“好！”赵珏精神一振，“全军压上！把他们赶过河！”
但就在这时，对岸突然响起号角声。一支新的部队出现在地平线上——是秦明远的后军，至少五千人，全是重甲步兵。
“殿下，撤吧！”韩烈被人搀扶着过来，腹部缠着绷带，还在渗血，“敌军有埋伏！我们中计了！”
赵珏咬牙看着对岸。重甲步兵正在列阵，一旦成型，渡河部队就会被截断退路，全军覆没。
“撤！”他艰难地下令，“交替掩护撤退！”
撤退的号角响起。禁军且战且退，重新登船。箭雨追着他们射来，不断有人中箭落水。黄河水面上飘满了尸体和破碎的船板。
赵珏最后一批上船。他站在船头，看着对岸秦明远的旗帜，眼中几乎喷出火来。
这一战，他们烧了部分粮草，杀了近两千敌军，但自己也付出了四千伤亡的代价。而且，没能阻止敌军渡河的脚步。
船到中流，对岸传来秦明远的声音，通过内力传得很远：
“晋王殿下，今日一战，只是开始。三日后，本公会兵临京城。到时候，希望你能像今日一样勇敢。”
赵珏握紧拳头，指甲嵌进肉里。
消息传到京城时，已是午后。
秦羽听完战报，沉默了很久。这个结果不算坏，但也不算好。拖延了时间，但代价太大。
“殿下还有多久回京？”他问。
“正在路上，预计明日午时抵达。”
秦羽点头，看向王贲：“那五名逃跑的暗桩，有线索了吗？”
“有。”王贲递上一张纸，“根据线报，其中两人昨天出现在城西的‘瑞祥当铺’。我们查了那家当铺，发现老板是秦明远的老部下，三年前来的京城。”
“当铺……”秦羽眼神一凝，“那里可能是个联络点。派人盯着，但不要打草惊蛇。”
“是。”
王贲退下后，房间里只剩下秦羽一人。他感到一阵阵眩晕，高热又上来了。老陈走进来，不由分说给他灌了一碗药。
“将军，您必须睡一会儿。”老陈几乎是哀求，“再这样下去，不等敌人打进来，您自己就先垮了。”
秦羽知道老陈说得对。他的身体已经到了极限，左腿的伤口在恶化，高烧不退，失血过多……但他不敢睡。一闭上眼睛，就是黄河上的惨状，就是京城燃烧的景象。
“扶我去窗边。”他说。
老陈扶着他坐到窗边的椅子上。秦羽看着窗外的京城，街道上行人稀少，店铺大多关门，一片萧条。战争的阴影已经笼罩了这座千年古都。
他突然想起小时候，父亲带他逛京城的场景。那时候的京城繁华热闹，父亲牵着他的手，给他买糖葫芦，讲太祖皇帝的故事。
那时的父亲，还是个温文尔雅的书生，会教他读书写字，会在他生病时整夜守着。
是从什么时候开始变的？是母亲“死”后？还是更早？
秦羽不知道。他只知道，现在的秦明远是个为了长生可以牺牲一切的疯子，是个要引外敌入侵、要焚毁京城的叛国者。
而他，必须阻止他。
哪怕那个人是他的父亲。
窗外传来乌鸦的叫声，凄厉刺耳。
秦羽忽然想起影七信中的话：“若事不可为，则执行‘焚城’计划。”
影七到现在还没找到，两千斤火药还没全部找到。而秦明远的军队，三日后就会兵临城下。
时间，不多了。
他握紧太后给的佛珠，低声自语：“母亲，如果你在天有灵，请保佑这京城……保佑婉清……也保佑我，能做出正确的选择。”
夜色渐浓，京城陷入一片死寂。
而在某个隐秘的地窖里，影七正看着面前堆积如山的火药桶，嘴角勾起一抹冷笑。
他的手中，握着一支火把。