国师似乎看穿了她的心思，轻轻叹了口气，那声叹息很轻，却带着一丝不易察觉的无奈。他向前走了一步，周身的清寒气息愈发浓郁，檀香与松雪的味道萦绕在昭昭鼻尖，让她有些恍惚。“如果有什么困难你直接和我说就可以了，不用为这些烦恼？”他的声音低沉而温和，带着一种安抚人心的力量，“若是因为身边的人和事这些，你大可不必勉强自己。”
昭昭的心猛地一颤，他竟然看穿了自己的顾虑。是啊，皇后急于将她纳入东宫，太后又属意顾家侄女，京中的流言蜚语尚未平息，将军府看似风光，实则早已处在风口浪尖。嫁给柳执，似乎是目前唯一能摆脱这一切的办法，既能平息流言，又能暂时避开东宫的纷争。
可这些话，她却不愿对国师说起，他这种超脱世外的人是不会懂他们这些凡夫俗子的烦恼的。她咬了咬下唇，语气依旧带着几分倔强：“大人多虑了。我嫁给他，是我自己的选择，与旁人无关。”
国师看着她固执的模样，眼底闪过一丝复杂的情绪，快得让人无法捕捉。他抬手，指尖轻轻拂过她鬓边的一缕碎发，指尖的微凉触感让昭昭下意识地瑟缩了一下。他的动作很轻，带着一种小心翼翼的温柔，与他平日里清冷的气质截然不同。“你不必在我面前伪装。”他的声音低得像耳语，“我知道，你不是真心想嫁给他。”
昭昭的心猛地一沉，一股莫名的委屈与烦躁涌上心头。她不想被人看穿自己的脆弱，不想让别人知道自己的身不由己。她猛地偏过头，避开他的触碰，声音也提高了几分：“大人凭什么这么说？你根本不了解我，也不了解柳执，更不了解我们之间的事情！”
国师没有生气，只是静静地看着她，目光里带着一丝复杂。“因为你的眼睛骗不了人。”他缓缓说道，“方才你说起柳执时，眼底没有欢喜，只有感激与无奈。喜欢一个人，眼神是藏不住的，它会发光，会带着温度，而你的眼神里，没有这些。”
昭昭的心跳骤然加速，他的话像一把锋利的刀，精准地剖开了她所有的伪装，让她无处遁形。她想反驳，却发现自己竟然找不到任何理由。是啊，她对柳执，更多的是感激与愧疚，是道义与责任，唯独缺少了那份心动的欢喜。
“就算是这样，又如何？”她的声音带着一丝哽咽，却依旧不肯认输，“在这世上，有多少人的婚姻是基于喜欢的？大多不过是权衡利弊后的选择罢了。我嫁给柳执，对将军府有利，对柳家有利，对我自己，也未必不是一件好事。”
国师沉默了片刻，似乎在思考她的话。过了许久，他才开口，声音里带着一种深沉的认真：“可你值得更好的。你不该为了这些身外之物，牺牲自己的一生幸福。”他顿了顿，目光灼灼地望着她，“如果你遇到了困难，或者受到了逼迫，随时可以来找我。在这京城里，还没有人能逼你做不喜欢的事情。”
昭昭的心被这句话狠狠触动了，一股暖流从心底涌出，瞬间驱散了周身的寒意。她抬起头，怔怔地看着国师，眼眶微微泛红。她从未想过，除了父母还会有人对她说这样的话。柳执虽然真心待她，却也带着自己的执念。而国师，他与自己非亲非故，却愿意为她提供这样强大的庇护。
可这份突如其来的善意，却让她更加警惕。她不明白，国师为何要对自己这么好。是因为那个神秘的“桃桃”吗？还是因为其他不为人知的原因？她不敢轻易相信，也不敢轻易接受这份好意，生怕自己再次陷入另一个无法挣脱的漩涡。
“不必了。”她深吸一口气，压下心头的情绪，语气重新变得冷淡，“我自己的事情，我能处理好，不劳烦国师大人费心。大人还是请回吧，若是被人发现，对大人的声誉也不好。”
国师看着她戒备的模样，眼底闪过一丝失望，却终究没有再勉强。他轻轻点了点头，声音恢复了往日的清冷：“好。我尊重你的选择。”他顿了顿，又补充道，“但如果你改变主意了，天机阁的大门，随时为你敞开。”
说完，他转身便要离开。就在这时，昭昭忽然开口叫住了他：“国师大人。”
国师停下脚步，回过头，疑惑地看着她。
昭昭咬了咬唇，犹豫了片刻，还是忍不住问道：“你……为何要帮我？我们之间，到底是什么关系？你口中的‘桃桃’，是谁？”这些问题在她心里憋了太久，此刻终于忍不住问了出来。
国师的目光闪烁了一下，似乎没想到她会突然问起这些。他沉默了片刻，才缓缓说道：“时机到了，你自然会知道。现在，你只需要记住，我不会伤害你。”
说完，他不再停留，身影一晃，便如同来时一般，悄无声息地消失在庭院里，仿佛从未出现过。只有空气中残留的那一缕淡淡的檀香，还在证明着刚才的一切并非幻觉。
昭昭站在原地，怔怔地望着国师消失的方向，久久没有回过神来。他的话像一个新的谜团，萦绕在她的心头。时机到了？到底是什么时候？他与自己之间，究竟藏着怎样的过往？
夜风再次吹过，带着初秋的凉意，昭昭忍不住裹紧了身上的薄纱衣。她弯腰捡起脚边的蒲扇，重新坐回井台边，却再也没有了乘凉的兴致。天井上方的夜空依旧繁星璀璨，可她的心头，却比之前更加纷乱了。
她不知道，自己的选择是否正确；不知道，嫁给柳执之后，等待自己的会是什么；更不知道，那位神秘的国师，还会以怎样的方式出现在自己的生命里。未来像一团迷雾，让她看不清方向，只能一步步小心翼翼地往前走，祈祷着能找到属于自己的那片安宁之地。
庭院里的防风灯依旧熄灭着，月光静静地洒在青石板上，照亮了昭昭孤单的身影。夜，还很长。