狄戎工匠齐刷刷跪下，双手捧土高举过头，以本族语齐声应诺。
林昭站在院墙外看了片刻，转身离去。
回到府邸，已是深夜。他洗了把脸，坐在书房灯下翻看今日签署的盟约副本。纸页平整，朱印清晰。窗外虫鸣细细，屋里只剩笔尖轻响。
他闭眼，默念一句：“系统，任务完成。”
眼前顿时浮现光幕，唯有他可见：
“检测到边疆盟约正式签署”
“狄戎部族首次主动求学中原筑城技术”
“民间边境贸易预期增长40%”
“国运事件激活：边疆永久和平”
“奖励：民心值+5000，政绩点+3000，积分爆满”
“解锁进度条：军工模块（初级）开启准备”
光幕缓缓消散。
林昭睁开眼，盯着桌面看了很久。然后伸手，把那份医政章程重新摊开，提笔在页脚添了一行小字：“待西北新堡建成，试点远程施药体系。”
他吹干墨迹，合上本子，起身走到窗前。
夜风清凉，吹动檐角铜铃。远处宫墙灯火通明，近处街巷一片安宁。没有鼓噪，没有火光，也没有哭喊。有的只是寻常人家熄灯的声音，柴门轻掩，犬吠渐歇。
这一晚，神京城睡得很踏实。
第二天清晨，林昭换上常服，带上随身包袱。阿福牵马候在门外，见他出来，低声问：“真不等狄戎那边结业再走？”
“不用。”林昭接过缰绳，“他们已经学到最关键的东西了。”
“是什么？”
“规矩。”他翻身上马，“不是谁力气大谁说了算，而是谁讲理、谁守信、谁肯干实事，谁就能活得更好。”
马蹄声起，沿着青石街一路向东。
城门口已有边报送来：朔方新渠支段完工，水流贯通；玉门关外两座新堡地基已定，按图施工无误；柳三爷那边也传来消息，三条主商道运力提升两成，粮价稳中有降。
林昭听着，只是点头。
出城十里，他勒马回望。神京轮廓在晨雾中若隐若现，像一块稳稳扎根大地的巨石。
他调转马头，双腿一夹，疾驰而去。
马背颠簸中，袖口滑出半张纸片，是昨日墨玄亲手交来的——《狄戎工匠第一日考核记录》。上面写着：“夯土合格率62%，识图能力薄弱，但学习意愿强烈，建议延长教学周期至九十日。”
林昭看了一会儿，将纸叠好塞回袖中。
前方官道宽阔，尘土飞扬。路边新栽的榆树才齐腰高，一排排伸向远方，像是无声的界碑。
他知道，这条路会越走越宽。
马蹄踏过一处碎石，溅起点点灰土。
阳光照在林昭肩头，映出一道笔直的影子。