三天后。
这片位于越国北境的荒原，放眼望去尽是赤黄色的砂砾与裸露的嶙峋怪石，稀疏的枯草在干燥的热风中卷曲颤抖。
天空呈现出一种刺目的苍蓝，几乎看不到云彩，唯有毒辣的日头无情炙烤着大地。
队伍在封临的带领下，降低飞行高度，贴着荒原表面疾驰。
大约又飞行了小半个时辰，前方地貌骤然变化。
一条巨大的、宛如大地伤疤般的峡谷横亘眼前。
这峡谷幽深不见底，两侧岩壁陡峭，颜色暗沉，谷口弥漫着淡淡的、不易察觉的灵气波动。
“就是这里了，大家跟紧我，莫要触碰外围的幻阵。”
封临神色严肃，取出一枚三角阵旗，注入法力后向前一挥。
前方看似寻常的空气顿时如水波般荡漾起来，露出一条仅容数人通过的狭窄通道。
浓郁的土属性灵气夹杂着淡淡的灵石清香，立刻从通道内涌出。
众人紧随封临，鱼贯飞入峡谷。光线瞬间暗了下来，温度也凉爽许多。
峡谷底部远比从上面看起来宽阔，一条人工开凿出的平整道路延伸向深处。
道路两旁是密密麻麻、大小不一的矿洞入口，如同蜂巢一般。
一些简陋的石屋依着岩壁搭建，这里便是矿场守卫和矿工的居所。
此刻，已有七八道身影站在道路中央等候。
为首的是个须发皆白、面容愁苦的老者，身着天阙堡服饰，修为在筑基初期，气息有些虚浮，显然年岁已高，潜力耗尽。
他身后跟着五六名修士，都只是炼气期修为，个个面带疲惫与忧虑。
“封师兄，你们可算来了！”
老者见到封临，如同见到救星，连忙上前几步，拱手行礼，声音带着嘶哑：“老朽余兴，负责此处‘沉沙谷’三号矿脉的守卫……
唉，如今这局面真是心力交瘁，日夜担忧魔道贼子来袭啊！”
封临点点头，神色并未因对方的凄苦而缓和，直接问道：“余师弟，矿脉现状如何？开采可还顺利？现存守卫力量、物资储备、防御布置，详细报来。”
余兴连忙一五一十地汇报。这处矿脉规模中等，主要出产土、金两系的中低阶灵石，目前有矿工约两百余人，皆为凡人中身强力壮者或低阶炼气修士。
原有的守卫连他在内，筑基期仅他一人，炼气期八人，且法器丹药储备见底，仅靠一套基础的预警和遮掩阵法勉强维持。
最近因局势紧张，开采已近乎停滞，所有人都缩在矿场内，不敢轻易外出。
听着余兴的汇报，封临眉头越皱越紧，其他各派弟子也面面相觑，心中暗叹。
如此薄弱的守卫，难怪七大派高层心急火燎地派出支援队伍，这里简直就像个不设防的宝库。
“情况我已了解。”
封临打断余兴喋喋不休的诉苦，目光扫过自己带来的队伍，又看了看韩风和韩立，开始快速下达指令：
“王浩师弟，你带两位掩月宗师弟，负责峡谷东侧及上方空域的警戒。李师妹，你与三位化刀坞的师弟师妹，负责西侧及矿工居住区的防护。刘师弟……”
他条理清晰，将带来的十几名筑基修士分成四组，轮流负责矿场不同区域的巡防驻守。
每组执勤十日，其余时间可自行修炼休整。
轮到韩立时，将他与另外两名黄枫谷弟子及一名清虚门弟子编为一组，负责巡查矿区内部主要巷道及几个关键矿洞出入口。
至于韩风，封临略一迟疑，还是客气地说道：“韩师弟身份特殊，修为精深，就不安排固定巡防任务了。师弟可在矿场内自由行动，若察觉有异或有所发现，随时告知我等即可。”
这是给韩风这位天灵根面子，某种程度上也是一种变相的“闲置”，免得指挥不动尴尬。
韩风对此不以为意，正好乐得清闲，便于他行事。
他微微颔首，算是应下。
安排完人员，封临又从自己的储物袋中珍而重之地取出一套由十六个阵盘和六十四杆阵旗组成的法器。