“他交给我们一项秘密任务，让我们潜伏在长公主身边，听她差遣，但暗地里要替他执行各种暗害任务。”侍卫的眼神渐渐涣散，显然是在回忆被血咒模糊的记忆，“长公主的许多阴谋，其实都是那神秘人蛊惑的。他说长公主有帝王之相，只要帮她除掉太子，将来就能封王拜相，我们也能跟着鸡犬升天。可我后来才知道，我们不过是他的棋子，一旦任务失败，就会被血咒反噬，死无全尸。”
旁边两名黑衣人闻言，眼中闪过惊惧与愤怒，却被镇魂符压制得无法动弹，只能发出“嗬嗬”的低吼。
朱厌向前一步，玄色衣袍扫过地面的碎石，发出细微的声响：“那神秘人有没有说过，他们的最终目的是什么？”
这句话似触动了侍卫体内的血咒，他猛地浑身抽搐起来，脸色瞬间变得青紫，嘴角溢出一丝黑血。“他……他说……”他艰难地抬起头，眼神痛苦得像是要裂开，“要让大曜……改朝换代，要让……国师大人……血债血偿……”
朱厌的指尖微微一紧，银灰色的眼眸骤然变得冰冷。血债血偿？他心中快速闪过当年平定东海之乱的种种，难道是那些漏网之鱼，还在记恨当年的灭族之仇？
“还说……阮郡主是……不祥之人，必须……死……”侍卫的声音越来越微弱，身体抽搐得越发厉害，玄铁锁链都被挣得“哐哐”作响。话音未落，他猛地张开嘴，一口乌黑的血箭喷了出来，溅在石壁上，发出“滋滋”的声响，竟将坚硬的石头腐蚀出一个个小坑。
朱厌见状，毫不犹豫地抬手，一道银火从指尖窜出，如同一条灵活的银蛇，钻进侍卫的体内，试图压制即将爆发的血咒。可银火刚进入他体内，便被一股霸道的黑气反噬，朱厌的指尖微微发麻，眉头皱起。
侍卫的双眼圆睁，瞳孔渐渐涣散，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，原本挺拔的身形迅速缩水，最终化为一滩乌黑的烂泥，散发出刺鼻的海腥气，与那日在将军府外死去的黑衣人一模一样。
朱厌收回手，指尖的银火渐渐熄灭。他看着那滩黑泥，银灰色的眼眸里满是冷厉：“看来，东海余孽的血咒极为霸道，再问下去，剩下两人也会落得同样下场。”他转头看向另外两名黑衣人，他们此刻已是面无人色，眼中充满了绝望与恐惧，显然也感受到了同伴的遭遇。
“不过，我们已经得到了关键信息。”朱厌的声音冷冽如冰，“……针对昭昭。而且从他们的行动来看，此事与贵妃关系密切。”他抬手一挥，镇魂符的金光黯淡了几分，“接下来，我们需从贵妃入手，查清她与东海余孽的联系。”
为了不打草惊蛇，朱厌决定暗中调查。他回到天机阁的书房，换上一身更为轻便的夜行衣，身形一晃，便化作一道银光，悄无声息地飞出天机阁，朝着皇宫的方向掠去。
长乐宫作为贵妃的寝宫，奢华得令人咋舌。金砖铺地，每一块都打磨得光滑如镜，映出殿顶悬挂的琉璃宫灯；琉璃为瓦，在月光下折射出五彩斑斓的光芒，如同仙境一般。殿内熏着昂贵的龙涎香，香气浓郁醇厚，却无论如何也掩盖不住一丝若有似无的阴煞之气，如同冰面下的暗流，悄悄涌动。
朱厌的身形如同柳絮一般，轻飘飘地落在殿梁之上，收敛了全身的气息，如同一块没有生命的木头。他隐匿在繁复的斗拱之间，目光如炬，扫视着殿内的一切。
贵妃正坐在梳妆台前，由两名宫女为她梳理长发。她今日穿着一身正红色的宫装，裙摆上绣着金线穿花的纹样，衬得她面色姣好，肌肤白皙如玉。只是那精致的眉眼间，却带着一丝不易察觉的阴鸷，如同淬了毒的匕首，藏在华美的鞘中。
“娘娘，您的头发可真柔顺，比上好的丝绸还要光滑。”一旁的宫女讨好地说道，手中的梳子轻轻梳理着贵妃乌黑的长发。
贵妃嘴角勾起一抹淡淡的笑意，却未达眼底：“不过是用了些东海进贡的珍珠粉罢了。”她抬手抚摸着自己的发髻，眼神中闪过一丝不易察觉的得意。
就在这时，一名宫女捧着一个锦盒，轻手轻脚地走进殿内，走到梳妆台前，低声道：“娘娘，黑衣人那边传来消息，任务失败了，国师已经识破了阴谋。”
“啪”的一声，贵妃猛地抬手，将手中的一支玉簪狠狠拍在梳妆台上，玉簪瞬间断成两截。她猛地转过身，脸上的温柔尽数褪去，取而代之的是狰狞的怒意：“废物！一群废物！这点小事都办不好！”她的声音尖利，带着压抑不住的怒火，“那朱厌果然厉害，竟然连我的人都敢动！他杀了我女儿，我一定要为她报仇！”
“娘娘息怒，保重身体要紧。”旁边的宫女连忙跪下，低声劝慰道，“那国师神通广大，我们一时失手也在所难免。”
贵妃深吸一口气，压下心中的怒火，眼神变得越发狠厉：“息怒？我的女儿死得不明不白，我怎么能息怒？”她站起身，在殿内来回踱步，红色的宫装裙摆扫过地面，发出“簌簌”的声响，“既然明的不行，就来暗的！东海那边已经传来消息，他们的‘蚀魂阵’即将完成，只要将阮昭昭引到阵中，就能抽走她的魂魄！”
她眼中闪过一丝阴狠的笑意：“到时候，阮昭昭就是朱厌的软肋，我们再联合东海余孽，一举除掉太子与朱厌，四皇子的太子之位，便稳了！”