决战的前奏，已然不顾一切地加速。
时间，变得更加紧迫了。
“地喉”指引的路径远比想象中更加曲折险峻。
与其说是通道，不如说是地脉能量在剧痛中“痉挛”撕裂出的勉强贯通的裂缝和孔洞。
它们时而狭窄得仅容一人侧身挤过，时而豁然开朗如天然溶洞，时而又陡然向下垂直坠落数十米。
空气中弥漫着越来越浓烈的硫磺味和一种奇异的甜腥气，那是“门”的力量与地脉能量冲突污染后产生的瘴气。
秦天的秩序之力如同黑暗中的微光，艰难地驱散着瘴气的侵蚀，同时维持着最基本的探测和方向指引。
但连续的消耗和之前的伤势，让他脸色愈发苍白，银灰色的眼眸也失去了部分神采。
格隆的断臂被艾斯特尔用最后的冰元素勉强冻住止血，但每走一步都疼得他冷汗直流。
岚刃中的毒在“地喉”的纯净地脉能量影响下稍有缓解，但并未根除，她的视线依旧模糊，只能勉强辨认脚下的路。
艾斯特尔透支严重，几乎是被技术军士和一名战刃武者架着走。
辉光法师则陷入了深度的精神萎靡，需要另一名战刃武者背负。
整个小队，如同在刀尖上挣扎的伤兽，仅靠一股不屈的意志支撑着前行。
“将军，这样下去不行。”岚刃喘着气，声音虚弱，“我们的状态太差了，前面还不知道有什么。是不是……先找个相对安全的地方休整一下？”
秦天停下脚步，靠在一块温热的岩石上喘息。
他看了一眼疲惫不堪、伤痕累累的队员们，心中涌起一股无力感。
岚刃说得对，以他们现在的状态，就算勉强抵达目的地，恐怕也无力执行任何任务，只是去送死。
“前面……左转三百米，有一个相对稳定的空洞，能量污染也较弱。”
秦天用秩序感知探查后，沙哑地说道，“在那里休整半小时。处理伤口，恢复体力。技术军士，检查一下还能用的装备和通讯器，尝试与基地或‘掘根’小队建立联系，哪怕只是单向接收信息也好。”
众人精神微振，鼓起最后的力气，互相搀扶着向那个空洞挪去。
空洞不大，呈不规则的椭圆形，中央有一小片干燥的、似乎被地热烘烤过的地面。
岩壁上附着着一些发出微弱白光的晶簇，提供了照明。
虽然空气中仍有淡淡的异味，但比起外面，已经算是难得的“安全区”。
众人瘫坐在地，开始处理伤口。
格隆龇牙咧嘴地让技术军士帮忙重新固定断臂。
岚刃和艾斯特尔互相依靠着，闭目调息。辉光法师被平放在最干燥的地方，呼吸微弱。
秦天没有休息，他走到空洞边缘，将手掌贴在岩壁上，银灰色的秩序之力如同最细微的触须，小心翼翼地探入岩层深处，试图感知更远处的能量流动和潜在危险。
同时，他也在尝试通过石头的“山心泪”共鸣，反向追踪石头的位置和状态——那枚泪滴中蕴含的秩序锚点，是他留下的后手之一。