林昭走出工部衙门时，天刚亮。
手里攥着一张墨玄连夜画的草图，纸上歪歪扭扭写着“锅炉承重测算”几个字，边角还沾了点煤灰。
他没回府，直接去了城西驿站。
苏晚晴已经在那儿等了，背着剑，披着旧斗篷，见他来了只点点头。
“人都通知到了？”
“嗯，墨玄今早入城，白芷昨夜就住进了医馆别院，陈锐一早就来了。”
两人骑马往皇城去。路上一句话没说。风把衣摆吹得啪啪响。
勤政殿内，皇帝坐在案后，手里拿着一份折子。
底下站着礼部尚书，脸色不太好看。
林昭进门行礼，皇帝抬手让他起来。
“你那日不肯进宫赴宴，朕还以为你不稀罕这身官袍。”
“臣不是不敬，只是觉得事比酒重要。”
皇帝笑了下：“你还是一样，说一不二。”
说完，从案上拿起一枚金印，放在托盘里。
“今日召你，是为正事。乾宗十年，百废待兴。朕要立一个新衙门——大乾科技研究院。总使一人，全权主理，调拨户部银两，工部人手，兵部护院，皆听调遣。”
他顿了顿：“这位置，朕只给你。”
林昭跪下。
“谢陛下。”
“起来吧。”皇帝指了指旁边，“人也快到了。”
话音刚落，殿外传来脚步声。
墨玄第一个进来，穿着粗布短打，袖口全是铜屑，手上还拎着个木盒子。
他抬头看了眼殿顶梁柱，嘀咕一句：“这榫头接得不行。”
白芷随后进来，一身素衣，发髻简单挽起，手里提着个小药箱。
她扫了一圈朝臣，目光在礼部尚书脸上停了半秒，嘴角微动。
最后是陈锐，五十出头，胡子花白，走路带风。
他进门就冲林昭点头：“地势图带来了吗？”
林昭从怀里掏出一卷纸，展开在殿中长案上。
图纸是用炭笔画的，线条清晰，标着高程、水脉、土质层。
“这是京城西郊高地地形图。”
“土层坚实，离水源近，背靠山势，不易受洪涝影响。适合建实验工坊、材料库、试炼场。”
礼部尚书上前一步：“荒唐！国都中枢，岂能容此等‘奇技淫巧’之地？祖制有言，文庙居中，匠作远避。你这是要把机关火炉摆在太学隔壁？”
没人说话。
林昭也没争辩。他转身走到案前，拿起一支笔，在图纸空白处开始画。
一条线从高地斜下，接入地下。
又画几道横渠，连着井口，最后通向护城河。
“这是排水暗渠设计。”
“京城每年雨季积水，考生蹚水进场，有人病倒，有人弃考。若按此法修建，三年内，九门之内再无内涝。”
他指着图：“沉沙井设在低洼处，雨水带泥进去，清水排出。工坊建在高处，废水不倒灌民居。不影响文庙地脉，也不扰百姓生活。”
满殿安静。
礼部尚书盯着图纸看了很久，终于开口：“你说得轻巧。真能成？”
“可以试。”
“谁来监工？”
“我。”
“若失败呢？”
“自请贬为庶民，永不入仕。”
皇帝一直没说话。这时站了起来。
“诸卿日日讲经义，谈圣贤之道。可去年江南大水，死了多少人？前年北境旱灾，流民百万，谁救了他们？”
他看向林昭：“是你带着人修渠、搭桥、建仓、放粮。不是靠嘴，是靠手。”
“今日朕宣布——”
“科技研究院，就建在西郊高地！”
“地址由林总使定，工期不限，资源不限！”
礼部尚书嘴唇动了动，终究没再说话。
林昭再次跪下：“臣必不负所托。”
出宫时，太阳已经升得老高。
五个人骑马出城西门，直奔高地。
地是片荒坡，长满野草，远处能看到护城河的一角。风吹过来带着土腥味。
墨玄跳下马，蹲在地上抓了把土，搓了搓。
“黏性够，含沙量适中，夯实用不错。”