盼桃来圣火殿的第一天，就把“小霸王”三个字写在了自己脑门上。
早晨——
卯时刚到，圣火殿的铜铃还没响第三下，盼桃已经抱着木狐蹲在寝阁门口，用发绳上的铃铛叮叮当当敲离朱的门：“师傅师傅！太阳晒屁股啦！”
门“吱呀”一声被灵风掀开，离朱顶着一张“本尊还没睡醒”的脸，衣襟半敞，露出锁骨上一粒朱砂小痣，像被火星烫出来的。他抬手把小姑娘拎进屋，声音带着倦意：“南天门没有屁股，只有神火，烧坏了不负责。”
盼桃被放在软榻上，两只脚还晃在半空。她眨巴着眼，看离朱随手掐了个诀，把寝阁里乱飞的衣带、发带、腰带统统捉回衣柜，像逮一群逃课的蝴蝶。她小声惊叹：“师傅，你捉蝴蝶的本事比爹爹厉害！”
离朱正给自己系外袍，闻言手一抖，差点把紫袍系成死结。他深吸一口气：“那是灵力，不是捕虫网。”
上午——
辰时，圣火台。
离朱把盼桃放在高台上，自己站在三步之外，像一棵挺拔的雪松。他掌心一翻，一缕细若发丝的火线钻出来，绕着他指尖转圈，乖巧得像幼儿园排队领糖的小朋友。
“今日学‘收’，”他语气冷淡，“若烧坏一件衣裳，罚抄《神火守则》十遍。”
盼桃低头看看自己——粉袄、雪裙、绣鞋，哪一件都是娘亲熬夜缝的，抄书事小，挨娘亲鸡毛掸子事大。她立刻绷紧小脸，双手合十，嘴里念念有词：“小火苗乖乖，咱们不调皮……”
结果火苗刚碰到她指尖，就“噗”地炸成一朵拳头大的火花，差点给她刘海烫出个新造型。离朱闪身而至，一把将火团捏灭，掌心只剩一缕青烟。他叹气：“你这叫‘收’？收尸还差不多。”
盼桃瘪嘴，眼尾立刻蓄了两包泪。离朱最见不得她这副模样，沉默片刻，忽然从袖子里摸出一只——糖狐狸？晶莹剔透，尾巴还打了个卷，用竹签插着，像刚从庙会偷渡来的。
“吃完再练。”他把糖狐狸塞给她，“再炸毛，就罚你给它念《守则》。”
盼桃含着糖，鼓着腮帮子点头，心里却想：师傅好奸诈，用糖衣炮弹腐蚀我！
正午——
巳时末，膳房。
离朱袖子挽到手肘，正往锅里下灵笋，旁边案板上躺着一条死不瞑目的银鳞鱼。盼桃扒着门框探头探脑，小鼻子一耸一耸：“师傅，鱼它瞪我！”
“它活着的时候瞪得更凶。”离朱头也不抬，指尖一弹，一缕细火钻进锅底，火苗舔着锅底，发出“滋滋”的撒娇声，“去，把玉盐罐拿来。”
盼桃屁颠屁颠跑去抱罐子，结果脚下一滑，整个人扑在离朱背上，小手好死不死按在他腰间。离朱手一抖，整把灵笋下锅的姿势从“优雅”变成“投河”。他回头，额角青筋直跳：“沈盼桃，你走路能看点路吗？”
小姑娘脸埋在他背上，声音闷闷的：“师傅你腰好细……”
“……”离朱深吸一口气，默念三遍“童言无忌”，决定晚上给她加练一个时辰。
下午——
未时，藏经阁。
离朱本想教她认字，结果盼桃对书架最顶层的一排玉简更感兴趣。她踮脚去够，够不着，干脆踩着离朱的靴子往上爬。离朱一手护着她腰，一手扶着书架，感觉自己像棵被松鼠寄存的树。