泾原，节度使府。
奢华的厅堂内，暖炉烧得正旺，与屋外肃杀的寒气形成了鲜明对比。
泾原节度使李怀玉，正惬意地靠在铺着虎皮的胡床上，欣赏着舞姬的曼妙舞姿。
一名亲兵快步走入，单膝跪地，声音中带着一丝压抑不住的兴奋。
“启禀节帅！探报！吐蕃大将论钦陵亲率三万大军，已兵临朔方堡城下！”
音乐戛然而止。
舞姬们惊慌地退到一旁。
李怀玉缓缓坐直了身体，脸上那副慵懒的表情瞬间消失，取而代之的，是一种近乎残忍的快意。
“哦？这么快？”
他端起桌上的酒杯，轻轻晃动着里面琥珀色的液体。
“那个不知天高地厚的顾远，现在是什么表情？是不是已经吓得尿裤子了？”
“回节帅，朔方堡已经全城戒严，看样子……是准备死守。”
“死守？”
李怀玉仿佛听到了天底下最好笑的笑话，发出一阵低沉的笑声。
“就凭他那两千老弱残兵，三千泥腿子？守得住吗？”
他站起身，走到地图前，手指重重地点在朔方堡那三个字上。
“一个小小的从九品芝麻官，也敢在本帅面前立军令状？真以为建了个乌龟壳，就能挡住吐蕃的铁骑？”
他的眼中闪烁着怨毒的光芒。
丹凤门前的那一幕，是他毕生的耻辱。
他李怀玉，堂堂一方节度使，竟然被一个黄口小儿逼到了墙角。
现在，报应来了。
他不需要自己动手，吐蕃人就会帮他解决掉这个心腹大患。
“传我将令！”
李怀玉转过身，声音冰冷。
“命各部将士，坚守营地，不得出战！”
一名副将迟疑了一下，上前一步。
“节帅，朔方堡毕竟是我大唐防线，若就此失守，吐蕃大军长驱直入，我泾原首当其冲……”
李怀玉冷冷地瞥了他一眼。
“朔方堡是顾远那小子立军令状保下来的，是陛下的心头肉，与我泾原何干？”
“我军将士连日操劳，兵疲马乏，需要休整。这是最合理的说辞。”
“等吐蕃人啃下了朔方堡这块硬骨头，他们也蹦跶不了几天了。到时候，我们再以逸待劳，收拾残局，岂不是一桩大功？”
他算盘打得极响。
让顾远和吐蕃人去狗咬狗，他坐收渔翁之利。
顾远死了，他出了口恶气，朝中少了个政敌。
他再出兵击退疲敝的吐蕃人，还能向朝廷邀功。
一举两得，完美至极。
“节帅英明！”众将领会其意，齐声附和。
李怀玉满意地点点头，重新坐回胡床。
他仿佛已经看到，朔方堡在战火中化为废墟，顾远的人头被论钦陵装在盒子里，恭恭敬敬送到他面前的场景。
“顾远啊顾远，本帅倒要看看，你这次怎么死！”
……
朔方堡，城墙之上。
寒风如刀。
顾远站在垛口，用千里镜遥望着远处。
地平线上，黑压压的一片，如同一片正在不断蔓延的墨迹，缓缓向朔方堡压来。
旌旗如林，刀枪如麦。
吐蕃人的大军，到了。
压抑、肃杀的气氛笼罩着整个城头。
士兵们紧紧握着手中的兵器，手心全是冷汗。
哪怕已经做好了心理准备，可当亲眼看到这如同潮水般无穷无尽的敌人时，那股发自灵魂深处的恐惧，依旧无法遏制。
郭晞站在顾远身旁，脸色凝重。
“大人，敌人前军已在五里外安营扎寨，看样子不准备立刻攻城。”
“论钦陵不是蠢货。”
顾远放下千里镜。
“他会先试探。”
就在这时，一名斥候从城下飞奔而来。
“报——！大人，有……有一批人想出城！”
顾远并不意外。
“多少人？”