瓦拉德什西城，伯利恒之门。
听那颂钟声传来，五彩缤纷的花瓣自木篮中洒落，悠悠飘在入城十字军战士的肩头。
位于西城门的大道亦称【伯利恒大道】，两侧有万千军民齐齐以额触地，朝两位天使行跪拜之礼。
为首的【米诺陶战团长】阿斯忒吕翁·摩洛克，伸出覆甲的右手，接住纷飞的花瓣，一把揉碎于掌心。
在他身后，【噬人鲨战团长】泰伯洛斯悄无声息地跟随，猩红目镜下的黑眸扫过街道两侧的屋舍和人群，提防着随时可能发生的刺杀。
西城长官阿伦·维克率领一众城防军官跪在伯利恒大道中央，双手平捧象征权力的指挥长剑，心怀忐忑地等候着献降仪式。
当不敢直视神容的他们，用视野余光瞥见两位天使走至近前时，所有人都不可抑制地吞了一大口唾沫。
原因无他，天使过于高大了。
那沾染污血的灰、白，青铜三色冥府终结者动力甲，在凡人眼中就好似一辆踏着双腿逼近的重型战车！
“天使大人。”维克垂首将指挥剑高举过顶，姿态卑微如尘。
面对敌军献降，泰伯洛斯视若无睹，沉默地选择绕行。而曾在泰拉习惯于接受凡人阿谀奉承的摩洛克大人，只漫不经心地往后一指，便也同样选择绕开。
尤尼克尔的旨意仅是让两位战团长“保护凡人，解决恶魔”，他们不能逾矩。
代理十字军大团长安格尔·泰踏前一步，在将士们的万众瞩目下，以胜利者的姿态单手擎起指挥剑，代表十字军之主珞珈接受了圣约西城长官的献降。
他高呼：“十字军万岁！珞珈万岁！为了吾主的胜利！”
随之，现场的全体十字军官兵爆发出震耳欲聋的狂热欢呼：“珞珈万岁！为了真神尤尼克尔的胜利！”
珞珈的缺席并未使献降仪式冷场，全军士气跌落。
相反，当将士们从安格尔·泰口中得知了神使崇高理想下，那最朴实无华的根源逻辑时，眼角不禁有些湿润。
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灰花之城什么人口最多？
只了解过瓦拉德什片面知识的人，也许会回答奴隶最多；而出生在这座首都的本地人，则会回答：“挣扎于奴隶与自由民分界线上的贫困人口最多。”
因为奴隶压根不算人。
珞珈·奥瑞利安站在西城贫民区，一处逼仄、由野兽粪便夯成的独立小院内。
门外残破的木牌上刻着一段科尔基斯如尼文字，意为：《教团三区一号福利院》。
这个被官方设为福利院的地方破败不堪，狭小的院内杂物凌乱，年久失修的墙面透风、屋顶漏雨，空气中弥漫着一股因长期潮湿而导致的霉味。
生活于此的人，每晚合眼，不会对新一天的到来抱有任何期待。
就是在这样恶劣的环境下，一百多名年龄各异的孩童怯生生地跪在神使珞珈面前。
他们之中，有被院长收养的弃婴，有因父母无力偿还债务、即将沦为奴隶，为不连累孩子而送来的“留守儿童”，更多的，则是在圣约内战中永远失去亲人的孤儿。
珞珈望着这些衣服缝满补丁，最大不过十三，最小还在最大怀中哭闹的孩子们，嘴角止不住地抽搐。
十字军之主本要前往伯利恒之门接受城防军献降，却在途经人口稠密的西城贫民区时改变主意，转而挨个造访本地福利院，探望因战争受苦受难的儿童。
至于献降事宜，则被交由安格尔·泰处理。
“两位，”珞珈转移视线，看向一对跪伏在地，穿着深褐破旧修士服的老夫妇，“是你们一直在照顾这些孩子？没有其他人了吗？”
“是，是的珞珈大人，”老者深埋着头，不敢去看突然到访的神使，“我是两家福利院的院长，这些孩子一直是由我和我的妻子照料，另一家则是我的儿子在负责，我......”
说到一半，院长停顿下来。似乎在做着激烈的心理斗争，犹豫接下来的话是否会触怒神使。
“我...我能祈求珞珈大人一件事吗？”他终于鼓起勇气，谨小慎微地问。
“和你的夫人起来说吧。”珞珈回应。
那对老夫妇依言起身，却即刻再度跪倒。
以疲惫中渗着希冀的语气，院长伏地哀告：“珞珈大人，我们什么都缺！我们缺少食物和淡水，前教团每月配给的那点物资，根本不足以维持福利院的运作！孩子们已经整整一个礼拜没有吃过一顿像样的餐食了！还有一个可怜的孩子得了重病，一位精通草药学的教友本答应我今天来诊治，可外面那些邪魔...他怕是凶多吉少......愿真神保佑他！感谢真神尤尼克尔！是祂的垂怜让卑微的我们活到了现在......”
院长的头重重磕向地面，“我恳求您，真神的使者，请您救救这些孩子吧！命运已让他们不幸至此......若我有所冒犯，我甘愿领受所有的惩罚！”
言毕，院长将额头紧贴地面，静候神使的裁决。
“你和你的妻子，有着一颗悲悯世人的心。
“珞珈大人您这是？！”老妇人惊叫出声。
平日里，教团祭司的目光从不愿在他们这些底层信徒身上多停留哪怕半秒，肢体接触更是不可逾越的禁忌。
但此刻，真神的使者却主动伸出手，用他那有着真实体温的掌心，轻柔而坚定地扶起了这对老夫妇。
“孩子们能得遇两个高贵的灵魂，实乃他们不幸命运中的万幸。”珞珈的每一个音节都清澈无比。他微微躬身，郑重道：“珞珈·奥瑞利安，在此向两位平凡的信徒致敬。在我看来，你们配得上‘神甫’之称。”
“珞珈大人......”
两位老人终于从极致的震撼中惊醒，浑浊的泪水自枯皱的脸颊上滚落。他们哽咽着神使之名，身形一矮，想要再次跪倒，却感到一股温和而不可抗拒的力量将身体稳稳托住。
“福利院所需的一切，我会立刻让人送来。”珞珈侧首，对身旁垂首恭立的昔兰尼低声吩咐，“去看看我们的随行人员是否带了食物。”
随后，他的目光缓缓扫过院内的破败之景，继续说道：“这个地方需要彻底修缮。两位不必担心，今后福利院的开支皆由十字军承担，我会确保每一个孩子都不再挨饿受冻。”
真神在地上的代行者，我不是在做梦......”院长痴痴呢喃，仍不敢相信今日所发生的一切。
圣约尊主曾自称“诸神的圣使”，也曾许诺过无数恩典，但最终尽数化为泡影。而珞珈的言语，却带着一种让人无法质疑的真诚。
正是那场演讲，点燃了老者心中残存的勇气，让他敢于为这些孩子祈求命运的福祉。
然而当福祉真切降临，却虚幻得如同梦境......
“珞珈大人！我有罪！”
不堪回首的往事涌上心头，院长努力抬起双眼，直面神使。
有些事情他必须当面忏悔。
“教团每月都会来福利院挑走一个孩子，说是去组建唱诗班......可、可没有一个孩子回来过！我明明知道，却连抗议都不敢......”说到这，他用手捂住脸，浑身颤抖，“是我害死了那些孩子.......我是加害者！我该下地狱！”
“不，神甫。”珞珈的大手轻轻抚在老人肩头，“你已竭尽所能。罪责在那些亵渎神明、视人命为取悦邪魔祭品的异端高层，他们必将为此付出代价，我保证。”
“大人！我......”
止住老者无谓的忏悔，珞珈双手绽放出金光，灵能之力涌动。他用这力量轻柔地托起院中所有孩童，温暖的金芒渗入他们幼小的身躯，疗养病痛，抚慰心灵。
原体上前，温柔地摸了摸之前那位生着重病孩子的头。
小家伙的状态好了不少，一双纯洁无瑕的大眼睛望着巨人，却很快又哭泣起来。
多好的孩子，生着病也坚持要来见我......
想到这，珞珈眼角泛起一丝不易察觉的酸涩。
他做了一个令所有人都意想不到的举动——俯身将那孱弱的孩童小心翼翼地揽入怀中，用指尖轻轻拂去小脸上的泪痕。
“别哭了，都结束了。”
恰在此时，娇小的昔兰尼在几名士兵的协助下，怀抱大量食物，晃晃悠悠地返回院内。
“这仅是一些应急物资，十字军很快会送来更多，补齐所有短缺。”
看着老夫妇千恩万谢地接过食物，分发给眼巴巴等待的孩子们，珞珈双手合十：“两位神甫，我还会再来的。愿真神保佑你们。”
我调整了孩子的身体状态，他们吃东西不会有问题。
珞珈在莫盖尔部落学习过一本草药医生手册，上面说“人处于长期饥饿的状态下，不能大量进食。”
朝嘴中塞满食物的孩子们招招手，告别被他尊称为神甫、直到出门时仍在感激涕零行礼的老夫妇。
一行人离开福利院后，还发生了一段小插曲。
一名斜挎医箱、身上散发苦涩药味的白须老叟，被十几名驻守士兵用长戟挡在院外。他急得满头大汗，不住哀求：“请让我进去吧！你们难道没有孩子吗？我是来给孩子治病的！”
接到请示，珞珈笑了笑。
命守卫仔细盘查后放行，再以十字军之名赐予老叟二十枚灰花金币，并让昔兰尼将这位草药师录入新教会的人员名册。
他计划下一站是前往神甫之子负责的三号福利院。
行程拟定，一道灵能讯息却强行切入了原体的意识——是科兹。
午夜之王在讯息中表示：
为震慑港口守军，他总共才杀了二十几个异端。至于那些祭司，除过拼命逃跑的被剥了皮外，其他自己都会尽量“完好无损”地移交，而且他已经解决了南门事宜，现在就要赶来西门与十字军会合。
末尾处，午夜之王还特意强调这个人情债是一笔“亏本”的买卖，自己讨厌奥瑞利安。
......
康拉德·科兹满怀期待。
安排铸造总监去善后一系列繁杂琐事，自己则带着默西、呢斯来会见新降临的天使。
他十分好奇新天使的模样，就像无法通过预言感知敌人会召唤出何等扭曲的恶魔——真神与伪神之间的较量，始终伴随着一份不可预知的‘惊喜’。
两个蝙蝠崽也在打赌新来的战斗兄弟属于第几大连，黑甲卫？午夜猛禽？肯特卡终结者？
无论来自哪个连队，他们皆已准备齐声高呼“夜之主万岁！”
只可惜想象很美好，现实很残酷。
当蝠翼头盔的鸟卜仪远远锁定青铜巨人的轮廓，MKIV动力甲的连接处已经在蝙蝠崽的哆嗦中咔咔作响。
那究竟是什么鬼东西？竟然比伪帝的禁军还高出一大截！
原铸化后的牛头人战团长巍峨如山，四米高的身躯投下巨影，手中紧握的禁军【黑矛】寒光凛冽。
那一瞬，蝙蝠崽几乎以为传说中的伪帝【万夫团】大元帅来了。
普通黑甲卫怎么打这个呀！快去诺斯特拉莫请一连长赛维塔！
该死！差点忘了，一连长还未植入基因种子......
等等！
蝙蝠崽视线前移，终于想起了走在前面的老爹。
科兹在第八军团的存在感薄弱，导致午夜领主遭遇困境时，战士们总是优先寻求赛维塔的解决之道，而非他们的基因之父。
当然，一旦基因之父陷入癫狂，那强烈的存在感足以令整个军团走向毁灭。
好在原体战斗力方面还是有所保证——只要不是伪帝亲临，有爹在，管他什么狮王、圣吉列斯，蝙蝠崽照干不误！
想着有科兹撑腰，另一个更加高大的灰白大只佬倒显得无足轻重了，默西和呢斯只当是【太空野狼】的某个“傻大个”，不足为惧。
另一边，摩洛克也注意到了靠近的午夜领主三人。
他开启动力甲内置的发生器，激活风暴盾能量场，进入真正的战斗状态。
别看对方肩甲上是叛乱军团的标志，但在尤尼克尔的旨意下达前，战团长绝不会主动发起进攻。
【科拉克......】
这是泰伯洛斯降临科尔基斯后说的第一句话。
套着幽暗长袍，黑发黑眸、皮肤惨白的科兹，被噬人鲨战团长幻视成他们素未谋面的便宜老爸——鸦王。
【原来你不是哑巴，泰伯洛斯。我还以为你的声带被战团药剂师换给机仆了。】
无视通讯频道中摩洛克的嘲讽，泰伯洛斯的黑眸锁定科兹。
战团长竭力感知基因种子的共鸣，那是联结血脉的微妙震颤。
但他......一无所获，转而寻求别的证据。
蝠翼？！
鲨鱼崽的目光瞬间锁死——那两名深蓝涂装阿斯塔特肩甲上，赫然刻印着叛乱军团的亵渎标记！
记忆深处，同属暗鸦守卫血脉的变节战团【灰烬之爪】与【太空鲨鱼】交易过一项情报：十八位基因原体之中，曾有一位形貌与科拉克斯本人几乎别无二致的堕落者存在。
但按照档案，那个可耻的叛徒原体，早已被帝国刺客庭抹杀于【查瓜尔萨】星球。
“叛徒！！！”
泰伯洛斯的咆哮，让周遭凡人的耳膜几乎为之破碎！
十字军士兵和西城居民们惊恐万分，无人知晓是谁惹怒了真神的天使。
电弧在爪刃上噼啪炸响，【屠灭】与【饥渴】的分解力场激活，传动链锯高速运转，令人骨麻的咬合声中，不知多少午夜领主战士被这对遗物级拳套撕成碎片。
“为了神帝！为了虚空先父（神皇）！吾为你而来！叛徒康拉德·科兹！！”
经过原铸化升级，身高已达四米二，更大、更劲、更强，比现阶段无甲科兹还要魁梧的泰伯罗斯，爆发出鲨鱼噬人的战吼，犹如一台陷入狂暴的蔑视者无畏，冲他咬定的叛徒扑去！
“为我们的父亲拦下他，默西！”
呢斯呼唤战斗兄弟，手中的爆弹枪喷吐火舌，射出的微型火箭弹全被冥府终结者的护盾挡下，激起一片片无效的能量涟漪。
相应的，默西闪电爪上的分解立场亦被激活，发出不祥的低鸣，同时身后的喷火背包全马力推进——
足有三米高的蝙蝠崽，准备正面撞上直扑原体的忠诚派渣滓，来一场硬碰硬的对决！
“退下。”科兹说。
原体上前，将两位感动流泪的子嗣护至背后。
“你们不是他的对手。”
“为你背叛帝国的罪行忏悔！叛徒！！”泰伯洛斯如一团阴影卷至近前，【屠灭】瞄准原体脖颈，精确而迅猛地挥下。
噶呲——
科兹举盾格挡，盾牌在与闪电爪接触的瞬间，便被分解立场解构成一滩碎渣。
他丟掉仅剩握把的破烂合金，以超越常理的敏捷，不慌不忙地躲过后续挥击，紧接着右手的【寡妇制造者】顺势反挑，卡住几乎是同时挥出的【饥渴】爪刃。
伴随着精金抵抗分解的刺耳锐鸣，原体竟凭一身蛮力，硬生生将全重一吨多、且正在进行角力的泰伯洛斯甩得一个踉跄，向后退了几步。
仅一回合交锋，科兹已洞察出灰白巨人的实力至少超出默西数个档次，恐与乌祖尔不相上下！
若是换蝙蝠崽去接那两下闪电爪，真会变成蝙蝠山田心。
尹漠将一切尽收眼底，却并未出手干预，任由泰伯洛斯行动；摩洛克则岿然不动地立在那里，完全没有插手的意思。
起因是锤友们老说：星际战士不可能一对一凭自身打赢基因原体。
所以祂就想直观的看看两者之间的差距有多大。
就目前的战斗来看：凡人在星际战士眼中何等不堪，星际战士在原体眼中就何等孱弱；但总体而言，胜负之数终归取决于个体极限的差异及外力加持。
“背叛帝国？”
虽然莫名其妙地被骂叛徒，让科兹很不爽。但对方再怎么说也是尤尼克尔亲派的天使，他不愿下死手。
那只好这样了。
将满目疮痍的【寡妇制造者】丢给呢斯，午夜之王伸展手臂、弓起身子，摆出一个主动进攻的架势。