城墙上的投石车开始发威，巨大的石块砸向正在拆房的敌军。但敌军人数太多，拆房的速度远快于投石车的杀伤。
一个时辰后，第二道防线也被突破。秦羽只能退守最后一道防线——内城城墙本身。
敌军开始架云梯攻城。这次他们用上了特制的防火云梯，涂了湿泥，火烧不毁。
守军拼死抵抗，箭矢、滚木、热油倾泻而下。城墙下尸体堆积如山，但更多的敌军涌上来。
秦羽拄着剑站在城头，亲自指挥。左腿的麻木感在消退，剧痛重新袭来，像有无数把刀在刮骨头。他咬牙坚持，每一道命令都清晰果断。
但守军太少了。经过一天激战，还能战斗的不到三千人，而敌军至少还有一万五千。
日落时分，敌军攻上了城墙。
短兵相接，血肉横飞。秦羽也挥剑加入了战斗——他坐在木轮车上，左腿无法移动，只能靠上半身战斗。但这反而让他更专注，每一剑都精准狠辣，接连刺倒三名敌军。
但更多敌军围了上来。亲兵拼死保护他，不断有人倒下。
秦羽身上又添了几道伤口，鲜血染红衣袍。他感到力量在流失，视线开始模糊。
就在这时，一支响箭从皇城方向射向天空，炸开一朵红色的烟花。
那是赵珏约定的信号——皇城已经布置完毕，可以撤退了。
“撤！”秦羽下令，“交替掩护，退往皇城！”
守军且战且退，从城墙上的密道撤向内城。秦羽最后一个离开，他在密道口回头看了一眼——敌军已经占领了城墙，秦明远的旗帜在城头升起。
父子之战，他输了第一回合。
密道通往皇城内的武英殿。秦羽被人抬出来时，看到赵珏正在指挥最后一批百姓进入皇城。
皇城大门缓缓关闭。沉重的门闩落下，将内外隔绝成两个世界。
外面是敌军，里面是最后的三万守军和五万百姓。
“还剩多少粮食？”秦羽问。
“够八万人吃七天。”赵珏声音疲惫，“七天之内，如果没有援军，我们就得饿死在这里。”
秦羽看向皇宫深处。太后和婉清被安置在最安全的宫殿，有重兵把守。
“影七招了吗？”他问。
“没有。”赵珏摇头，“用尽了手段，他就是不开口。但太医检查发现，他体内有慢性毒，每隔十二个时辰需要服用解药。所以……他背后还有人。”
秦羽心头一凛。影七只是棋子，真正的执棋者……
“是秦明远。”他缓缓道，“他用毒药控制影七，确保他不敢背叛。而解药，一定在秦明远手里。”
赵珏眼神一冷：“那我们就用影七做饵，引秦明远上钩。”
“怎么引？”
“放出消息，说影七已经招供，供出了所有暗桩和火药位置。”赵珏嘴角勾起一抹冷笑，“秦明远知道后，一定会派人灭口。到时候，我们就能顺藤摸瓜。”
秦羽点头：“好计。但秦明远可能亲自来吗？”
“不会。”赵珏很肯定，“他太谨慎了，一定会派别人。但来的人，一定是他的心腹。”
就在这时，一名禁军将领匆匆跑来：“陛下！将军！出事了！”
“什么事？”
“皇城西侧的水井……突然干涸了！”
秦羽和赵珏对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
皇城的水源来自地下暗河，通过几口水井取水。如果水井干涸，意味着……
“有人在破坏水源。”秦羽咬牙，“查！立刻查所有水井！”
但已经晚了。半个时辰内，皇城八口水井，全部干涸。
八万人，七天的粮食，但没有水。
最多三天，城内就会陷入混乱。
秦明远这一手，比直接攻城更毒。
夜色渐深，皇城内一片死寂。而城外，敌军的大营灯火通明，庆祝着白天的胜利。
秦羽坐在轮椅上，看着夜空中的星辰。
他知道，最黑暗的时刻，还没有到来。
而明天，将是决定生死的一天。