天地间那令人窒息的庞大黑影，自核心处开始，如同被投入滚烫烙铁的冰雪，发出无声的哀鸣，剧烈扭曲、波动，最终彻底崩解、消散。那笼罩整个光明顶的邪恶与混乱气息，如同退潮般迅速消退，只留下劫后余生的死寂与浓得化不开的血腥气。
夜空，重现星月之光，虽依旧清冷，却不再令人绝望。
圣殿广场上，残火明灭，映照着断壁残垣与遍地狼藉。伤者的呻吟，失去同门亲友者的悲泣，混杂在凛冽的山风中，构成一曲胜利却无比沉重的挽歌。
明月炎独立于广场中央，身形依旧挺拔如松，但脸色苍白如纸，方才那凝聚全部精神、意志、信念的“心剑”一击，几乎抽空了她的心力与真气。脏腑间隐隐作痛，识海之中，那融合了明月心与阿离的意识光团，此刻也显得黯淡了几分，仿佛耗尽了能量，灰霾虽暂时退却，却也留下了深深的疲惫。
她缓缓收回遥望天际的目光，扫过满目疮痍的广场。明教弟子、各派人士，或互相搀扶包扎，或默默收敛同伴遗体，每个人的脸上都混杂着庆幸、悲伤、愤怒与茫然。胜利的代价，太过惨重。
“明尊！”韦一笑身影一闪，率先来到她身边，语气带着罕见的焦急与关切，“您怎么样？”
紧接着，五散人、说不得大师，以及勉强支撑站起的杨逍，也纷纷围拢过来。众人看着明月炎嘴角那未干的血迹和苍白的脸色，眼中无不流露出担忧。
明月炎轻轻摆手，示意自己无碍。她的目光最终落在杨逍身上。此刻的杨逍，虽气息虚弱，衣衫破损，周身却再无一丝黑气渗出，眼神也恢复了往日的深邃与冷静，只是在那冷静之下，隐藏着一丝难以言喻的复杂与……痛楚。缚影咒被暂时压制，但那段被强行勾起的、关于纪晓芙的痛苦记忆，恐怕已再次撕裂了他心底未曾愈合的伤疤。
“杨左使，感觉如何？”明月炎声音略显沙哑。
杨逍深吸一口气，压下体内翻腾的气血与心头的悸动，拱手沉声道：“多谢明尊舍身相救，属下……无碍了。”他顿了顿，目光扫过周围看向他的各异眼神，尤其是周颠那依旧带着怀疑与审视的目光，补充道，“方才……多谢明尊信任。”
他此言一出，周颠立刻哼了一声，想要说什么，却被旁边的冷谦用眼神制止。
明月炎自然明白杨逍所指，也清楚众人心中的疑虑并未完全打消。她转向冷谦，这个出身神秘川西冷家、平日沉默寡言的五散人，今日却接连展现出惊人的见识与手段。
“冷谦，今日多亏了你。”明月炎郑重道，“若非你及时指出‘缚影咒’，并助杨左使稳定心神，后果不堪设想。”
冷谦依旧是那副万年不变的冰山脸，微微欠身：“分内之事，明尊言重。”他话锋一转，看向杨逍，“杨左使身上的咒力只是暂时被明尊以无上心力与至阳真气强行压制，并未根除。此咒与神魂相连，诡异莫测，还需从长计议。”
此时，空闻神僧也缓步走来。老僧面色凝重，方才全力维持佛光护持众人，又与那黑影正面抗衡，显然也损耗不小，但眼神依旧慈悲而睿智。
“阿弥陀佛。”空闻低宣一声佛号，“影宗手段，歹毒至此，竟以如此阴咒暗算杨左使，其心可诛！明尊方才那直指本源的一击，蕴含无上智慧与勇气，老衲佩服。”
“神僧过誉，若非神僧佛光护持，我等也难以支撑。”明月炎谦逊一句，随即环视众人，声音提高，清晰传遍整个广场，“诸位！邪影已退，恶敌暂遁！此战，我等守住了光明顶，守住了心中的光明！”
她的声音带着一种奇异的安抚与凝聚力量，让纷乱悲戚的广场渐渐安静下来，所有人的目光都聚焦在她身上。
“然而，伤亡惨重，皆因我明教御敌不力，致使各派同道蒙难，明月炎在此，向诸位致歉！”说着，她竟对着广场各派方向，躬身一礼。
这一举动，让许多原本对明教心存怨怼的各派人士，面色稍霁。
武当宋远桥上前一步，拱手道：“明尊不必如此，影宗为祸，乃天下公敌，我等既来光明顶，便存了同进同退之心。只是……”他目光扫过地上伤亡的同门，痛心道，“此仇，不可不报！”
“宋大侠所言极是！”崆峒关能大声道，“影宗妖人，手段诡异，更兼有此‘真实之影’的恐怖邪物，若不将其连根拔起，武林永无宁日！”
“对！必须找出影宗老巢，将他们碎尸万段！”
群情再次激愤，不过这次，矛头一致对外，指向了影宗。
明月炎直起身，继续道：“影宗阴谋，绝不会因一次失败而停止。杨左使身中‘缚影咒’，便是明证！此咒潜伏极深，能于关键时刻被同源力量引动，影响心绪，甚至可能被施术者感知。下咒之人，其心叵测！我等需尽快查明真相，找出下咒之人，方能化解此厄，并揪出潜伏更深的黑手！”
她的话语，将众人的注意力再次拉回到杨逍和“缚影咒”上。内奸的疑云并未完全散去，只是从杨逍本人，转移到了那可能存在的、对他下咒的幕后之人身上。
“冷谦先生，”峨眉静玄师太看向冷谦，语气带着请教，“依你之见，这‘缚影咒’有何特征？可能推断出下咒的时间或方式？”
冷谦沉吟片刻，道：“‘缚影咒’非寻常咒术，需以受术者贴身之物或精血为引，结合特殊法门，耗费不小精神方能种下。其特征嘛……平时几乎无法察觉，唯有在受到强烈同源精神力量冲击时，才会被动激发，显现异状，如黑气外溢，心神受扰。至于时间……”他看向杨逍，“杨左使可曾察觉自身有何长期异状？或是在特定时期，接触过可疑之人、之物？”
所有人的目光都集中在杨逍身上。杨逍眉头紧锁，努力回忆。他一生经历复杂，仇家不少，但若说到能施展如此诡异咒术，且需要长期潜伏的……一时间竟毫无头绪。
“属下……实在想不起来。”杨逍摇头，语气带着一丝挫败，“近年来，除了教中事务，便是……独自隐居，极少与外人接触。”提及“独自隐居”时，他眼中闪过一丝黯然，众人皆知，那与纪晓芙之事有关。
周颠忍不住插嘴道：“想不起来？我看是你……”
“周颠！”彭莹玉低喝一声，打断了他，“冷谦已言明此咒特性，杨左使亦是受害者，你休要再胡言乱语！”
周颠悻悻地闭上嘴，但脸上仍是不服。
明月炎知道，此事急不得。她转而吩咐道：“庄铮，闻苍松！”
“属下在！”厚土旗掌旗使庄铮与巨木旗掌旗使闻苍松上前听令。他们二人之前奉命肃清后山残敌，看守承影殿，此刻方才赶到前山。
“速速组织人手，救治伤员，清理广场，安顿各派同道休息。阵亡弟子……好生收敛，登记造册，厚加抚恤。”
“遵命！”
二人领命，立刻召集旗下弟子，开始有条不紊地忙碌起来。烈火旗、洪水旗、锐金旗的残余弟子也自发加入。明教虽经此大难，但根基犹在，组织力依旧惊人。
空闻神僧也吩咐少林弟子协助救治。武当、峨眉、崆峒等派也纷纷行动起来。一时间，悲伤虽浓，但一种同舟共济、共渡难关的气氛，也开始在人群中弥漫。
明月炎又对韦一笑道：“韦蝠王，劳你带领天地风雷四门残余弟兄，加强光明顶各处要道巡逻警戒，谨防影宗去而复返，或另有诡计。”
“明尊放心！”韦一笑身形一晃，已消失在原地，只余声音传来。
安排完这些，明月炎才感到一阵强烈的眩晕袭来，身形微晃。
“明尊！”杨逍和说不得同时上前一步，欲要搀扶。
明月炎摆了摆手，强自站稳：“我需调息片刻。杨左使，五散人，说不得大师，你们随我来圣殿偏殿。冷谦，关于‘缚影咒’，还需你详细说明。”
“是。”
众人随着明月炎，走入虽然局部受损但主体尚存的圣殿，来到一处较为完整的偏殿。
殿门关闭，隔绝了外界的喧嚣与悲泣。
明月炎盘膝坐在一个蒲团上，立刻运功调息。九阳真气在经脉中缓缓流转，滋养着受损的脏腑与近乎干涸的丹田。识海之中，那融合意识也静静悬浮，吸收着缓缓恢复的精神力。
杨逍、五散人、说不得则分立两侧，默默护法，同时消化着今夜发生的惊天巨变。
约莫一炷香后，明月炎缓缓睁开双眼，脸色虽依旧苍白，但眼神已恢复了几分神采。
她看向冷谦，直接问道：“冷谦，你之前说，强行破解‘缚影咒’危险极大，除非找到下咒之人，或以特殊方法。这特殊方法，究竟是何法？”
冷谦目光平静，缓缓吐出四个字：“须弥幻境。”
“须弥幻境？”彭莹玉讶然道，“可是传说中，能映照人心、直指本源的佛门圣地？”
“正是。”冷谦点头，“据我冷家古籍记载，‘缚影咒’根植于受术者神魂深处的阴影与执念。须弥幻境，能营造无穷幻象，引动受术者所有潜藏的心魔与记忆，若能于幻境中，凭借自身意志，勘破虚妄，直面本源，看清那‘阴影’的真实面目，并与之达成‘和解’或‘剥离’，则咒印自解。此法凶险，在于一旦在幻境中沉沦，神魂将受到永久创伤，甚至可能被咒印反噬，彻底迷失。”
众人闻言，无不倒吸一口凉气。勘破心魔？直面本源？这谈何容易！尤其是杨逍，他心中的执念与伤痛，众人或多或少都知道一些，那几乎是他的逆鳞，如何能轻易勘破？
杨逍本人也是面色微变，沉默不语。
明月炎蹙眉：“须弥幻境……如今可知在何处？”
冷谦摇头：“古籍只载其名，言其缥缈无踪，唯有缘者得见。或许……西域诸国，或有线索。”他顿了顿，看向明月炎，“此外，明尊方才以特殊法门，结合至阳真气与那咒力，反向冲击黑影核心，此法虽非破解之策，却似乎……以一种更强大的力量，暂时‘覆盖’或‘封印’了咒印。但这封印能维持多久，属下也无法断定。”
殿内一时陷入沉默。线索似乎指向了遥远的西域，而杨逍身上的咒印，依旧像一颗定时炸弹，随时可能被再次引动。
说不得大师沉吟道：“如此说来，欲解杨左使之厄，一是找出下咒之人，二是寻找那虚无缥缈的须弥幻境。而这两条路，都非易事。”
“下咒之人……”周颠摸着下巴，眼珠转动，“能对杨左使下咒，必定是他亲近或信任之人，或者……是趁他不备之时。杨左使，你再仔细想想，近年来，可有人送过你贴身佩饰？或是有机会取得你的精血？”
杨逍再次凝神思索，片刻后，他猛然抬头，眼中闪过一丝惊疑不定：“若说贴身之物……约莫半年前，我曾收到一封匿名信函，信函之中，夹着一枚……已然干枯的桃花瓣。”