如同风中残烛般的呼吸声。
重创之躯，危如累卵。
而逃亡之路，才刚刚开始。