“逐浪者号”在灰绿色的腐化之海上艰难前行，如同在粘稠的油脂中挣扎。船尾远处，那群被暂时震慑的腐化鲨依旧如附骨之蛆般尾随，猩红的眼珠在浑浊的海水中若隐若现，散发着不祥的耐心。而更令人不安的是，老巴尔那双鹰隼般的眼睛，在黄昏时分，于天际线尽头捕捉到了几个不自然的黑点。
“是船！三艘……不，四艘！挂着黑帆！”老巴尔的声音带着前所未有的凝重，他猛地转动舵轮，逐浪者号发出一阵令人牙酸的呻吟，强行偏转航向，试图借助海面上逐渐升起的薄雾隐藏行踪。“是‘黑水’的爪牙！他们追上来了！比预想的快得多！”
陈旦的心瞬间沉了下去。果然，拍卖场的失利和潮汐之心的丢失，让黑棘教团彻底盯上了他们。在这片被其力量污染的海域，对方显然拥有追踪的优势。
“能甩掉吗？”陈旦快步走上甲板，目光锐利地望向远方。那几艘黑帆船速度极快，船体似乎经过特殊改造，在腐化海水中航行几乎不受影响，正呈扇形包抄过来。
“难！”老巴尔咬着烟斗，眉头紧锁，“他们的船装了某种利用腐化海流推进的装置，比我们快！而且这片海域到处都是他们的眼睛！”他指了指水下那些影影绰绰的腐化生物。
仿佛为了印证他的话，船体下方突然传来猛烈的撞击！比腐化鲨更庞大的力量狠狠撞在船底，整艘船剧烈摇晃，木板开裂的声音清晰可闻！
“是腐化鲸！小心！”一名水手惊恐地大叫。
只见船侧不远处的海面突然隆起，一头体型巨大、皮肤溃烂露出森白骨骼的鲸类怪物破水而出，它张开如同山洞般的巨口，里面布满了扭曲的、散发着黑气的触须，发出震耳欲聋的、充满了痛苦与疯狂的咆哮！它甩动巨大的尾巴，再次狠狠拍向逐浪者号！
“稳住！”陈旦低喝一声，体内四方碑“秩序架构”瞬间运转到极致！大地基座的力量被他引导至双脚，如同生根般牢牢钉在甲板上，同时一股厚重的土黄色光晕以他为中心扩散开来，勉强稳定住剧烈摇晃的船体！
霜的身影如电射出，冰晶长矛带起一道极寒的轨迹，精准地刺向腐化鲸拍下的巨尾！咔嚓！冰层迅速蔓延，暂时减缓了尾击的速度和力量，但仅仅片刻，冰层就在腐化鲸狂暴的力量和周身缠绕的黑气下寸寸碎裂！
紫曜怒吼着喷出龙息，银白色的火焰灼烧着腐化鲸溃烂的皮肤，留下焦黑的痕迹，却难以造成致命伤。这头怪物早已被腐化之力侵蚀得失去了痛觉，只剩下毁灭的本能。
后有追兵，前有堵截，水下还有庞然大物攻击，逐浪者号陷入了绝境！
“不行！这样下去船会散的！”老巴尔拼命操控着舵轮，试图规避最猛烈的攻击，但腐化鲸的体型太大了，攻击范围覆盖了整片海域。
就在这时，船舱内再次传来异动！这一次，不再是能量的共鸣，而是一种……清晰的心跳声！
冬……冬……
沉稳而有力的心跳声，穿透厚厚的冰层和嘈杂的战斗声响，清晰地传入陈旦的耳中！是楚钰！她的心脏重新开始了跳动！
陈旦霍然回头，只见船舱内的冰茧光芒内敛，但表面的裂纹却如同蛛网般扩散开来！内部封冻的暗金火焰和黑红气息不再冲突，而是如同百川归海般，缓缓流向中心楚钰的身体！一股强大而古老的气息，正从冰茧中缓缓苏醒！这股气息中，同时蕴含着烬灭之炎的威严、海洋的深邃，以及一种难以言喻的、仿佛历经万古沧桑的冰冷剑意！
更令人惊讶的是，随着楚钰心跳的复苏和气息的凝聚，船下那头狂暴的腐化鲸，动作猛地一僵！它那充满疯狂的血红巨眼中，竟然流露出了一丝极其短暂的、类似于“敬畏”的情绪？它发出了一声含义不明的低沉呜咽，庞大的身躯缓缓沉入水中，不再攻击，只是在不远处徘徊，似乎在……观察？
就连尾随的腐化鲨群，也躁动不安地减缓了速度。