“钟叔会通过他的渠道，为你弄到一张符合身份的邀请函。你的新临时身份是……一位在海外华人圈内新近崛起、对文艺复兴时期珠宝颇有研究和收藏心得的华裔独立收藏家，家境优渥，行为低调。”陆哲看着她，眼神意味不明，仿佛在评估她能否撑起这个全新的、更具挑战性的角色，“这意味着，你需要在一周之内，完成对文艺复兴时期艺术史、珠宝工艺发展、代表性名家及其作品风格、乃至拍卖行内部常用术语和潜规则的恶补，其知识储备需要达到能够唬住一般行家和爱好者的水平，至少不能露出明显的破绽。”他顿了顿，语气加重，强调核心目标，“同时，你必须时刻牢记，你的最终目标是李曼丽本人，以及她可能随身携带或透露的机密信息，而不是那些摆在展台上、熠熠生辉的古董珠宝。切勿本末倒置。”
沈心感到一阵强烈的眩晕袭来，眼前甚至有些发黑。扮演一个充满好奇心的记者已经让她身心俱疲，耗尽心力，现在却要在短短一周之内，将自己强行灌输成一个能够混迹于顶级收藏家圈子的珠宝鉴赏“专家”？这听起来简直是天方夜谭，是不可能完成的任务！
但她心里清楚，自己没有任何讨价还价的余地。钟叔那巨大而冒险的投入，像一笔沉重的高利贷，压在她的肩上，意味着她必须产出与之相匹配的、甚至是超额的回报价值。拒绝，或者失败，所需要付出的代价，是她绝对无法承受的。
“……好。”她听到自己干涩得如同沙漠旅人的声音，给出了回答，那声音轻飘飘的，仿佛不是从她自己喉咙里发出，而是来自某个遥远而疲惫的灵魂。
接下来的几天，安全屋彻底变成了一个临时的、高速运转的紧急特训中心。关于文艺复兴时期的艺术思潮、社会背景、珠宝切割与镶嵌技术的演变、着名工匠流派及其代表作特征、以及拍卖场上那些隐晦的行话和竞价心理的海量资料，如同洪水决堤般，疯狂地涌入沈心那本就疲惫不堪的大脑。陆哲不知通过什么渠道，弄来了不少制作精良的文艺复兴风格珠宝高仿品和厚重的原版图册，让她进行高强度的实物辨认、手感掂量和“口感”（快速判断材质、工艺年代与真伪）的速成训练。
沈心感觉自己像一块被强行按在知识海洋里、被迫进行饱和吸水的海绵，每一天的睡眠时间被压缩到只有可怜的三四个小时，其余所有清醒的时刻，全部投入到这场近乎疯狂的、填鸭式的恶补之中。头痛如同有钻头在持续凿击，眼睛因为长时间阅读而布满了血丝，干涩发痛，但她不敢有丝毫停歇，甚至连片刻的走神都觉得是奢侈的犯罪。她深知，李曼丽那样常年混迹于顶级名利场、见识过无数人精的女人，眼光何其毒辣老到，任何一点关于艺术史或珠宝知识的微小瑕疵、任何一丝面对珍品时的不自然流露，都可能像投入平静湖面的石子，瞬间引起她的警觉，导致全盘计划的暴露和失败。
在她埋头于故纸堆和冰冷珠宝中，与时间赛跑的同时，外界的风波，似乎正伴随着那份DNA报告的“尘埃落定”，而慢慢地、表象般地平息下去。
顾氏集团的股价在经历了前期的剧烈震荡和恐慌性抛售后，凭借其深厚的商业根基和顾夜宸那一系列冷酷、高效且不乏铁腕的止损与重组手段，逐渐趋于一种脆弱的稳定，虽然元气大伤，声誉受损，但庞大的商业帝国似乎勉强在风暴中站稳了脚跟。而关于“林晚”意外身亡的新闻报道，也如同所有的热点新闻一样，在喧嚣了一阵后，渐渐淡出了主流媒体的视野，只剩下一些猎奇的小道消息和阴谋论，还在互联网某些阴暗的角落里悄然流传，却已掀不起太大的风浪。
顾夜宸本人，仿佛真的已经彻底将“沈心”这个名字和相关的一切，从他的世界和记忆中清除了出去，再也没有任何直接或间接的消息传来，安静得仿佛这个人从未出现过。但沈心和陆哲都心知肚明，这种看似彻底的平静之下，或许正隐藏着更深的、不为他们所知的暗流与计算。以顾夜宸的性格，如此巨大的“误判”和投入，绝不可能就这样轻易地、不留痕迹地翻篇。
就在沈心即将出发前往那个命运未卜的公海游轮的前一天晚上，陆哲像往常一样，在处理日常汇集而来的、庞杂的情报信息流时，眉头忽然紧紧地皱起，盯着屏幕上一段经过复杂算法解密后的数据，发出了一声低低的、充满了疑惑的“咦？”
“怎么了？有什么发现？”沈心立刻敏感地抬起头，放下手中那本厚重的《文艺复兴珠宝图鉴》，她现在对任何异常的动静都如同惊弓之鸟，任何一丝风吹草动都能让她瞬间进入戒备状态。
陆哲指着屏幕上那串看似杂乱无章、实则蕴含着特定金融密码的信息流，语气凝重：“我们布置的监控节点，捕捉到赵世杰控制的一个海外秘密账户，在不久前有一笔异常的资金流动，数额极其巨大，甚至有些不合常理。资金的接收方，是一个……注册地在开曼群岛的、层层嵌套的空壳公司，背景极其复杂，以我们目前的能力，短时间内无法追溯到实际控制人。”他的眼神变得深邃起来，仿佛在试图看穿这背后隐藏的意图，“但这笔资金的调动时间点，非常、非常微妙。”
“什么时候发生的？”沈心追问，心脏不受控制地加快了跳动。
“就在顾夜宸拿到DNA报告，内部宣布撤掉对所有与你相关监视之后……不到二十四小时。”陆哲的目光从屏幕上移开，与沈心对视，那眼神中充满了审慎与警惕，“而且，经过初步的关联性分析，这笔神秘资金的最终流向……其所经过的中间环节和最终指向的领域，似乎与那艘即将举办拍卖会的‘奥菲莉亚号’游轮，以及其背后的运营公司，存在着某种……间接但并非偶然的关联。”
沈心的心猛地一沉，像是骤然坠入了冰窟！
赵世杰在这个敏感的时间点，调动如此巨额的、来路不明的资金，流向一个与游轮相关的、神秘莫测的空壳公司？
这绝不可能是巧合！世界上没有那么多无缘无故的巧合！
这笔钱是冲着她即将到来的游轮之行去的？还是针对李曼丽本人？或者……是针对整个拍卖会本身，有着更大、更不为人知的图谋？
一个新的、巨大的、充满恶意的未知变量，被猛地、毫无征兆地投向了那艘原本就危机四伏、前途未卜的豪华游轮。
原本就如同在薄冰之上谨慎前行的计划，前方那看似平静的海面之下，突然又浮现出了新的、更加狰狞、更加看不清具体轮廓的致命暗礁。
沈心的目光不由自主地落在了桌面上，那几本摊开的、印满了璀璨夺目、流光溢彩的文艺复兴珠宝图片的厚重图册上。此刻，那些象征着极致美丽与奢华的艺术品，在她眼中，却仿佛散发出无比刺眼、令人心悸的寒光，冰冷地预示着前方等待她的，绝非什么华丽炫目的社交舞台，而是一个更加凶险、更加步步杀机的万丈深渊。