夜色如墨。
顾远坐在破屋里，就着豆大的烛光，慢条斯理地喝着一文钱一壶的粗茶。
他在等。
等那条他放出去的鱼，把消息传回深渊。
等鱼竿那头的人，给出反应。
突然——
“砰！”
一声巨响，薄薄的木门被人从外面一脚踹开，碎木屑炸裂横飞！
几道黑影瞬间撞了进来，狭小的屋内霎时拥挤不堪。
飞鱼服，绣春刀。
冰冷的杀气混着夜风，灌满了整个屋子。
为首的汉子眼神如狼，死死盯着屋里唯一的人。
锦衣卫。
顾远心里笑了。
来了。
他放下茶杯，慢悠悠地站起身，掸了掸身上不存在的灰尘，脸上没有半分惊慌。
“诸位官爷，深夜造访，何事惊扰？”
这副镇定自若的模样，让为首的锦衣卫小旗眼神一凝。
不对劲。
寻常人见了他们，不吓得屁滚尿流，也该是抖如筛糠。
这书生，镇定得像是在等客人。
“你就是顾远？”小旗声音冷硬，手已经按在了刀柄上。
“正是在下。”
“跟我们走一趟。”小旗懒得废话，手一挥。
身后两名校尉立刻上前，蒲扇般的大手抓向顾远的胳膊。
“且慢。”
顾远抬手，一个简单的动作，却让两名校尉的动作顿住。
他看着小旗，认真地问：“总得让草民死个明白。敢问是去诏狱喝茶，还是去东厂做客？”
小旗的瞳孔猛地一缩。
这小子，不仅不怕，还懂行！
诏狱和东厂，是京城里能让小儿止哭的两个地方，从此人嘴里说出来，却像去茶馆酒楼一般轻松！
“都不是。”
他压低了声音，凑近顾远，几乎是贴着他的耳朵，一字一顿地吐出两个字。
“西苑。”
顿了顿，他补充道。
“皇上，要见你。”
顾远脸上的平静终于出现了一丝裂痕。
不是惊恐，而是一种猎人看到猎物终于踩进陷阱的狂喜。
直接面圣？
比他预想的，还要快！
看来，那座“万寿宝宫”，对那个修仙皇帝的诱惑力，超出了他的估量。
“原来如此。”
他不再多问，亲手整理了一下身上那件洗得发白的儒衫，仿佛不是去受审，而是去赴宴。
“有劳官爷，带路吧。”
黑色的头套罩下，剥夺了所有光明。
顾远被塞进一辆马车，车轮碾过寂静的石板路，发出单调的“咕噜”声。
不知过了多久，也不知拐了多少个弯。
马车停下。
头套被猛地摘掉，眼前豁然开朗。
一片灯火通明的宫殿群，亭台楼阁在夜色中宛如仙境，空气里飘着一股浓郁的松香和药草混合的奇特味道。
西苑。
皇帝的私人修仙道场。
在两名锦衣卫一左一右的“护送”下，顾远穿过层层叠叠的岗哨，最终在一处炼丹房外的书房停下。
一名锦衣卫推开门，将他推了进去。
“砰”的一声，门在身后关上。
书房内，一个身穿宽松玄色道袍，头戴逍遥巾的中年男人，正背对着他，欣赏墙上的一幅山水画。
他没有回头，甚至没有动。
可整个房间的空气都仿佛凝固了，连烛火的跳动都变得迟缓。
一股看不见的压力，从那个背影弥漫开来，压得人喘不过气。
嘉Jig皇帝，朱厚熜。
“臣顾远，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”顾远跪下，行了大礼，动作标准，不卑不亢。
嘉靖没有回头。
飘忽的声音从前方传来，辨不出喜怒。
“你就是顾远？”
“是。”