“怎么接触他？”
“他在大学有课，明天上午可以去办公室找他。”巴雅尔说，“但最好有个正式的理由——比如，苏联专家想了解蒙古畜牧业的学术研究现状。”
伊万点头。
“明天上午，先去畜牧部，下午去大学。”
“明白。”
第二天上午，伊万带着小刘和小王——现在他们的身份是“技术助理”——去了蒙古畜牧部。
接待他们的是个副司长，叫奥其尔，五十多岁，会说俄语。
会谈很官方。
伊万出示了苏联对外贸易部的文件，表达了“苏联有意援助蒙古畜牧业现代化”的意向。
奥其尔很高兴。
“蒙古的畜牧业，确实需要现代化。”他说，“我们还在用传统的方式放牧，草场退化严重，牲畜出肉率低，奶产量也不高。”
“苏联有先进的技术和设备，如果能引进，对我们是很大的帮助。”
会谈中，伊万适时地提出，想实地考察一些草场，最好是退化的草场，看看“援助项目”从哪里入手最合适。
奥其尔立即表示支持，并安排了一个畜牧部的技术员陪同。
“明天就可以下去看看。”他说，“我推荐去中央省的几个苏木，那里的草场退化问题比较典型。”
从畜牧部出来，伊万看了看表。
中午十一点。
“去大学。”
乌兰巴托大学在主城区，校园不大，几栋苏式建筑。
畜牧系在一栋三层楼里。
伊万让巴雅尔去打听巴特尔的办公室。
很快，巴雅尔回来了。
“在二楼，206室。他现在在办公室，没有课。”
“走。”
206室的门开着。
里面是个不大的房间，靠墙放着几个书架，堆满了书和资料。
一个穿着灰色夹克、戴眼镜的年轻人正坐在桌前写东西。
听到敲门声，他抬起头。
“请问是巴特尔老师吗？”巴雅尔用蒙语问。
“是我。”巴特尔站起身，“你们是？”
“我们是苏联商贸代表团的。”伊万用俄语说，“想请教一些关于蒙古畜牧业的问题。”
巴特尔愣了一下，随即切换成流利的俄语。
“请进。”
他搬来两把椅子，又倒了奶茶。
伊万打量着他。
三十出头，个子不高，但很精神。眼镜后的眼睛很亮，透着知识分子的敏锐。
“我是伊万·伊万诺维奇，苏联对外贸易部的考察专员。”伊万自我介绍，“这两位是我的助手。”
“欢迎。”巴特尔说，“不知道你们想了解什么？”
“我们听说巴特尔老师对草原退化问题很有研究。”伊万说，“苏联有一些治理草原退化的技术和经验，想看看在蒙古有没有合作的可能。”
巴特尔的眼睛明显亮了一下。
“草原退化，确实是蒙古面临的最严重的问题之一。”
他从书架上抽出一份报告。
“这是我去年做的调研报告。”
“蒙古的草原，有百分之七十出现了不同程度的退化。过度放牧、气候变化、缺乏科学管理，都是原因。”
“如果继续恶化，不仅畜牧业会受影响，整个草原生态都会崩溃。”
他说得很投入，语气里带着忧虑。
伊万认真听着，不时提问。
谈话进行了半个多小时。
伊万能感觉到，巴特尔是真心关心草原，有专业知识，也有改变现状的愿望。
这正是他们需要的人。
“巴特尔老师，”伊万切入正题，“如果有一个机会，让你亲自参与一片退化草场的治理和现代化改造，你愿意吗？”
巴特尔愣了一下。
“什么意思？”
“苏联有一些援助资金，想在蒙古选一片退化草场，进行科学治理和现代化牧场建设的试点。”伊万说，“我们需要一个既懂理论、又有实践意愿的蒙古专家来牵头。”
“资金、技术、设备，我们可以提供。”
“但具体的管理、实施、与当地牧民的沟通，需要本地人来做。”
巴特尔沉默了。
他盯着伊万看了几秒钟。
“为什么找我？”
“因为你的专业背景，也因为你对这个问题的热情。”伊万说，“我看过你的论文，写得很好。但论文只是论文，如果你真的想改变什么，需要实践的机会。”
这话说到了巴特尔心里。
他确实常常感到无力——写再多的论文，做再多的调研，草原还是在退化。
“资金有多少？”他问。
“初步预算，五十万卢布。”伊万说，“如果试点成功，后续还会追加。”
五十万卢布。
按官方汇率，接近三十万美元。
在1986年的蒙古，这是一笔巨款。
巴特尔深吸一口气。
“我需要知道更多细节。”
“当然。”伊万笑了，“我们可以慢慢谈。”
就在这时，办公室外传来脚步声。
一个穿着蒙古袍、身材粗壮的中年男人出现在门口。
他看到伊万等人，愣了一下。
“巴特尔老师，有客人？”
“是苏联的专家。”巴特尔介绍，“这位是钢巴图，我们系的……合作牧民。”
钢巴图？
伊万心里一动。
雷钢给他的资料里提到过这个名字。
当地有势力的牧主，排华，保守。
“苏联专家？”钢巴图上下打量着伊万，眼神里带着审视，“来考察畜牧业？”
“是的。”伊万点头，“想看看有没有合作的机会。”
钢巴图笑了，笑容里没什么温度。
“苏联专家来了很多次了，报告写了不少，但草原还是老样子。”
他转向巴特尔。
“巴特尔老师，别光顾着和专家聊天，下午的课别忘了。”
说完，转身走了。
脚步声很重。
巴特尔有些尴尬。
“钢巴图……说话比较直。”
“没关系。”伊万说，“我们继续说。”
但他的心里，已经提高了警惕。
钢巴图。
这个人，会是障碍。
而且，可能是个大障碍。