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陆瑶呆呆地听着，最后憋出了一句：
“这……这就是保护费吧？跟黑社会有什么区别？”
“咳咳……”沈云舒尴尬地咳嗽了两声，“那个……性质上差不多吧。不过我们叫综合管理服务费，听起来文明点。”
“黑市有黑市的规矩。这里面的水很深，也很复杂。简单的黑白二字是概括不了的。”
“比如说，有些连御兽联盟都不方便出手处理的脏物，或者是急需变现的资源，最后都会流向这里。这里是整个帝都资源循环的下水道，虽然脏，但缺不得。”
陆瑶看着侃侃而谈的沈云舒，眼中的崇拜慢慢变成了敬畏。
“云舒姐……你是怎么知道这些的？”
她好奇地问道，“感觉你好像什么都懂……连这种灰色地带的潜规则都门儿清。”
“呵。”沈云舒自嘲地笑了一声，眼底闪过一丝不易察觉的疲惫。
“真当沈家大小姐这个头衔是拿来好听的啊？”
她踢开脚边的一块碎石，语气中带着几分怨念。
“当外面的孩子还在玩泥巴、看动画片的时候，我就已经被关在书房里，背诵各大家族的族谱、学习商业管理、甚至是这种见不得光的地下规则了。”
“别人过的是童年，我过的是996。”
“什么都得学，什么都得会。哪怕不喜欢，也要硬着头皮塞进脑子里。”
“因为我是沈家的继承人，如果我不懂这些，将来接手家族生意的时候，分分钟就会被
说到这里，沈云舒叹了口气，看向陆瑶的眼神里多了一丝羡慕。
“所以啊，瑶瑶。”
“有时候，哪怕穷一点，只要能简简单单地活着……其实也是一种幸福。”
气氛一时有些沉闷。
柯澜拍了拍沈云舒的肩膀，没有说话，但眼神中的理解已经说明了一切。
世家光鲜亮丽的背后，往往是常人无法想象的重压。这也解释了为什么沈云舒会那么渴望逃离，会那么抗拒联姻。
因为她这辈子，活得太累了。
世家子弟的福没享受多少，罪倒是已经受够了。
“好了。”
柯澜看了一眼手环上的时间，“叙旧结束。该干活了。”
她转头看向一直沉默不语的苏墨。
“苏墨，这里地形复杂，而且我们要找的东西很善于伪装。光靠眼睛是找不到的。”
“看你的了。”
苏墨点了点头，没有废话。
她深吸一口气，拉低了兜帽，遮住了大半张脸。
“出来吧。”
随着她低声的召唤，她脚下的影子忽然诡异地蠕动起来。
“嘶……”
那只已经被司曜调教得服服帖帖的影魔，无声无息地从影子里钻了出来。它没有像以前那样张狂，而是乖巧地趴在地上，等待着指令。
“去。”
苏墨指了指前方那片错综复杂的地下管廊入口。
“搜寻一切……带有血腥味和活物气息的地方。”
“尤其是……地下。”
影魔点了点头，身体瞬间化作一道流动的黑水，顺着地面的缝隙，悄无声息地滑入了那个深不见底的黑暗世界。
“我们也走吧。”
苏墨闭上了眼睛，似乎在通过精神链接共享影魔的视野。
“它……已经闻到味道了。”
“就在……B3区，废弃冷库的方向。”
按照苏墨的指引，四人绕过几座还在运作的非法加工厂，来到了一处极其偏僻的角落。
这里是整个工业区的最外围，杂草丛生，几乎要把那扇早已锈死的铁门给完全掩盖。
门上挂着一块摇摇欲坠的牌子，依稀可以辨认出“第三冷链仓储中心”几个字。
“就是这里。”
苏墨停下脚步，闭着眼睛感知了片刻，随后睁开眼，那双眸子里闪过一丝幽暗的光芒。
“我的影魔告诉我，
“不仅仅是血腥味，还有一种……陈腐的、像是尸体发酵后的甜腻气息。”
听到这个形容，陆瑶的脸色白了白，下意识地捂住了鼻子。
“冷库啊……”沈云舒看着那扇黑洞洞的大门，眉头紧锁，“这地方以前是用来储存大型工业肉类的，为了保鲜，地下的制冷系统非常庞大，简直就是一个迷宫。”
“而且因为发生过那场妖魔战争，这里的地下结构据说被破坏得很严重，很多地方都有塌陷的风险。”