两人沉默地看着海面。舰队的轰鸣低沉而持续，是一种力量汇聚的声音。
“看到那艘战列舰了吗？”哈里斯中校指着那个巨大的黑影，“‘新泽西’号，依阿华级。它的主炮一次齐射，可以将九枚重达一吨多的炮弹投送到三十多公里外。在太平洋，它们主要用于岸轰，为登陆部队清除滩头障碍。很快，你们可能就会亲眼看到它的威力。”
林晓想象着那种天崩地裂般的炮击场景。欧洲战场虽然惨烈，但如此规模的海上力量和这种超视距的重火力投射，仍是不同的战争维度。
“我们‘东方旅’，擅长的是地面渗透、突袭和灵活作战。”林晓缓缓说道，“在这样庞大的战争机器中，我们该如何定位自己的角色？”
哈里斯中校看了林晓一眼，似乎欣赏他的直接。“将军，再庞大的舰队，最终夺取岛屿、占领阵地、清剿残敌，依然需要步兵的脚和步枪。你们在欧洲证明了自己是顶尖的步兵。在太平洋，你们的经验——尤其是丛林和城市作战经验——会非常宝贵。舰队提供火力、制空权和登陆平台，而你们，将是刺入敌人心脏的尖刀。”
这时，雷诺也走上了舰桥，看到眼前的舰队规模，也愣了一下。“我的天……这比我们离开英国时看到的还要多。”
“一部分是后来汇合的。”哈里斯中校说，“为了确保印度洋航段的安全。”
“旅座，刚收到广播，澳洲台新闻。”雷诺低声对林晓说，“冲绳战役还在僵持，日军利用洞穴和坑道工事进行顽强抵抗，美军伤亡数字……很大。另外，欧洲那边，盟国开始正式划分德国占领区了。”
林晓和哈里斯中校对视一眼。太平洋的战事比预想的更加艰苦，而欧洲的战后格局已在快速形成。他们这支舰队，正处在两个战场的连接线上。
“告诉士兵们，”林晓对雷诺说，“让他们轮流到甲板上来看看。看看这支护送我们的舰队，看看我们即将参与的是怎样一场战争。这比任何动员都管用。”
“是！”
接下来的几天，分批登上甲板的“东方旅”官兵们，无不被眼前这支“浮动的帝国”所震撼。坦克手们围着栏杆，指着远处的登陆舰讨论；步兵们仰望航母巨大的身躯，议论着舰载机的起降；就连最沉静的狙击手，看着战列舰那巍峨的炮塔，眼中也闪动着复杂的光芒。这是一种直观的力量教育，让他们明白，下一场战斗的规模和形态，将与他们熟悉的欧洲战场截然不同。
舰队继续向东，日夜不停。林晓知道，当这个庞大的钢铁集群最终抵达目的地，展开战斗队形时，真正残酷的考验才会开始。而他的“东方旅”，必须在这台巨大的战争机器中，找到并扮演好那把最锋利、最致命的“尖刀”角色。印度洋的航程不仅是地理上的跨越，更是心理和战术上向太平洋战争模式的全面转向。前方的海路还长，但战争的硝烟味，仿佛已随着海风，提前钻进了每个人的鼻孔。