他机械地转身，背影写满“童言无忌”，同手同脚往前走，差点一脚踩空掉进火池。盼桃在后面蹦跶追：“哥哥，等等我！”
离朱脚下一滑，险些把圣火台给踢翻，顺手捞起撞歪的小火盆，耳尖仍在滴血。
离朱被那声“离朱哥哥”烫得浑身发僵，脚步都乱了章法。盼桃还在身后追着，手里的刺包包不知何时醒了，抖着一身小火刺，像团滚动的火星子。
“哥哥，你跑什么呀？”盼桃追上他，拽住他的袖子晃了晃，“是不是我说错话了？”
离朱猛地停下脚步，转过身时，脸上的红晕还未褪尽，眼神却已恢复了平日的清冷，只是那清冷里藏着点不易察觉的慌乱。“没、没有。”他咳了一声，试图板起脸，“以后不许乱叫，要叫师傅。”
“为什么呀？”盼桃眨巴着眼睛，一脸不解，“软软说这样叫才亲近呢。”
“我们是师徒，要有规矩。”离朱的声音硬邦邦的，心里却像被刺包包的小火刺扎了一下，又麻又痒。他甩开盼桃的手，大步往前走，“回去练火了，今日的‘烬火莲’还没学会呢。”
盼桃撇撇嘴，嘟囔了一句“师傅真奇怪”，但还是乖乖地跟了上去。刺包包在她手里转了个圈，似乎在安慰她。
到了圣火台，离朱深吸一口气，压下心里的波澜，开始指导盼桃练火。盼桃赌气似的，把所有的精力都放在了练火上。她指尖的火苗不再像以前那样调皮，虽然还带着点野气，却比往日顺从了许多。
离朱看着她认真的模样，心里的那点别扭渐渐消散了。他想起刚才那声“离朱哥哥”，心头竟泛起一丝奇异的甜。他赶紧掐断这念头，暗骂自己荒唐。
练了约莫一个时辰，盼桃终于能勉强凝聚出一朵小小的烬火莲。那火莲歪歪扭扭的，花瓣也只有寥寥几片，却足以让她高兴得跳起来。
“师傅你看！我做到了！”她举着那朵小火莲，跑到离朱面前，眼睛里的光芒比火莲还要亮。
离朱看着那朵简陋的火莲，又看看盼桃灿烂的笑脸，嘴角不自觉地弯了弯。“嗯，有进步。”他伸出手，想像往常一样摸摸她的头，却在半空中停住了，转而拍了拍她的肩膀，“再接再厉。”
盼桃没注意到他的小动作，只顾着炫耀自己的成果。她让小火莲在指尖转来转去，笑得合不拢嘴。
这时，软软端着一碟刚做好的火茸糕走了过来。“小殿下，师傅，尝尝我新做的火茸糕。”软软笑眯眯地把碟子递到两人面前。
那火茸糕金黄金黄的，散发着浓郁的香气，上面还撒着一层细细的糖霜。盼桃眼睛一亮，伸手就要去拿。
离朱却先一步拿起一块，递到盼桃嘴边。“小心烫。”
盼桃张嘴咬了一大口，甜糯的口感在嘴里化开，带着火茸特有的清香。“好吃！软软，你做的糕点越来越好吃了！”
软软笑得眼睛都眯成了一条缝。“能让小殿下喜欢，是婢子的荣幸。”
离朱也拿起一块尝了尝，味道确实不错。他看着盼桃吃得满嘴是糖霜的样子，像只偷吃东西的小松鼠，心里暖暖的。
吃完糕点，盼桃又缠着离朱给她讲故事。离朱拗不过她，只好坐在圣火台边，给她讲起了当年他和沈砚一起闯荡神界的趣事。
盼桃听得津津有味，时不时地插嘴问几句。夕阳的余晖洒在两人身上，镀上了一层金色的光晕，画面温馨而美好。
离朱看着盼桃亮晶晶的眼睛，忽然觉得，就这样也挺好。只要能一直看着她这样笑，当她的师傅，守着这圣火殿，似乎也没什么不好。
只是，那声“离朱哥哥”，却像一颗种子，悄悄在他心里埋下了。他不知道这颗种子会生根发芽成什么样子，只知道此刻，他的心里，有什么东西正在悄悄改变。