林昭走出太学院大门时，阳光正照在街口的石板上。运纸车刚走过去，轮子压出两道浅痕。他没往政事堂去，反而抬脚进了旁边小巷。那里停着一辆监察院的黑顶马车。
车帘掀开，探出一张脸：“大人，都准备好了。”
林昭点头，翻身上车。车厢里摆着几只木箱，锁得严实。他亲手打开最上面那只，里面是成堆的铜钱，有的泛青发亮，有的灰暗无光。还有一张图，铺在箱盖上——《货币比对图谱》，系统刚生成的。
“去京畿大市。”他说。
马车启动，颠簸中林昭盯着那些劣币看。这些钱流在市场上已经三年了。百姓买米买布，拿到手里轻飘飘的，还以为是自己攒得少。其实早被换了种模样。
一刻钟后，车停。
市口高台早已清空。监察院官员列队两侧，穿的是新制的深蓝官服，胸口绣着一把剑与一杆秤。这是林昭定的标志：监察不偏，执法如山。
豪商周元通被押上来时还在挣扎。
他穿着锦袍，头戴玉冠，可脚步踉跄，脸上全是汗。两个差役架着他胳膊，才勉强站稳。台下百姓越聚越多，有人认出他来。
“这不是周家老爷吗？”
“就是那个捐过义仓的？”
“呸！他那点银子，还不都是从咱们嘴里抠出来的！”
林昭走上高台，没看周元通一眼。他走到中间，举起右手。人群安静下来。
“今天叫你们来看一样东西。”他说，“你们每天花出去的钱，哪些是真的，哪些是假的。”
他一挥手，工匠抬上两张长桌。左边放真币，右边摆劣币。真币规整厚实，铜色纯净；劣币薄得像纸片，拿在手里哗啦响。
“再看这个。”林昭又命人端上一碗酸水。他抓起一枚劣币扔进去，不到半盏茶工夫，钱币开始冒泡，边缘迅速腐蚀。
“这种钱，遇湿即烂，入土即化。它不是钱，是毒。”
台下有人喊：“我家去年卖粮，收的就是这种！换不来一口砖修房子！”
“我娘看病，抓药差三文，药铺非说这钱不值数！”另一个声音接上。
林昭点头：“你们受的苦，我都记着。”
他转身看向熔炉。那是临时搭的铁炉，底下堆满木炭。他亲自拎起一筐劣币，倒进炉口。火苗猛地窜起，铜汁翻滚，发出刺鼻气味。
“凡参与私铸者，无论官商，一律查办！”他的声音压过火焰声，“谁敢坏我大乾钱法，我就让他身败名裂！”
话音落，第二筐也倒了进去。
周元通突然扑通跪下，膝行向前，额头磕在地上。
“林相开恩啊！”他哭喊，“我愿捐百万两白银，专用于修河工程！这是我全部家底，只求一条活路！”
全场静了一瞬。
林昭冷笑，转身指向远处。
“你看见那座桥了吗？”
众人顺他手指望去。是城南新落成的石拱桥，横跨漕河，连通南北码头。
“修那座桥，花了三十万两。”林昭说，“你这一笔‘捐献’，够修三座还多。”