朱君佑身着半旧的粗布长衫，袖口沾着些许山间尘土，神色却比往日登门时多了几分凝重。
他跨步进入落霞观正殿，目光扫过殿内古朴的陈设。
最终落在钟玄之手中尚未收好的古籍上，迟疑了片刻才开口：“钟观主，此事与山陨城的诡异异动有关，更牵扯到万极山的旧闻。”
“属下觉得，或许与您正在追查的天命者之事，有着千丝万缕的联系。”
钟玄之抬手示意朱君佑落座，指尖轻叩桌案，眸中泛起一丝探究：“朱村长请讲飞云村世代驻守飞云山脚下，对周遭势力动静最为敏锐，你带来的消息，想必非同寻常。”
朱君佑依言坐下，端起道童递来的清茶抿了一口，压下心头的波澜，缓缓说道：“三个月前，山陨城周边开始出现怪事先是城郊的农户家中，牲畜莫名暴毙，尸体上没有任何伤痕，只残留着一丝极淡的阴冷气息，当时众人只当是山中邪祟作祟，并未放在心上。”
“可没过多久，山陨城城内开始有人失踪，失踪者多为青壮年男子，官府追查了许久，连一点踪迹都没有找到。”
“我察觉到此事蹊跷，便派了村里最擅长隐匿行踪的探子潜入山陨城探查。”
“这一查才发现，山陨城深处藏着一处隐秘的据点，据点外布有遮蔽气息的阵法，寻常修士根本无法察觉。探子潜伏了半月，终于摸清那据点里的人身上都带着跋扈择灵的标识。”
“跋扈择灵？”钟玄之眉头微蹙，拂尘在掌心轻轻一捻，“此势力素来张扬，为何会这般低调地在山陨城安插据点？莫非是为了灵清寒而来？”
“观主所言极是，属下的探子还查到，那些跋扈择灵的弟子，一直在打探城主府旁系弟子的消息，尤其是近期归入城主府的年轻女子。”
朱君佑点头补充“更可疑的是，据点内不止有跋扈择灵的人，还有几个气息阴邪的修士，他们身上的气息，与您之前提及的幽冥魔炁，有几分相似。”
钟玄之眸色一沉，周身的气息瞬间冷了几分。
幽冥尊主早已被封印，残余势力也在前些年被各大宗门联手清缴殆尽，如今竟还有人带着魔炁活动，还与跋扈择灵搅在一起，此事绝非偶然。
“那几个阴邪修士的动向，探子摸清了吗？他们与跋扈择灵是合作关系，还是从属关系？”
“暂时还未能查清具体关系，那些阴邪修士十分谨慎，平日里极少露面，只在夜间与跋扈择灵的头目秘密会面。”朱君佑面露愧色，“不过探子偷听到了几句对话，提及了紫金髓、天命者、解封、等字眼，属下虽不知具体含义，但料想此事定然不简单，便立刻赶来告知观主。”
“紫金髓……解封……”钟玄之低声重复着这两个词，脑海中瞬间闪过落霞镜之前的推测。
灵清寒体内藏有紫金髓，督脉中又残留着幽冥魔炁，如今跋扈择灵与带魔炁的修士勾结。
显然是冲着灵清寒而来，而解封二字，恐怕与幽冥尊主的封印脱不了干系。
他起身走到殿外，望着山陨城的方向，语气凝重地说道：“看来，有人想借灵清寒体内的紫金髓，解开幽冥尊主的封印。”
“跋扈择灵觊觎紫金髓的力量，而那些残余的幽冥势力，则想借天命者的体质打破封印，双方各取所需，才达成了合作。”
朱君佑闻言，心头一震：“幽冥尊主若是解封，那这天下岂不是又要陷入浩劫？钟观主，我们必须尽快阻止他们！”
“此事急不得。”钟玄之缓缓摇头“灵清寒的体质特殊，既是天命者，又藏有紫金髓，还被问道书院标记，如今更是被赵山河抹去部分记忆，局势错综复杂。”
“我们若是贸然行动，不仅会打草惊蛇，还可能让灵清寒陷入危险，反而给了对方可乘之机。”
他顿了顿，又道：“你让探子继续潜伏在山陨城，密切关注跋扈择灵与那些阴邪修士的动向，务必查清他们的具体计划，以及据点内的兵力部署。”
“另外，留意问道书院的人是否会出现，他们既然在灵清寒身上留下了标记，绝不会坐视跋扈择灵独占紫金髓。”
“属下明白！”朱君佑起身拱手“属下这就回去传令，让探子多加留意，一有消息便立刻回报。”
待朱君佑离去后，钟玄之胸前的落霞镜缓缓飞出，镜心泛起淡淡的光晕：“看来，事情比我们预想的还要棘手。”
“跋扈择灵与幽冥残余势力勾结，背后定然还有更深的图谋，说不定还有其他势力在暗中观望。”
“嗯。”钟玄之点头，“问道书院至今没有动静，要么是在等待最佳时机，要么是在谋划着什么。”
“而赵山河，他对灵清寒藏有私心，虽然暂时帮她剔除了表层魔炁，但未必会愿意彻底卷入这场纷争。”
“灿阳大长老虽明事理，却不愿过多插手，我们如今只能靠自己。”
“那灵清寒那边，我们该如何应对？”落霞镜问道“再过几日便是约定的考核时间，若是在考核中发现她体内的魔炁根基未除，或是跋扈择灵的人前来捣乱，我们该如何处置？”
钟玄之眸中闪过一丝果决：“考核照常进行你暗中探查她体内的魔炁隐患与三道保护气息的虚实，我则布下防御阵法，以防跋扈择灵的人突袭。”
“若是魔炁根基未除，便借着考核的机会，用清心固灵丹稳住她的灵台，再暗中用阴阳之炁滋养她的经脉，逐步剥离魔炁根基。”
“至于跋扈择灵，若是他们敢贸然前来挑衅，便让他们尝尝落霞观的厉害。”
他抬手一挥，拂尘上的银丝泛起微光“我这就去加固落霞观的九转阴阳阵，再炼制几枚清心固灵丹，为考核做准备你则继续留意两大势力的动向，一旦有异常，立刻告知我。”
落霞镜应声落下，化作一道金光融入钟玄之体内：“好，对了还有一件事，方才我探查山陨城方向时，察觉到一丝微弱的问道书院气息，似乎有人在暗中监视跋扈择灵的据点，看来问道书院的人，已经到了。”
钟玄之眼中闪过一丝了然：“意料之中他们既然标记了灵清寒，自然不会让跋扈择灵轻易得手。”
“就让他们先相互牵制，我们坐山观虎斗，静待最佳时机。”
与此同时，城主府内。灵清寒坐在窗边，手中把玩着一枚晶莹剔透的玉佩，脑海中反复浮现出那日在天枢阁招待阁中闪过的破碎画面。
漫天烽火，染血的衣袖，还有那句沙哑的叮嘱“别认祖，别回头”每一个细节都清晰地印在她的脑海中，挥之不去。
她总觉得，那些画面不是魔炁残留的幻象，而是真实发生过的事情。
赵山河虽然对她极好，视如己出，但她能感觉到，赵山河在提及她的身世时，总是刻意回避，甚至带着一丝隐瞒。
那日钟玄之检测时的神色，灿阳大长老的欲言又止，都让她心中充满了疑惑。
“清寒，在想什么？”赵山河的声音从门外传来，他推门而入，手中端着一碗汤药，神色温和。
灵清寒连忙收起玉佩，起身行礼：“爹，我没在想什么。”她接过汤药，鼻尖萦绕着浓郁的药香，心中却泛起一丝疏离。
赵山河看着她苍白的脸色，眼中满是心疼：“这是为你调理身体的汤药，喝了它，你的灵台会稳固些。”