东都，新宿区地下五百米，秘密研究所「零号机关」。
穿着白色防护服的研究人员在通道里步履匆匆，他们的眼神大多疲惫，只有偶尔掠过屏幕时，才会爆发出一种近乎非人的狂热光芒。
在一间足以抵御重型钻地炸弹直接攻击的主实验室内，梅川酷子——他已经褪去了在夏国扮演“热心玩家”的伪装，恢复了的本名，正静静地站立着。
他面前，是一个背对着他，的男人。那人身形瘦削，穿着一种特制的深蓝防护服，没有标识，只有颈部延伸出的几根管线连接着座椅。
他就是这里的最高负责人，称为“博士”。
“博士，”梅川酷子的声音在密闭空间里显得格外清晰，他恭敬地双手递上一个银色的特质手提箱，“这是我从‘那边’带回来的全部样本。按照您的指示，重点收集了存在异常的东西。”
博士没有回头，旁边的助手立刻上前接过了箱子。
箱子在操作台的卡槽上放下，发出“咔哒”一声轻响。
博士无视了箱子里那些闪烁着微弱能量光芒的矿石和植物标本，手指直接拈起了那枚毫不起眼的的晶石。
它静静地躺在他的掌心，没有任何反光，仿佛能吸收周围所有的光线，触感冰凉。
“就是它？”博士的声音干涩沙哑，像是砂纸摩擦着金属，“梅川，你确定就是这东西，是你从虫族身上拿到的？”
“是的，博士。”梅川酷子肯定地回答，“虽然它没有任何能量波动，但我的‘灵感’在接触它时，产生了前所未有的警兆，它……很特别。”
“特别……”博士低声重复了一句，语气中带着一种病态的兴奋，“很好。平庸的东西毫无价值，真正的秘密，往往隐藏在特别的东西之下。”
他将晶石小心翼翼地放置在一个多轴扫描仪的中心平台上。
平台周围，数根不同用途的探头缓缓移动，发出几乎不可闻的嗡鸣。
“启动全频谱扫描。能量感应、物质结构、信息纠缠态……我要知道它的一切！”博士下令。
操作台前的研究员们立刻忙碌起来。
巨大的屏幕上，数据流如同瀑布般疯狂倾泻。
“报告博士，能量感应扫描完毕……无任何能量反应，基准线以下，如同真空。”
“结构探针受阻……无法解析内部结构，表层物质显示为未知惰性元素，探针能量被完全吸收或偏转。”
一连串的报告传来，实验室里的气氛反而更加炽热。
博士隐藏在厚重镜片后的眼睛，闪烁的光芒几乎要实体化。
“吸收？偏转？抹平信息？完美！太完美了！”博士的声音因为激动而有些变形，“这不是普通的石头，这是一个让我们与那个世界交互的钥匙。”
他猛地转过身，第一次正对梅川酷子，那张脸苍白而削瘦，眼窝深陷，但瞳孔却亮得吓人：“立刻准备‘普罗米修斯’能量灌注。从最低阶的魔能开始，逐步提升，我要看看，这把钥匙，到底是什么！”
实验阶段一：低阶能量试探。
晶石被转移到一个布满能量导管的圆形平台上。一名研究员报告：“能量灌注准备就绪，第一阶段，启动百分之一标准单位低阶魔能。”
一道微弱的能量流，从导管中射出，精准地击打在灰色晶石表面。
能量接触点没有任何变化，甚至连一丝涟漪都没有泛起，能量仿佛被瞬间吞噬了。
“无反应。”
“提升至百分之五标准单位。”
“无反应。”
“提升至百分之二十……五十……百分之百标准单位魔能！”
晶石依旧沉默，如同亘古不变的死物。
实验阶段二：标准及元素能量冲击。
“切换能量源，注入标准单位纯能量。”
耀眼的白色光柱持续轰击，平台基座都开始微微发烫，但晶石岿然不动。