，蹲在院子里的桂树下，小口小口地啃着，眼睛却不由自主地往主屋的方向瞟。主屋的门没关严，留着道缝隙。我踮着脚，透过缝隙往里看。沈砚坐在靠窗的书案前，正将新买的宣纸铺展开。他褪去了外面的月白道袍，只穿着件素色的里衣，领口松了两颗扣子，露出精致的锁骨。阳光透过窗棂落在他身上，给乌黑的发丝镀了层金边，他低头研墨的样子，专注得像在做一件神圣的事。研墨的动作很慢，手腕轻轻转动，墨条在砚台上磨出细腻的墨汁，发出「沙沙」的轻响。他的手指很长，握着墨条的样子都好看，骨节分明的手与乌黑的墨形成鲜明对比，像幅淡雅的水墨画。我看着看着，突然觉得手里的馒头不香了。不是因为不好吃，是因为……看他研墨，比吃馒头还有意思。
「咕噜——」肚子不合时宜地叫了一声，打破了院子里的宁静。沈砚似乎被惊动了，抬头往门口看了一眼。我吓得赶紧蹲下身，把脸埋在膝盖里，心脏砰砰直跳，像揣了只兔子。过了会儿，没听到动静，我才偷偷从指缝里往外看。主屋的门依旧虚掩着，书案前的人已经低下头，继续研墨，仿佛刚才什么都没发生。我松了口气，拍了拍胸口，刚想继续啃馒头，却看见沈砚从书案前站了起来，往厨房的方向走去。厨房？他要做什么？我好奇心驱使，悄悄跟了过去，趴在厨房门口的石墩后，探头往里看。沈砚正站在灶台前，手里拿着个陶罐，不知道在倒什么。灶台旁边的石桌上，放着些刚才从山下买回来的蔬菜，还有……一块肥瘦相间的五花肉？我的眼睛瞬间亮了！他不是只吃馒头吗？怎么会有五花肉？难道是给我买的？想到这里，我尾巴又忍不住摇了起来，差点把身后的柴火堆蹭塌。沈砚似乎察觉到了什么，回头往门口看了一眼。我赶紧把头缩回来，心脏又开始砰砰直跳。「出来。」清冷的声音从厨房里传出来，带着点不容置疑的意味。我吐了吐舌头，磨磨蹭蹭地从石墩后走出来，低着头走到厨房门口，像个做错事被抓包的小孩。
「偷听什么？」他问，手里还拿着那块五花肉，正用清水冲洗。「没、没偷听！」我赶紧摆手，眼睛却不由自主地瞟向那块五花肉，「我就是……路过，想看看有没有什么能帮忙的。」他看了我一眼，目光在我摇个不停的尾巴上顿了顿，嘴角似乎又微微上扬了一下，快得让人抓不住。「会生火吗？」「会！」我赶紧点头，拍着胸脯保证，「我在青丘经常钻木取火烤肉吃！」他把火石递给我：「那生火吧。」我接过火石，蹲在灶台前，熟练地往灶膛里塞了些干柴，拿着火石「咔嚓咔嚓」地摩擦起来。火星溅落在干柴上，很快就燃起了小小的火苗，我赶紧用嘴吹气，火苗越来越旺，舔舐着锅底，发出「噼啪」的轻响。沈砚站在灶台前，开始处理五花肉。他的动作很熟练，刀工也好得惊人，薄薄的肉片切得大小均匀，连肥瘦的比例都差不多。他往锅里倒了点油，等油热了，把肉片倒进去，「滋啦」一声，金黄的油花溅起来，肉香瞬间弥漫了整个厨房。我蹲在灶膛前，一边添柴，一边贪婪地吸着鼻子。那肉香混着酱油的咸香，勾得我口水直流，手里的火钳都差点掉进灶膛里。「沈砚仙长，」我忍不住问，「你以前经常做饭吗？做得好香啊！」他翻炒着肉片，声音平淡：「偶尔。」「那你以前……一个人住在这里，也自己做饭吃吗？」「嗯。」「那你为什么不吃辟谷丹啊？」我好奇地问，「族里的老神仙都说，辟谷丹能清心寡欲，有助于修炼。」
他翻炒的动作顿了顿，回头看了我一眼，眼神里似乎有什么东西闪了一下，却很快隐去了。「无味。」两个字，简单直接，却让我莫名觉得，他好像也不是那么不食人间烟火。至少，他也觉得辟谷丹不好吃。很快，一盘红烧肉就出锅了。油光锃亮的肉片码在白瓷盘里，上面撒了点翠绿的葱花，肥瘦相间，入口即化的样子，看得我眼睛都直了。沈砚把红烧肉端到外面的石桌上，又炒了个青菜，盛了两碗白米饭。「过来吃。」我简直不敢相信自己的耳朵！他真的要跟我一起吃饭？还要给我吃红烧肉？我激动地跑到石桌前，也顾不上洗手，拿起筷子就想夹一块红烧肉。「洗手。」他淡淡地说，递给我一块干净的帕子。我哦了一声，赶紧接过帕子把手擦干净，然后迫不及待地夹起一块最大的红烧肉，塞进嘴里。软糯的肥肉在嘴里化开，一点都不腻，瘦肉则炖得酥烂，带着浓郁的酱香，好吃得我差点把舌头都吞下去！我眯着眼睛，幸福地哼唧出声，尾巴在身后摇得像个小马达，差点把石桌腿扫断。
沈砚坐在我对面，看着我狼吞虎咽的样子，没动筷子，只是端着碗，眼神里带着点不易察觉的笑意。「慢点吃，没人跟你抢。」「唔……太好吃了！」我嘴里塞满了肉，含糊不清地说，「比山下酒馆里的好吃一百倍！沈砚仙长，你真是太厉害了！不仅会法术，还会做这么好吃的红烧肉！」他这才拿起筷子，夹了一筷子青菜，慢慢咀嚼着，声音依旧平淡：「喜欢就多吃点。」「嗯嗯！」我使劲点头，又夹了两块红烧肉，还舀了一大勺肉汤拌在米饭里，吃得满嘴流油，连鼻尖上都沾了点酱汁。沈砚看着我鼻尖上的酱汁，放下筷子，又拿起那块月白色的锦帕，伸手替我擦了擦。这次我没躲，任由他冰凉的指尖划过我的鼻尖，心里像揣了块暖烘烘的小太阳，比嘴里的红烧肉还暖。「沈砚仙长，」我突然想起什么，抬头问他，「你为什么要一个人住在这么高的山上啊？不觉得孤单吗？」他擦完我的鼻尖，收回手，帕子上沾了点酱汁，在月白色的布料上格外显眼。他看着那块污渍，沉默了片刻，才缓缓开口：「习惯了。」「习惯了孤单吗？」我追问。他抬眼看我，墨色的瞳孔里映着我的影子，小小的，毛茸茸的，还带着点傻乎乎的样子。「或许吧。」他没多说，只是重新拿起筷子，夹了一块红烧肉，放进嘴里。
我看着他咀嚼的样子，突然觉得，他好像也不是那么喜欢孤单。至少，他现在愿意和我一起吃饭，愿意给我做红烧肉，不是吗？吃完午饭，我摸着圆滚滚的肚皮，瘫在院子里的躺椅上（不知道是谁放在这里的，看起来有些年头了），舒服得不想动。沈砚收拾完碗筷，就回了主屋，应该是去看书或者推演星轨了。
阳光透过桂树叶的缝隙洒下来，落在我身上，暖洋洋的。院子里很安静，只有风吹过树叶的沙沙声，和远处偶尔传来的鸟鸣。我打了个哈欠，眼皮越来越沉，不知不觉就睡着了。梦里，我又回到了石缝里，不过这次，沈砚没有把我推出来，而是蹲在石缝边，手里拿着一块红烧肉，笑着喂我吃。我吃得正香，突然被什么东西舔了一下脸，湿漉漉的，痒痒的。「唔……」我迷迷糊糊地睁开眼，看见一只毛茸茸的小脑袋凑在我面前，是只雪白的小狐狸，眼睛亮晶晶的，正用舌头舔我的脸。「你是谁啊？」我吓了一跳，赶紧坐起来，尾巴下意识地竖了起来。小狐狸歪了歪头，用爪子指了指山下的方向，又指了指我，似乎在说什么。我这才发现，它的腿上受了伤，渗着淡淡的血迹，看起来像是被什么东西抓伤的。「你受伤了？」我赶紧凑过去看，「是不是被狼精欺负了？」小狐狸点点头，眼睛里泛起了水光，看起来可怜兮兮的。我最见不得小动物受伤了，更何况是这么可爱的小狐狸。我赶紧从怀里摸出长老给我的疗伤药膏（本来是准备自己用的），小心翼翼地涂在它的伤口上。「别怕，过几天就好了。」我安慰它，又从厨房里找了块剩下的馒头，递给它。小狐狸叼着馒头，感激地蹭了蹭我的手，然后转身一瘸一拐地跑下山了。我看着它消失的背影，心里美滋滋的，觉得自己做了件好事。「在做什么？」沈砚的声音突然从身后传来，吓了我一跳。我回头看见他站在主屋门口，手里拿着一卷书，正看着我。「没什么，」我赶紧站起来，拍了拍身上的草屑，「刚才有只受伤的小狐狸，我给它涂了点药膏，还喂了它馒头。」他点点头，没说什么，只是目光在我身上扫了一圈，最后落在我沾了点泥土的裤腿上。「过来。」我乖乖地走到他面前，不知道他要做什么。
他弯腰，捡起我裤腿上的一根草屑，然后直起身，看着我：「以后不要随便给陌生的妖精吃东西，山里不太平。」「可是它看起来好可怜啊。」我小声说。「可怜之人，必有可恨之处。」他淡淡地说，「山里的妖精，心思多着呢。」我似懂非懂地点点头，虽然觉得他说的有点道理，但还是觉得那只小狐狸不像坏人。「对了沈砚仙长，」我想起什么，抬头问他，「你会教我法术吗？长老说你很厉害，要是你肯教我，我肯定能变得很强，就不怕狼精了！」他看着我，沉默了片刻，然后缓缓点头：「可以。」我眼睛一亮！「真的吗？太好了！」我激动地跳了起来，差点撞到他怀里，「那你什么时候开始教我啊？现在吗？」他看着我兴奋的样子，嘴角似乎又弯了弯：「不急，先把你这身懒骨头练硬了再说。从明天起，每天卯时起床，跟着我晨练。」「卯时？」我愣住了，「就是天刚亮的时候？那么早啊？」我平时都是日上三竿才起床的，卯时对我来说，简直是半夜！「嫌早？」他挑眉看我。「不、不嫌早！」我赶紧摇头，为了学法术，早起就早起吧！「我一定准时起床！」他满意地点点头，转身回了主屋，继续看他的书。我看着他的背影，心里充满了期待。明天就要开始学法术了！我一定要好好学，早点变得像沈砚仙长一样厉害，到时候不仅能保护自己，还能保护他！想着想着，我又打了个哈欠，困意再次袭来。我回到偏房，往床上一躺，很快就进入了梦乡。梦里，我学会了很厉害的法术，把欺负青丘的狼精打得落花流水，沈砚仙长站在我身边，笑着摸了摸我的头，还夸我很厉害。我开心地摇着尾巴，觉得自己是世界上最幸福的柯基精。
第二天一早，天还没亮，我就被一阵清脆的鸟鸣声吵醒了。我迷迷糊糊地睁开眼，窗外还是黑漆漆的，只有几颗星星挂在天上。我翻了个身，想再睡一会儿，突然想起昨天沈砚说的话，要卯时起床晨练！我吓得一激灵，赶紧从床上爬起来，胡乱地穿上衣服，连鞋都没来得及穿好，就往外跑。院子里，沈砚已经站在那里了。
他穿着一身劲装，不是平时的月白道袍，而是利落的黑色短打，更显得身姿挺拔，英气逼人。他手里拿着一把剑，剑身在微弱的星光下泛着淡淡的寒光，正在做着简单的热身动作。「起来了？」他看到我，停下动作，目光在我没穿好的鞋上顿了顿。「嗯！起来了！」我赶紧把鞋穿好，跑到他面前，努力站直身体，「沈砚仙长，我们今天学什么啊？是飞天遁地，还是隔空取物？」他看着我兴奋的样子，嘴角似乎又弯了弯：「先从扎马步开始。」「扎马步？」我愣住了，「就是那个两只脚分开，蹲在那里不动的那个？」「嗯。」他点点头，示范给我看，「双腿分开与肩同宽，膝盖弯曲，大腿与地面平行，双手平举，目视前方，保持这个姿势，半个时辰。」我看着他标准的马步姿势，觉得有点简单，又有点无聊。这算什么法术啊？跟我想象中的完全不一样！「沈砚仙长，这个能变强吗？」我怀疑地问。「基础不牢，地动山摇。」他淡淡地说，「连马步都扎不稳，还想学飞天遁地？」我撇了撇嘴，虽然有点不情愿，但还是乖乖地学着他的样子，扎起了马步。刚开始的时候，我觉得还挺轻松的，可没过一会儿，就觉得双腿发软，膝盖酸痛，胳膊也举得快要断掉了。我偷偷看了一眼沈砚，他依旧保持着标准的姿势，脸不红气不喘，像座雕塑一样。「坚持住。」他似乎察觉到了我的动摇，开口提醒道。「可是……好酸啊……」我咬着牙，额头上渗出了细密的汗珠，「沈砚仙长，能不能少一会儿啊？一刻钟行不行？」「不行。」他斩钉截铁地说，「要么坚持，要么回去睡觉。」我看着他严肃的样子，知道讨价还价也没用，只能咬着牙坚持。心里暗暗给自己打气：阿短，加油！为了变强，为了以后能保护自己，也能保护沈砚仙长，一定要坚持住！时间一点点过去，天边渐渐泛起了鱼肚白，远处的山峦也露出了模糊的轮廓。我的双腿已经麻木得快要失去知觉，胳膊也酸得快要掉下来了，汗水顺着脸颊流下来，滴在地上，晕开一小片湿痕。就在我快要坚持不住的时候，沈砚终于开口了：「好了，起来吧。」我如蒙大赦，一下子瘫坐在地上，大口大口地喘着气，感觉自己像是从水里捞出来的一样。「怎么样？」他走过来，递给我一瓶水。
「累、累死了……」我咕咚咕咚灌了大半瓶水，冰凉的水流顺着喉咙滑下去，才稍微缓过劲来。低头看自己的腿，已经抖得像筛糠，连站起来的力气都没有了。沈砚蹲下来，伸出手按在我的膝盖上。一股温和的灵力顺着他的指尖流进我的腿里，像温水浸泡着酸痛的肌肉，舒服得我差点哼唧出声。刚才还麻木的双腿，瞬间轻松了不少。「基础功是修炼的根本，」他收回手，声音比刚才柔和了些，「柯基族天生灵力脉络较细，更要打好根基，否则强行修炼高阶法术，只会伤及自身。」我愣愣地看着他。他怎么知道柯基族的灵力脉络？难道他研究过我们族？「你……」「以前看过相关的典籍。」他似乎猜到了我的疑问，淡淡解释了一句，然后站起身，「休息一刻钟，随我去后山。」「去后山做什么？」我赶紧爬起来，虽然腿还有点软，但好奇心压过了酸痛。「晨跑。」我：「……」后山的路比我想象中难走。没有铺好的石阶，全是坑坑洼洼的泥土路，还长满了半人高的野草，时不时还有小石子硌脚。沈砚走在前面，步伐轻快得像一阵风，黑色短打在晨光里划出利落的弧线，连衣角都没沾到半点草屑。我跟在他身后，小短腿倒腾得飞快，还是被落下一大截。野草划过我的裤腿，痒痒的，好几次差点被石头绊倒，只能狼狈地抓住身边的树枝稳住身形。「沈砚仙长，等等我啊！」我气喘吁吁地喊，「我腿短，跑不快！」他停下脚步，回头看我。晨光落在他脸上，把他的睫毛染成了金色，眉心的朱砂痣格外醒目。他看着我跑得通红的脸蛋和凌乱的头发，突然转身往回走。「上来。」他在我面前半蹲下来，背对着我。「啊？」我愣住了，「干什么？」「我背你。」
「不用不用！」我赶紧摆手，脸颊又开始发烫，「我自己能走！就是慢点而已！」他却没起身，只是回头看了我一眼，眼神里带着点不容拒绝的意味：「要么上来，要么今天的晨练就加倍。」我：「……」好吧，我选择被背。我小心翼翼地趴在他背上，双手轻轻环住他的脖子。他的背很宽，很结实，隔着薄薄的衣料，能感受到他温热的体温和沉稳的心跳。淡淡的松木香混着清晨的草木气息，从他身上传来，好闻得让我忍不住把脸往他背上蹭了蹭。他站起身，动作很稳，没让我晃一下。然后迈开长腿，继续往山上走。被他背着走，果然轻松多了。我不用再担心被石头绊倒，也不用费力地扒拉野草，只要安安静静地趴在他背上，听着他沉稳的脚步声和心跳声就好。山路两旁的景色渐渐变得开阔起来，露出成片的野花，五颜六色的，像铺了块彩色的毯子。几只早起的蝴蝶在花丛中飞舞，翅膀上的鳞片在晨光里闪着光。「沈砚仙长，」我忍不住开口，声音闷闷的，「你以前也背过别人吗？」「没有。」他的声音从胸腔传来，带着点轻微的震动，「你是第一个。」我心里偷偷乐了一下，尾巴在身后忍不住摇了摇，差点扫到他的腿。「那我是不是很特别？」我得寸进尺地问。他沉默了片刻，似乎在思考怎么回答。「嗯，」他最后说，「挺特别的。」虽然只是简单两个字，我却觉得比吃了十斤红烧肉还开心。我们就这样一路走着，他背着我，我趴在他背上，偶尔说几句话，大部分时间都只是安静地听着风声和鸟鸣。阳光慢慢爬上山头，把我们的影子拉得很长很长，像两条相依偎的线。到了后山山顶，他把我放下来。这里有一块平整的巨石，能俯瞰整个青峰山的景色。远处的山峦连绵起伏，像沉睡的巨龙，山脚下的村落冒着袅袅炊烟，像撒在绿色地毯上的白色珍珠。「以后每天早上，就来这里打坐。」他指着巨石说，「吸收晨露的灵气，对修炼有好处。」「好。」我点点头，在巨石上找了个舒服的位置坐下，学着他的样子，闭上眼睛，努力感受他说的灵气。
可我刚闭上眼，就闻到一股香味。是烤肉的香味！我猛地睁开眼，顺着香味望去，只见沈砚不知什么时候生了堆火，手里还拿着两只处理干净的山鸡，正用树枝串着，架在火上烤。金黄的油脂顺着鸡皮往下滴，落在火里，腾起阵阵香气，混着孜然和盐的味道，勾得我肚子又「咕咕」叫了起来。「沈砚仙长！你什么时候弄来的山鸡？」我惊讶地问，眼睛瞪得溜圆。「刚才路过林子的时候，顺手抓的。」他翻动着烤鸡，动作熟练得像个常年野外生存的猎人，「打坐前，先垫垫肚子。」我看着那两只油光锃亮的烤鸡，又看了看他认真的侧脸，突然觉得，晨练好像也不是那么难熬了。很快，烤鸡就熟了。他把一只烤鸡递给我，鸡皮烤得焦脆，轻轻一撕就裂开，露出里面鲜嫩的鸡肉，还冒着热气。我接过烤鸡，也顾不上烫，张嘴就咬了一大口。焦脆的鸡皮混着鲜嫩的鸡肉，还有浓郁的调料香味，好吃得我差点把舌头吞下去！比昨天的红烧肉还好吃！「好吃！太好吃了！」我含糊不清地说，眼睛都眯成了一条缝。沈砚坐在我身边，也拿起另一只烤鸡，慢慢地吃着，嘴角带着点淡淡的笑意。阳光洒在我们身上，暖洋洋的。远处的风景很美，手里的烤鸡很香，身边的人……很好。我看着沈砚低头吃鸡的样子，突然觉得，长老让我来青峰山，真是个最正确的决定。
吃完烤鸡，我们就在巨石上打坐。沈砚教我怎么引导灵气进入体内，怎么在经脉里运行。他的声音很轻，像羽毛拂过心尖，让我原本浮躁的心慢慢静了下来。虽然一开始还是会走神，会忍不住想中午吃什么，会被飞过的小鸟吸引注意力，但在他的耐心指导下，我渐渐找到了感觉，能感受到丝丝缕缕的灵气，像小蛇一样钻进我的身体里，暖暖的，很舒服。打坐结束后，我们一起下山。这次我没让他背，而是自己走的。虽然还是有点累，但比早上好多了，至少能跟上他的脚步了。
回到砚星居，他去处理一些杂事，我则乖乖地回了偏房，坐在桌前，回想早上学到的东西。其实我知道，沈砚并不想收徒，他收留我，或许真的只是因为三百年前的那点情分。可他还是耐着性子教我基础功，陪我晨练，给我做好吃的，甚至……背我上山。他好像也不是那么冷冰冰的，只是不擅长表达而已。我看着窗外院子里的桂树，突然觉得，在这里住下去，好像也不错。接下来的日子，我们每天都重复着这样的生活。早上卯时起床，一起去后山晨练、打坐、吃烤鸡，然后回来他处理他的事，我练习他教的基础功，中午一起吃饭，下午他偶尔会教我一些简单的法术，比如怎么用灵力生火，怎么让杯子自己飞到手里。我学得很慢，经常出错，比如想让杯子飞过来，结果把桌子掀翻了；想生火，结果把自己的头发燎了一小撮。每次沈砚都会无奈地叹气，然后帮我收拾烂摊子，再耐心地重新教我。有一次，我学着用灵力摘院子里的桂花，结果没控制好力道，把整棵桂花树都拔了起来，树根还带着一大坨泥土，差点砸到他的书案。我吓得赶紧道歉，以为他会生气。他却只是看着那棵被拔起来的桂花树，沉默了片刻，然后说：「力气倒是不小，就是准头差了点。」然后他挥了挥手，用灵力把桂花树重新栽好，甚至还让掉落的桂花重新回到了枝头。我看着他行云流水的动作，眼睛都看直了。「沈砚仙长，你好厉害啊！」我崇拜地说，「我什么时候才能像你一样厉害？」他看着我，眼底带着点笑意：「等你什么时候能让杯子乖乖飞到手里，再说吧。」我：「……」好吧，我还是先练习控制杯子吧。