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又或许漫长如年。
当脚底传来踏实的触感时，周元立刻松开了环抱梅凝的手臂，动作麻利地将背上的降落伞解下收起。
这特制的伞具在他们坠落的最后阶段展开，极大地减缓了速度。
否则从那般高度直坠而下，即便以他服用龙血丹后强化过的体魄，也难免受伤。
他站稳身形，迅速环顾四周。
脚下是一片铺满灰白色碎石的滩涂，石块棱角分明，透着寒意。
天空被厚重低垂的铅灰色阴云完全覆盖，不见日月星辰。
只有云层深处不时亮起的幽蓝色闪电，将天地映照得一片惨淡诡异。
空气中弥漫着一种沉闷、阴冷、夹杂着淡淡腐朽气息的味道，灵气……一丝也无，取而代之的是一种令人极为不适的、仿佛能冻结生机的“绝灵之气”。
肩膀上的啼魂似乎颇为兴奋，对着空中深深吸了一口气，大鼻子耸动着。
“这、这是哪里？我们……我们还活着吗？”
梅凝的声音带着劫后余生的颤抖与茫然，她下意识地靠近了周元一些，打量着这陌生而压抑的世界。
“自然活着。”
周元语气肯定，目光锐利地扫视着远方的地平线，“此地，便是传说中的阴冥之地了。”
他的镇定自若，无形中驱散了些许梅凝心头的恐惧。
前辈似乎对此早有预料，甚至有所准备？
她看着周元平静的侧脸，慌乱的心跳渐渐平复了些。
“吼——！！”
就在这时，一声充满暴戾的咆哮从远处传来，打破了阴冥之地的死寂。
两人循声望去，只见数百丈外的乱石堆后，转出一个庞然大物。
那赫然是一只放大了十数倍的灰色巨猿，但其面目狰狞，脸上竟生有四只凶光闪烁的眼睛，肋下还生有一对布满筋络的肉翅。
它单手拖着一根乌黑发亮、不知何种材质的巨大怪木，正迈着沉重的步伐，四只眼睛死死锁定了周元与梅凝，口中涎水直流，散发出毫不掩饰的捕食欲。
“啊！”
梅凝低呼一声，脸色再次发白。此刻法力全失，面对如此可怖的怪物，与凡人何异？
那四目肉翅的巨猿阴兽显然将两人视为了可口血食，兴奋地捶打了一下胸膛，猛地加速，拖着那根沉重的怪木，轰隆隆地冲了过来，地面都为之震颤。
周元神色不变，甚至往前踏了半步，将梅凝稍稍挡在身后，对肩头的啼魂淡淡道：
“去吧，享用你的美餐。”
“唧！”
啼魂发出一声欢快的轻鸣，从周元肩头一跃而下，小小的身躯与那冲来的巨兽形成鲜明对比。面对气势汹汹扑来的阴兽，它不闪不避，只是抬起小脑袋，对着巨猿猛地一吸鼻子。
霎时间，两道黄濛濛的光柱从其鼻中喷出，迎风便涨，化为一片柔和却带着无可抗拒吸力的霞光，瞬间将冲至近前的巨猿阴兽笼罩其中。
那气势汹汹的四目巨猿，被黄光罩住的刹那，冲势骤止，发出一声惊恐的哀嚎，庞大的身躯竟如同阳光下的冰雪，迅速消融、萎缩，化作一道扭曲的灰色气流，被啼魂鼻中霞光一卷，嗖地一下，尽数吸入了那小小的鼻孔之中。
原地，只留下那根乌黑怪木“哐当”一声掉落在地，以及一颗拇指大小、呈灰白色、半透明的晶体，静静躺在碎石之间。
整个过程，不过呼吸之间。
那让梅凝心惊胆战的庞大阴兽，就这么被啼魂轻易“吃”掉了。
啼魂满足地拍了拍小肚子，打了个饱嗝，才蹦跳着回到周元脚边。
周元弯腰，捡起那颗灰白色的晶体，入手微凉，其中似乎蕴含着精纯的阴气与某种魂力。
“魂石……不错。”
他点点头，将魂石收起。
梅凝早已看得目瞪口呆，樱桃小口微微张着，半晌才回过神来，看向蹲在周元脚边、一副人畜无害模样的啼魂，眼神里充满了难以置信与后怕。
谁能想到，这看似可爱的小猴子，竟有如此可怕的神通？
难怪前辈如此镇定。
“走吧。”
周元将啼魂重新放回肩头，辨了辨方向，迈步向前走去。
梅凝连忙跟上，心中大定。
有这位深不可测的前辈和那只神奇小兽在，在这诡异危险的阴冥之地，似乎也并非绝路。
两人在灰暗的天色下前行，脚下是绵延的碎石滩，远处是起伏的丘陵，透着沉沉死气。
走了约莫小半个时辰，绕过一片乱石坡，前方视野陡然开阔。
一堵高大、黝黑的阴影，突兀地横亘在视野尽头。
那竟是一堵巍峨的石墙！
全由丈许见方的巨大黑色石块垒砌而成，墙高足有二三十丈，宛如一道沉默的山岭。
更令人心惊的是，每隔数丈距离，便有削尖的粗大木刺，从墙体内斜伸而出，指向墙外。
石墙向着两侧延伸，一眼望不到尽头，仿佛将墙后的世界与这荒芜危险的阴冥之地彻底隔绝开来。
周元停下脚步，望着那堵高大的石墙，眼中掠过一丝笑容。
“终于……”
“看到一个凡人村子了。”