这架试验性的直升机空间有限，塞进二十多名伤痕累累的士兵已经是极限。当最后一名队员挤进机舱，沉重的机身明显向下一沉。飞行员通过耳机焦急地催促着。
安德森少校最后一个登机，用力拉上舱门。直升机引擎发出吃力的轰鸣，旋翼加速旋转，缓缓脱离地面，艰难地爬升。
当直升机终于稳定高度，向着南方飞去时，机舱内陷入了死一般的寂静，随即被劫后余生的剧烈喘息和压抑不住的哽咽声打破。麦克劳德紧紧抱着昏迷的肯特，将脸埋在他肮脏的军服里，肩膀剧烈耸动。其他钦迪特队员也相拥而泣。就连许多“东方旅”的硬汉，也忍不住红了眼眶，紧紧握住身边战友的手。
林晓靠在冰冷的舱壁上，透过狭小的舷窗，望着下方那片几乎吞噬了他们的、无边无际的墨绿色丛林，一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。弗格森少校和那些永远留在林中的弟兄们的面孔一一闪过。他们成功了，却也付出了惨重的代价。
安德森少校挤到林晓身边，脸上充满了激动和敬佩：“林旅长！上帝保佑！你们真的做到了！这简直是个奇迹！韦维尔将军和温盖特将军得知‘彗星’分队有人生还，一定会震惊不已！尤其是您，林旅长，您在自身危难之际，毅然深入虎穴，营救盟友，这份勇气和信义，必将传为佳话！”
林晓疲惫地摆了摆手，没有多说什么。此刻，他只想尽快回到根据地，让伤员得到救治，让活着的弟兄们好好睡一觉。
几个小时后，直升机降落在印度境内的一处盟军野战医院外的临时起降坪。早已等候多时的医护人员立刻冲上来，将伤员们迅速抬往手术室。林晓和他的队员们也受到了热烈的欢迎和最高规格的安置。
很快，“东方旅”深入日军腹地，成功营救出大部分“彗星”钦迪特分队成员的消息，像旋风一样传遍了盟军东南亚战区司令部，并通过电波，传向了重庆和伦敦。
盟军高层为之震动。这不仅是一次军事上的成功，更是一次政治和宣传上的巨大胜利！它有力地证明了盟军之间的协作与信任，狠狠打击了日军的嚣张气焰。
韦维尔将军亲自发来嘉奖电，称赞此次行动是“同盟国精诚合作的典范”，“体现了无与伦比的勇气和精湛的战术素养”。
而在伦敦，面对下议院的质询，丘吉尔首相再次提到了林晓和“东方旅”的名字，他挥舞着雪茄，用他那标志性的雄浑嗓音说道：“……是的，先生们，就在那片遥远的、被黑暗笼罩的丛林里，我们的一位中国盟友，林晓将军，再次向我们，也向全世界证明了，勇气与智慧是无法被征服的！他和他的部队，不仅摧毁了敌人的机场，更从魔鬼的指缝中，夺回了我们勇敢的小伙子们！他们是大英帝国最忠实、最可敬的朋友！”
“东方旅”和林晓的声望，通过此次奇迹般的营救行动，达到了一个新的高峰。他们不再仅仅是一支能征善战的神秘部队，更成为了盟军团结与胜利的象征。
然而，站在荣誉的顶峰，林晓却异常清醒。他看着医院里躺着的伤员，看着队员们脸上尚未消退的疲惫，知道脚下的路还很长。日军的报复必将更加凶猛，而来自各方的关注与审视，也必将更加复杂。盛赞之下，暗流涌动。
但无论如何，他们活下来了。并且，带着新的荣誉与更强的信念，准备迎接下一场风暴。只是，那架及时出现的、如同天降神兵般的直升机，其真正的来源，以及查理那架“拼凑”的P-40背后更深的故事，似乎还笼罩着一层迷雾。这些，或许将是下一个故事的起点。