军绿色的改装越野车，如同一个负伤奔逃的钢铁野兽，在早已被岁月和荒草遗忘的废弃矿道上疯狂地颠簸、跳跃。车轮碾过深深浅浅的坑洼，溅起浑浊的泥浆和碎石，底盘不时传来令人牙酸的刮擦声，仿佛随时都会在这崎岖的折磨下彻底散架。
引擎因为被粗暴拔断又临时接回的线路故障，发出沉闷而不稳定的嘶吼，时而高亢如垂死挣扎，时而低沉如风中残烛，每一次异常的抖动都牵动着车内三人的心弦。仪表盘上，三四盏代表不同系统故障的报警灯固执地闪烁着刺眼的红光，像一群潜伏在阴影里、窥伺着猎物最后生命的毒蛇之眼，无声地宣告着这辆车的寿命正在以分钟为单位倒计时。
每一次剧烈的晃动，都如同无形的重锤，狠狠敲打在沈心早已不堪重负的身体上，尤其是那只扭伤的脚踝，之前因冰冷河水和极度紧张而暂时麻木的剧痛，此刻如同苏醒的毒蛇，带着报复性的狠戾，从骨头缝里钻出来，沿着神经一路灼烧撕扯，让她几乎要将自己的下唇咬出血来，才能勉强抑制住那几乎脱口而出的痛哼。
顾夜宸的双手如同焊死在了方向盘上，指关节因为过度用力而紧绷得毫无血色，凸显出清晰的骨骼轮廓。他的目光如同经过千锤百炼、淬火开刃的刀锋，锐利、冰冷、全神贯注，死死地锁定着前方被车辆唯一完好的大灯（或许也只有这一盏还顽强工作着）所撕裂的、不断向后飞退的浓稠黑暗。
那黑暗仿佛拥有生命，不断吞噬着光线，又在车灯过后迅速合拢，永无止境。秦昊蜷缩在副驾驶座上，一边忍受着颠簸带来的眩晕感，一边紧张地低头操作着那台缴获的便携式探测器，屏幕散发出的幽蓝色光芒在他沾染着污迹和疲惫的脸上明明灭灭，如同鬼火闪烁。
“信号……干扰还是很强……杂音太多了……他们暂时……暂时好像丢失了我们的精确位置……”秦昊的声音断断续续，被车辆的颠簸切割成碎片，伴随着引擎不祥的轰鸣，“但这帮孙子肯定在拉网搜索……妈的，这破车……引擎温度太高了，油表也他妈快见底了！这铁棺材撑不了多久了！”
必须尽快找到一个能暂时藏身、能处理伤口、能让他们喘口气、并且能大致弄清现在方位的地方。否则，一旦车辆彻底抛锚，他们在这荒郊野岭、危机四伏的黑暗之中，将如同待宰的羔羊。
废弃的矿道仿佛没有尽头，在黑暗中蜿蜒曲折，如同通往地府的肠道。终于，在前方出现了一片被茂密藤蔓、倒塌的木质支架和各种不知名杂物半掩着的、透出些许不同黑暗质感的出口。顾夜宸没有丝毫减速的意思，眼中闪过一丝决绝，猛踩油门，驾驶着这辆伤痕累累的越野车，如同蛮牛般狠狠地撞开了那些障碍！断裂的藤蔓和木屑四处飞溅，车辆发出一声巨大的轰鸣，猛地冲出了矿道，重新回到了相对开阔的地表。
外面是一片地势起伏的稀疏林地，树木不算高大，枝桠扭曲。天色依旧是沉沉的墨蓝色，如同浸透了浓墨的厚重天鹅绒，看不到月亮星辰，距离破晓似乎还有一段漫长而难熬的时间。不知何时，持续了半夜的冷雨已经停了，但空气却变得更加冰冷刺骨，饱和着浓重的水汽，带着泥土的腥味、腐烂树叶的霉味，以及一种荒野特有的、空寂的气息，吸入肺中，带来一阵寒颤。
顾夜宸没有丝毫停留，凭借着记忆中和探测器上模糊的地形指示，驾驶着车辆沿着一条几乎被荒草完全覆盖的、若有若无的旧道继续前行。引擎的异响越来越大，如同一个罹患严重肺痨的病人，每一次喘息都带着破锣般的杂音和剧烈的抖动，油耗警告灯也开始疯狂地、歇斯底里地闪烁起来，预示着最后的时刻即将来临。
就在这钢铁坐骑即将彻底耗尽最后一丝生命力，趴窝在这前不着村后不着店的荒凉之地时，前方树林掩映的深处，借着微弱的车灯光芒，隐约出现了一片建筑物的轮廓。那是一个废弃的、看起来像是几十年前修建的护林站，或者是一个早已停止运作的小型气象观测站。几间低矮的砖石结构平房大多已经塌了半截，残垣断壁在黑暗中如同巨兽的骸骨，院子里荒草丛生，高度几乎齐腰，杂乱地堆放着一些生锈的、扭曲的废弃铁架和分辨不出原本用途的机械零件，一派荒凉破败的景象。
“就这里！抓紧！”顾夜宸当机立断，声音因紧绷而沙哑。他操控着几乎失控的方向盘，将车辆勉强拐下土路，开进杂草丛生的院子，最终一个急刹，将车头死死抵在一堵半塌的砖墙后面，尽可能利用地形和阴影隐藏这辆过于显眼的军绿色车辆。
引擎发出一声如释重负却又充满疲惫的叹息，终于彻底熄火。世界仿佛在瞬间被抽走了所有喧嚣，陷入一种令人心悸的、近乎绝对的死寂之中。只有夜风吹过破损窗洞发出的、如同呜咽般的呼啸声，以及三人胸腔里尚未平息的、如同拉风箱般粗重而压抑的喘息声，在这片废墟上空回荡。
“快！秦昊，你左我右，检查所有房屋，确认绝对安全！注意陷阱和痕迹！”顾夜宸率先推开车门，他的动作因为极致的疲惫和寒冷而略显滞涩僵硬，但那双眼睛里的警惕光芒却如同暗夜中的星火，丝毫未减。他拔出从特战队员那里缴来的手枪，子弹上膛，小心翼翼地弓着身子，如同蓄势待发的猎豹，缓缓靠近最近的一间看起来屋顶尚且还算完整的屋子。
秦昊也立刻深吸一口冰冷的空气，强打起精神，从另一侧包抄过去，他的动作同样谨慎，目光扫过每一个可能的阴影角落。
沈心忍着脚踝处一阵阵钻心的疼痛，尝试着自己下车，然而受伤的脚刚一沾地，一股撕裂般的剧痛瞬间从脚踝直冲大脑，让她控制不住地发出一声闷哼，身体一软，踉跄着差点摔倒，幸好及时伸手扶住了冰冷粗糙的车门才勉强站稳。冰冷的夜风如同无数细密的冰针，瞬间穿透了她早已湿透、紧贴在皮肤上的单薄衣物，带走了最后一丝可怜的暖意，让她整个人开始不受控制地、剧烈地颤抖起来，牙齿磕碰，发出清晰的“咯咯”声。
很快，顾夜宸和秦昊完成了对这几间破屋的快速搜查。“安全，没人，废弃很久了，没有近期活动的痕迹。”顾夜宸的声音从相对最完整的那间屋子里传来，带着一丝不易察觉的、如释重负的疲惫。
秦昊从屋里出来，看到沈心扶着车门瑟瑟发抖的样子，皱了皱眉，走上前搀扶住她几乎虚脱的手臂：“走吧，沈小姐，先进去，里面能挡挡风。”
屋子内部比外面看起来更加破败不堪。空间很小，大约只有十来个平方，地上覆盖着厚厚一层灰尘，脚踩上去会留下清晰的脚印。空气中弥漫着浓重的霉味和木材腐朽的气息。角落里挂满了蛛网，仅有的家具是一张桌腿已经腐朽歪斜的木桌和两条看起来摇摇欲坠的长条凳，墙壁上斑驳脱落，露出里面暗红色的砖块。
但无论如何，这里至少有一个相对完整的屋顶和四壁，能够阻挡那无孔不入的、刺骨的寒风。对于此刻的他们来说，这已经是近乎奢侈的庇护所。
顾夜宸没有停歇，他迅速从车辆后备箱（或许是找到了）找来一个锈迹斑斑、边缘卷曲的铁皮桶，又快步走到院子边缘，捡拾了一些相对干燥的树枝和落叶，很快在屋子中央清理出一小片空地，用找到的废弃纸张引火，熟练地生起了一小堆篝火。
橘红色的火苗起初很微弱，颤颤巍巍地舔舐着干燥的树叶，随即如同获得了生命般，猛地向上窜起，贪婪地吞噬着添加的细小枯枝，发出噼啪的轻响。温暖的光芒逐渐扩散开来，驱散了小屋内部一部分令人不适的黑暗和寒意，跳动的火影在斑驳的墙壁上舞动，也带来了一丝微弱却真实的安全感。这光芒，是希望，也是他们此刻唯一的慰藉。
“处理伤口。”顾夜宸言简意赅，将那个缴获的、印着官方标识的急救包扔到沈心旁边的长凳上，然后又从里面翻出一小瓶医用消毒水和一卷干净的绷带，扔给正在龇牙咧嘴检查自己胳膊上伤口的秦昊，“互相检查一下，身上有擦伤、划伤的地方赶紧清理消毒，避免感染。在这种环境下，小伤口也可能要命。”
他的语气依旧是那种不容置疑的命令式，但比起之前纯粹的冰冷和疏离，此刻似乎多了一丝基于现实考量的、近乎冷酷的务实。
秦昊骂骂咧咧地脱掉那件早已被刮得破烂不堪的外套，露出古铜色皮肤上几道被锋利岩石划出的、已经不再流血但依旧狰狞的血口子，自顾自地拧开消毒水瓶盖，蘸湿一小块从急救包里找到的纱布，开始清理伤口，酒精刺激伤口的疼痛让他不时倒吸着凉气。沈心则默默坐到一条看起来稍微稳固些的长凳上，借着火光，小心翼翼地卷起早已被泥水和血迹浸染得看不出原本颜色的裤腿。