不少弟子身上带伤，神色凄惶，显然同伴已永远留在了那片血色之地。
黄枫谷阵营方向，李化元面沉如水，目光扫过归来的弟子，尤其在看到韩立被陆鸣搀扶出来时，眼神微微一动，却并未多言。
陆鸣松开搀扶韩立的手，低声道：“韩老弟，保重。回谷后好生疗伤，筑基之事，来日方长。”
韩立站稳身形，郑重抱拳：“陆大哥救命之恩，韩立永世不忘。大哥珍重，他日筑基有成，定当再会！”
两人目光相交，一切尽在不言中。
陆鸣不再停留，转身朝着灵兽山队伍走去。
“陆师兄！”
一个带着哭腔又满是惊喜的清脆声音响起。
陆鸣转头，只见菡云芝正从灵兽山人群中挤出来，一双清澈的眼眸此刻泛着水光，紧紧盯着他，仿佛要确认他是否真的完好无损。
她衣衫有几处破损，发丝微乱，俏脸上也带着几分疲惫，但精神尚可，显然在禁地中虽历经艰险，终究是平安出来了。
看到陆鸣安然无恙，她脸上瞬间绽放出如释重负的笑容，那笑容明媚得仿佛驱散了禁地带回的阴霾。
她快步上前，却又在距离陆鸣几步远时停下，小手紧张地绞在一起，眼中关切几乎要溢出来：“陆师兄，你……你没事吧？有没有受伤？”
看着她这副模样，陆鸣心中微暖，脸上露出一丝温和的笑意：“我没事，菡师妹可还安好？”
“嗯！我很好！”
菡云芝用力点头，脸颊微红，似乎还想说什么，但见周围同门目光若有若无地扫来，终究是羞怯地低下了头，轻声补了一句，“……出来就好。”
陆鸣对她微微颔首，不再多言，径直走到灵兽山队伍前方。
林老祖负手而立，紫袍在微风中轻轻摆动，目光平静地扫视着陆续归来的本门弟子。
他身后，约莫站了二十余人，比起进入时的五十多人，折损超过一半。
幸存者中，不少人身上带伤，神色或悲戚，或麻木，或带着压抑的兴奋。
陆鸣排众而出，来到林老祖身前丈许处，恭敬行礼：“弟子陆鸣，幸不辱命，归来复命。”
说罢，他取出一个早已准备好的中级储物袋，双手奉上。
林老祖目光落在储物袋上，神识微微一扫，脸上看不出喜怒，只是眼中掠过一丝极淡的满意之色。
储物袋中，灵药数量不多不少，恰好在宗门规定的基准线之上，堪堪达到一个“合格”的收获水平。
既不会因为太多而显得过于扎眼，引人探究；也不至于太少而惹来责难或怀疑。
其中甚至有几株炼制筑基丹的次要辅药，品相尚可。
“嗯。”
林老祖淡淡应了一声，伸手一招，那储物袋便飞入他袖中，“归队吧。”
“是。”陆鸣依言退回到灵兽山弟子队列中，站定身形，眼观鼻，鼻观心，一副低调模样。
菡云芝悄悄挪到他身边不远处，不敢靠得太近，但眼角余光却总是不由自主地飘向他。
又等了约莫半炷香时间，禁地通道中出来的弟子越来越少，最终彻底不再有人影闪现。