海风带着咸腥和铁锈味，混着码头深处散不去的血腥气，灌进每个人的鼻腔。祁夜站在七号仓库外的空地上，手机摔碎在脚边，屏幕裂成蛛网状，反射着码头昏暗的灯光。电话里的最后一句话还在耳边回响：“...发现了沈静女士的尸体。”
周芷宁第一个反应过来，她捡起祁夜的手机，屏幕已经黑了。她立刻用自己手机回拨刚才的号码，但对方已经挂断。
“海警指挥中心。”她快速对薇薇安说，“查这个号码，确认身份。”
薇薇安手指在平板电脑上飞快滑动，脸色苍白如纸。母亲可能已经死了——这个消息对她来说太过突然，太过残酷。但她强迫自己集中精神，专业素养在这一刻压倒了个人情感。
“号码真实，确实是海警加密线路。”几秒后她确认，“需要打回去吗？”
“等等。”祁夜终于找回自己的声音，那声音沙哑得像是砂纸磨过喉咙，“我们先回指挥车。陈明宇需要去医院检查，而且...”他看向薇薇安，眼神复杂，“你需要确认。”
一行人沉默地回到五百米外的工程指挥车。陈曦陪着陈明宇，弟弟虽然身体没有大碍，但精神上受了很大惊吓，眼神还有些涣散。周芷宁扶着薇薇安，能感觉到这个一向冷静的女助手在微微颤抖。
车上，祁夜用自己的手机回拨了海警电话。确认身份后，对方给出了更详细的信息：大约四十分钟前，海警在东部海域拦截了一艘试图离境的快艇。快艇上有三人，一人重伤（王景明），一人死亡（女性，约五十岁，随身证件显示为沈静），还有一人跳海逃脱，正在搜救中。
“王景明先生伤势如何？”祁夜问。
“肩部和腹部中弹，失血过多，但意识清醒。他坚持要见你，说有重要东西要交给你。”海警回答，“我们现在正将他送往市立医院急救中心，预计二十分钟后到达。你们可以来医院，但请配合我们做笔录。”
“我们会去。”祁夜挂断电话，看向车里所有人，“去医院。但去之前，我们需要统一口径。”
“什么口径？”陈曦问。
“关于今晚发生的一切。”祁夜深吸一口气，“码头交火，人质绑架，第三方袭击...这已经远远超出普通商业纠纷的范畴。如果我们处理不好，所有人都会卷入刑事案件，祁氏会彻底完蛋。”
周芷宁明白他的顾虑。王家、沈静、绑架、枪战...这些元素组合在一起，足以让祁氏登上社会版头条，而且是最糟糕的那种。股价会崩盘，投资者会撤资，政府会介入调查，公司可能被接管。
“那我们要怎么说？”陈明宇虚弱地问。
“事实，但部分事实。”祁夜快速思考，“我们接到勒索电话，要求用钱交换陈明宇。我们报警，警方布控，在码头与绑匪发生交火。绑匪试图乘快艇逃跑，海警拦截。过程中有第三方介入，身份不明。至于王景明...他是路过被卷入的路人。”
“警方会信吗？”薇薇安质疑，“现场弹道、监控、通讯记录...太多证据了。”
“所以我们需要在警方全面调查前，掌握主动权。”周芷宁接话，“祁夜，你必须立刻联系信得过的律师，还有我们在警方的关系。同时，我们要统一所有人的说法，不留破绽。”
这个提议很现实，也很冷酷。但此刻，保护整个家族和公司的生存，比追求完美的道德更重要。
“我同意。”苏文清的声音从通讯器传来——她和陆明远一直在别墅听着这边的情况，“但孩子们，我要提醒你们：谎言一旦开始，就需要更多谎言来掩盖。你们确定要走这条路吗？”
这个问题让车里陷入短暂沉默。最终，祁夜回答：“妈，这不是为了掩盖罪行，而是为了保护无辜的人。陈明宇是受害者，我们是受害者家属。王景明...无论他是什么身份，今晚他救了我弟弟，这是事实。我们只是在陈述事实时，省略了一些暂时不需要公开的细节。”
这个解释让苏文清沉默了。片刻后，她说：“好吧。但你们要记住，无论做什么选择，都要承担后果。”
计划定下。在前往医院的路上，祁夜开始打电话：给公司律师团队，给在警界有影响力的朋友，给几家友好媒体的主编。周芷宁则帮助陈明宇、陈曦和薇薇安梳理时间线，确保每个人的说法一致。
薇薇安在这个过程中异常沉默。周芷宁握住她的手：“如果你想见你母亲最后一面，我们可以安排。”
“不。”薇薇安摇头，声音很轻，“如果她真是幕后黑手，如果她真的想杀王景明...我不知道该怎么面对她。”
“但你至少需要确认。”
“让警方确认吧。”薇薇安闭上眼睛，“我需要时间...消化。”
车抵达市立医院时，急诊中心已经亮起红灯。海警和警方人员守在外面，见到祁夜一行，一位中年警官迎上来。
“祁先生，我是刑侦支队的赵警官。我们需要对你们做笔录，但医生说你弟弟需要先检查，所以可以先让他去。其他人请到会议室。”
祁夜点头，让陈曦陪陈明宇去急诊室。然后他、周芷宁和薇薇安跟着赵警官来到一间临时作为询问室的会议室。
笔录进行了两小时。祁夜按照计划陈述：接到勒索电话，报警，警方布控，码头交火，绑匪挟持人质乘快艇逃跑，海警拦截。对于王景明的出现，他解释为“恰好路过，被卷入”。
赵警官显然不完全相信这个版本，但没有直接质疑。他仔细记录每个人的说法，偶尔追问细节，但态度专业而克制。
“沈静女士的尸体已经送到太平间。”赵警官最后说，“初步尸检显示，她是被近距离枪击致死，死亡时间大约在今晚十一点到十二点之间。也就是说，在码头交火前，她可能已经死亡。”
这个信息让薇薇安身体一震。周芷宁轻轻握住她的手。
“我们会继续调查。”赵警官合上笔记本，“另外，王景明先生已经做完紧急手术，现在在ICU观察。他暂时不能接受询问，但医生说他的情况稳定，明天应该能清醒。到时候我们需要问他一些问题。”
“我们可以见他吗？”祁夜问。
“可以，但时间不能太长，而且必须有我们的人在场。”
ICU在住院部顶层。透过玻璃窗，能看到王景明躺在病床上，身上插着各种管子和监测仪器。脸色苍白，但呼吸平稳。
医生出来简单介绍情况：“两处枪伤，一处在左肩，子弹已经取出；另一处在腹部，伤到了肠子，但已经缝合。失血过多，输了800血。幸运的是没有伤及要害，好好休养的话，应该能恢复。”
“他什么时候能醒？”
“麻药效果过了就会醒，大概还需要一两个小时。”医生看了看表，“你们可以进去看看，但别吵醒他。”
祁夜、周芷宁和薇薇安轻手轻脚地走进ICU单间。近距离看，王景明比他们印象中更年轻，也更脆弱。那双锐利的眼睛闭着，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影，让他看起来不像那个在商场上叱咤风云的王家接班人，更像一个普通的需要保护的年轻人。
薇薇安站在床边，看着王景明，眼神复杂得难以解读。周芷宁注意到她的手在微微颤抖。
“你想单独和他待一会儿吗？”周芷宁轻声问。
薇薇安摇头：“不用。我只是...在想一些事。”
“什么事？”
“如果他真是祁正雄的儿子，如果他真是我同父异母的哥哥...”薇薇安的声音很轻，“那我母亲想杀他，是不是因为恨祁正雄？恨到要杀他的儿子？”
这个问题没有人能回答。上一代的恩怨，像一团纠缠不清的乱麻，牵扯着所有人的命运。
祁夜走到床边，仔细观察王景明。这个突然出现的哥哥，这个用自己换回陈明宇的男人，此刻安静地躺着，像一个谜。他到底是谁？是盟友，还是敌人？是受害者，还是加害者？
就在这时，王景明的眼皮动了动。几秒后，他缓缓睁开眼睛，眼神起初有些迷茫，然后逐渐聚焦，落在祁夜脸上。
“祁夜...”他的声音微弱沙哑。
“我在。”祁夜靠近，“你感觉怎么样？”
“还...死不了。”王景明试图微笑，但牵扯到伤口，皱了下眉，“陈明宇...安全了吗？”
“安全了。在医院检查，没什么大问题。”祁夜回答，“谢谢你救了他。”
“不用谢。”王景明闭上眼睛，深呼吸几次，然后重新睁开，“沈静...她死了，对吗？”
薇薇安身体一僵。周芷宁握住她的手。
“警方说是的。”祁夜回答，“你亲眼看到了？”
“看到她中枪...倒下。”王景明的声音很轻，像在回忆一个噩梦，“在快艇上...她突然出现...和绑匪不是一伙的...她的人先开枪...打死了绑匪头目...然后她看着我...说‘对不起，但我必须这么做’...然后开枪...但她打偏了...这时第三伙人出现...混战...她中弹...”
断断续续的叙述，拼凑出一个混乱而血腥的场景。三伙人在海上快艇上交火，沈静要杀王景明，但有人阻止了她，然后她被杀。
“第三伙人是谁？”祁夜问。
“不知道...都蒙面...”王景明呼吸急促起来，“但我听到...有人喊‘保护目标’...他们好像是来...保护我的...”
这个信息让所有人震惊。保护王景明？谁会保护他？王家？但如果是王家，为什么要蒙面？而且王家应该不知道今晚的交易。
“还有...”王景明艰难地说，“沈静临死前...塞给我...一个东西...”
“什么东西？”
“在我的...外套内袋...”王景明看向挂在墙边衣架上的染血外套。
祁夜走过去，小心地从外套内袋里摸出一个小巧的金属U盘，只有指甲盖大小，用防水袋包裹着。还有一张折叠得很小的纸条。
他打开纸条，上面是沈静娟秀的字迹，很仓促，有些字被血晕开了：
**“景明，对不起。我不是要杀你，是要救你。王家知道你和我联系，要灭口。我只能用这种方式把你带走。U盘里有所有真相，关于你母亲，关于王老爷子，关于...你的亲生父亲。保护好它，也保护好自己。告诉薇薇安，妈妈爱她，对不起。”**
纸条从祁夜手中滑落。周芷宁捡起来，和薇薇安一起看。看完后，薇薇安捂住嘴，眼泪终于落下。
原来沈静不是要杀王景明，是要救他。那个“对不起，但我必须这么做”，不是在为杀人道歉，是在为不得不开枪制造混乱而道歉。她用自己的死，换来了王景明的生，也换来了这个U盘的安全。
“她是我母亲...”薇薇安跪倒在地，压抑的哭声从指缝中溢出，“她一直爱我...一直...”