北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
越往北走，原本还算温润的风，逐渐变得像刀子一样割脸。
这支浩浩荡荡的“拓荒大军”，在经历了半个月的艰难跋涉后，终于穿过了萧关，踏入了李修口中那个“遍地黄金”的北方。
然而。
当第一批抵达目的地的流民，满怀期待地抬起头，看向眼前这片土地时。
他们的眼神，凝固了。
紧接着，是死一般的寂静。
没有比人还高的麦浪。
没有肥硕得像猪一样的牛羊。
没有整齐的大瓦房。
有的，只有一望无际的荒草滩，裸露的黄褐色戈壁，还有远处那连绵起伏、寸草不生的阴山山脉。
寒风呼啸，卷起漫天的沙尘，打在脸上生疼。
甚至还能听到远处狼群凄厉的嚎叫声。
“这……这就是……天堂？”
一个老汉颤抖着扔下手里的独轮车，噗通一声跪在地上，抓起一把混着沙砾的干土，嚎啕大哭：
“骗人！！这是骗人啊！！”
“这哪里是黑土地？这连草都长不齐啊！”
“咱们被骗了！朝廷骗了咱们啊！”
“我要回家！我要回河南！哪怕饿死我也不在这鬼地方待着！！”
绝望，像瘟疫一样瞬间在人群中炸开了。
那种从云端跌落谷底的巨大落差，让这群原本已经被驯服的百姓，再次变得躁动起来。
“回去！我们要回去！”
“这不是人呆的地方！这是流放犯人的地方！”
“把我们骗来送死！跟他们拼了！！”
骚乱，眼看就要演变成一场不可收拾的暴动。
甚至有人拿起了锄头，想要冲击负责押运的粮车。
就在这时。
“砰！砰！砰！！”
几声清脆的枪响，压过了所有的嘈杂声。
几名带头闹事的刺头，眉心处瞬间多了一个血洞，直挺挺地倒了下去。
“我看谁敢动！！！”
一名身穿绿色官服、腰间别着火枪的年轻官员，跳上了一辆粮车。
他叫王二狗，不，现在叫王进，是这次第一批建设兵团的“总指导员”，也是李修最忠实的信徒。
他面容冷峻，手里拿着一个铁皮大喇叭，对着
“回去？！”
“回哪去？！”
“回河南给崔家当狗吗？！回河北被卢家吊死在树上吗？！”
“你们忘了你们是怎么逃出来的了？！”
“你们忘了那官道上挂着的尸体了吗？！”
王进的声音嘶哑而尖锐，每一句都戳在百姓的心窝子上：
“没错！这里现在是荒原！是没房没地！”
“但是！这里没老爷！没租子！没欺压你们的世家！！”
“这里的每一寸土，只要你们开垦出来，那就是你们自己的！！”
“嫌荒凉？那就自己动手去建！！”
“嫌没房？那就自己动手去盖！！”
“朝廷给了你们吃的！给了你们穿的！给了你们工具！难道还要朝廷替你们把饭喂到嘴里吗？！”
王进猛地一挥手，身后的神机营士兵齐刷刷地端起刺刀，寒光逼人。
“殿下有令！！”
“既来之，则安之！！”
“这里，就是大唐的北方建设兵团驻地！”
“从此以后，这里实行军事管制！！”
“逃跑者，斩！！”
“怠工者，饿三天！！”
“但是——”
王进话锋一转，指着身后那堆积如山的粮车：
“只要肯干活！只要听指挥！”
“管饱！！”
“今天晚上，每人加一个肉饼！一碗羊汤！！”
大棒加胡萝卜。
简单，粗暴，但有效。
在死亡的威胁和食物的诱惑下，百姓们躁动的心，慢慢平复了下来。
他们看着身后那漫长的来路，想起了世家的皮鞭和屠刀。
是啊。
回不去了。
既然回不去，那就只能在这里……活下去！