赵山河唤醒钟玄之时，火堆的火势已弱了大半，只剩下一堆暗红的炭烬，偶尔发出细微的“噼啪”声，将两人的影子在洞壁上拉得颀长。
山林间的虫鸣兽吼渐渐稀疏，唯有山风穿过灌木丛的声响，时而轻柔，时而低咽，像是天地间独有的絮语。
钟玄之缓缓睁开眼，眸中先是闪过一丝初醒的清明，随即迅速沉淀下沉静的神色。
他抬手将膝上的落霞镜轻轻按住，那镜面的嗡鸣早已平息，只余一层淡淡的柔光，如同被月色浸润过的玉佩，在昏暗的山洞中若隐若现。
“赵城主，辛苦你了。”他起身时动作轻缓，衣袍摩擦地面几乎没有声响，尽显道家修士的内敛沉稳。
赵山河微微颔首，目光仍未离开洞口方向，神识虽已收回大半，却依旧留了一缕萦绕在山洞周遭半里之内，以防有漏网之鱼趁交接之际偷袭。
“周遭已清过三遍，暂无异常，但幽冥余孽素来狡诈，钟观主守夜时仍需留意气息隐晦的魔炁。”
他顿了顿，补充道“清寒这孩子睡得浅，若有动静，尽量不要惊扰到她。”
“赵城主放心。”钟玄之走到洞口旁的位置盘膝坐下，指尖在落霞镜上轻轻拂过，镜面柔光骤盛几分，一道极淡的光幕悄然扩散开来，将洞口笼罩其中“此镜可感知方圆三里内的魔炁，若有异动，便会自行警示我守在此处，定护众人周全。”
赵山河见状，心中稍安他深知落霞镜的玄妙，既是关乎幽冥尊主封印的至宝，亦有预警防御之能，有此镜相助，下半夜的警戒便多了一层保障。
他不再多言，转身缓步走向火堆旁，目光落在灵清寒身上时，瞬间柔和了许多。
灵清寒蜷缩在岩壁旁，眉头微蹙，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，呼吸虽匀净，却仍能看出几分未脱的疲惫。
许是夜里寒意渐浓，她下意识地往火堆方向挪了挪，身上的衣袍被炭火烤得微微发热，却依旧紧紧裹着肩头。
赵山河解下自己身上的外袍，小心翼翼地披在她身上，动作轻得如同怕惊扰了易碎的琉璃。
外袍上残留着紫金灵力的温煦气息，灵清寒似是有所感知，眉头渐渐舒展，嘴角轻轻动了动，像是在梦中见到了安稳的景致。
赵山河坐在她身侧，目光落在她的眉眼间，渐渐有些失神。
这眉眼，竟与当年的苏婉清有七分相似，尤其是眼底那份藏不住的澄澈，几乎是一个模子刻出来的。
只是婉清性子更为爽朗刚烈，而清寒自小在山陨城长大，多了几分温婉，如今知晓了身世，眼底又添了几分与年龄不符的坚定。
思绪不知不觉飘回万年前的万极山。
那时的万极山正值鼎盛之时，山间云雾缭绕，灵泉潺潺，殿宇依山而建，飞檐翘角掩映在苍松翠柏之间。
苏婉清作为圣女，每日清晨都会在祭坛诵读经文，引动紫金之炁滋养封印，阳光洒在她的发梢，如同镀上一层金边，周身流转的灵力纯净而磅礴。
那时的他，还是万极山掌门座下的大弟子，与婉清一同修行，一同练剑，以为这样的日子会一直延续下去，却不曾想，幽冥余孽的铁蹄会猝不及防地踏碎这份安宁。
“掌门……师妹……”赵山河低声呢喃，指尖不自觉地攥紧，掌心残留的紫金灵力微微躁动。
当年掌门燃烧修为时的璀璨霞光，师妹自爆灵力时的决绝身影，如同烙印般刻在他的心底，多年来从未消散。
他辜负了掌门的嘱托，没能护好师妹，只能拼尽全力护住清寒，让她在不知情的情况下安稳长大，可终究还是没能躲过幽冥余孽的追查，让她卷入了这场纷争之中。
“赵城主心中，想必是念着万极山的旧人吧。”钟玄之的声音从洞口传来，温和却不突兀，恰好将赵山河飘远的思绪拉了回来。
他并未回头，只是目光望着洞外的夜色，手中的落霞镜柔光流转“落霞镜与万极山的封印同源，方才感知到城主身上的紫金灵力躁动，镜面便有了呼应。想来，这镜子也在念着当年守护封印的故人。”
赵山河回过神，轻轻叹了口气，语气中满是怅然：“转眼万年，万极山早已不复存在，只余下一堆断壁残垣，和我们这些苟活之人的念想。
若不是清寒的血脉被幽冥余孽察觉，我本想一辈子守着她，不让她再沾染这些恩怨。”
“有些因果，终究是躲不掉的。”钟玄之缓缓说道“灵姑娘身负圣女血脉，这既是她的宿命，亦是她的责任。”
“但她并非孤军奋战，赵城主护她左右，问道书院愿助一臂之力，再加上落霞镜的加持，未必不能守住封印，为万极山报仇雪恨。”
他顿了顿，补充道“我早年曾在古籍中见过关于万极山的记载，书中说万极山圣女血脉，不仅能克制魔炁，更能引动天地间的浩然正气，只是这份力量需要特定的契机才能完全觉醒。”
赵山河眼中闪过一丝希冀：“钟观主所言当真？我只知晓清寒的血脉能克制魔炁，却不知还有这般妙用不知这觉醒的契机，究竟是什么？”
“古籍中并未详说。”钟玄之摇了摇头“只隐约提及与幽冥尊主的封印有关，或许当灵姑娘身处封印之地，或是直面幽冥尊主的力量时，血脉之力便会自行觉醒。但这也只是推测，具体如何，还需看灵姑娘自身的机缘。”
两人说话时声音压得极低，生怕惊扰到山洞内熟睡的众人。
火堆旁的苏清鸢三人依旧盘膝而坐，周身萦绕着淡淡的灵力光晕，显然是在潜心调息。
苏清鸢作为问道书院的核心弟子，灵力根基扎实，此刻周身气息匀净，额间渗出细密的汗珠，显然是在借机巩固修为。
执扇修士周身灵气流转舒缓，手中的折扇偶尔轻轻晃动一下，似是在调节气息。
握盾修士则气息沉厚，周身灵力如同大地般稳重，将自身护得密不透风。
夜色渐深，山风愈发清冷，洞口的灌木丛被吹得簌簌作响，影子在光幕上不断变幻，如同鬼魅般游走。
钟玄之将落霞镜放在膝上，双手结印，开始缓缓调息。
道家修行讲究虚静合一，他闭目凝神，呼吸渐渐变得细匀无声，神识随着灵力缓缓扩散，与落霞镜的感知相连，将周遭三里内的动静尽数纳入眼底。
他能感知到山林间草木的生长气息，能察觉到远处溪流的流动声响，甚至能捕捉到夜鸟展翅掠过的痕迹，唯有魔炁的踪迹，始终未曾出现。