他第一次清晰地意识到“不对劲”，是三日前那个晚上。三日前，子时刚过。
圣火殿檐角的风铃被夜风吹出细碎的声响，像有人轻轻拨弄琴弦。
盼桃练完火，额角还带着薄汗，赤着脚从回廊尽头跑来。她怀里抱着一只小火狐——那是她新凝出的形态，尾巴蓬松得像一团燃烧的云。
离朱站在阶前，正欲开口训斥“夜深乱跑”，却见她脚下一滑，整个人扑进他怀里。
发梢扫过他的下颌，带着淡淡的桃花香。
那香气分明是他袖中藏的桃花酿，前日开坛时不慎沾了半滴，竟被她发间的温度蒸得愈发甜腻。
离朱僵了一瞬。
心跳声大得仿佛要震碎胸腔，他几乎能听见血液撞在耳膜上的声音。
盼桃却毫无所觉，仰起脸，眼睛弯成月牙：“师傅，你看我新练的火狐，尾巴是不是比你上次那只大？”
她说话时的热气拂在他颈侧，像火星落在干草上。
离朱下意识抬手，想推开她，却在指尖碰到她湿透的鬓发时，改成了替她拢到耳后。
那一瞬，他指尖的温度烫得吓人。当时竟愣了神，连她晃着铃铛说“师傅你脸红啦”都没反驳，只觉得心跳快得像要撞开胸腔。
后来他总刻意避开与她太过亲近的举动。盼桃新学了“火凝蝶”，非要拉他当第一个观众。她踮脚，指尖捏着一只巴掌大的火蝶，翅膀上的火星簌簌落下，像一场极小的流星雨。
“师傅，你伸手。”
离朱依言伸出手。
火蝶落在他掌心，翅膀开合，火星蹭过他的指腹，留下一点微灼的痒。
他却没像往常那样点评术法，而是盯着她的指尖——那里有一粒被火星烫出的红点，像雪地里落了一瓣梅。
“疼不疼？”
话一出口，两人都愣住了。
盼桃眨眨眼，笑得没心没肺：“一点小伤，师傅吹吹就不疼了。”
离朱喉结滚了滚，终究只是别开眼，声音低哑：“胡闹。”
他会不动声色地往后退半步，仿佛那半步就能隔开所有不该有的念头。
夜里，雷声滚过圣火殿。
盼桃抱着枕头，赤着脚敲他的门。
“师傅，我怕。”
门开了一条缝，离朱披着外袍，领口微敞，露出锁骨上一粒朱砂痣，被烛火映得愈发鲜艳。
他侧身让她进来，却在她扑向床榻时，伸手拦住：“去偏殿睡。”
“可是雷好响……”
“我批卷宗，你睡偏殿。”
他声音温和，却不容拒绝。
盼桃撅着嘴走了，一步三回头。
离朱站在门口，听着雷声渐远，掌心却出了一层薄汗。
他想起她方才扑过来时，发梢沾了夜雨的潮气，带着一点凉，却让他胸口发闷。
甚至她递来剥好的栗子，他都要先等刺包包叼走一颗，才敢接过，仿佛多等一秒，就能掩饰住指尖的颤抖。离朱伸手去接，却在指尖碰到她掌心时，猛地缩回。
那温度太烫，烫得他几乎握不住。
他垂眼，看见她指尖被栗子壳划出的细小伤痕，像雪地里落了几点朱砂。
“以后这种事，让软软来。”
可越是刻意回避，那些不该有的念头就越清晰。