陈风再次醒来时，发现自己躺在一张铺着干草的木板床上，身上盖着打满补丁却干净的粗布被子。左腿的伤口被清洗过，敷着捣烂的、气味清苦的草药，肿胀似乎消了一些，但依然疼痛。高烧退了，但浑身酸软无力。
这是一间简陋的土坯房，墙壁斑驳，只有一扇小窗透进天光。屋内陈设简单，一张桌子，两把破凳，墙角堆着农具和柴禾。
门吱呀一声开了，进来的是之前见过的老樵夫，端着一碗热气腾腾的野菜粥。
“醒了？”老樵夫把粥放在床边，“能自己吃吗？”
陈风挣扎着想坐起，却牵动伤口，疼得吸了口凉气。老樵夫扶了他一把。
“谢……谢谢老丈救命之恩。”陈风声音嘶哑。
“先别说话，把粥喝了。”老樵夫看着他，“我姓吴，村里人都叫我吴老汉。这儿是吴家坳，归江西南昌府管，离江宁地界有百十里了。你是北边来的军爷吧？”
陈风心头一紧，没有立刻回答。
吴老汉叹了口气：“你昏迷时，一直在喊‘兄弟’、‘快走’、‘宋家’……我虽是个山野村夫，也听得懂官话，知道江宁宋家。看你这伤，还有你包袱里那点东西（指陈风随身携带的残破军牌和一点碎银），不像是歹人，倒像是……被追杀的。”
陈风沉默片刻，缓缓点头：“老丈好眼力。在下……确实是从江宁逃出来的，因……得罪了宋家。”
“得罪了宋家啊……”吴老汉摇头，眼中闪过一丝复杂的情绪，“那可是了不得的人物。你安心在这里养几天伤，这坳子偏僻，外人很少来。不过，风声紧，你伤好些了，还是得早做打算。”
陈风感激地点点头，端起粥碗，狼吞虎咽地喝起来。热粥下肚，才有了些活过来的感觉。
接下来的几天，陈风在吴老汉家养伤。吴老汉的儿子阿牛，也就是那天同行的年轻樵夫，起初对陈风颇为戒备，但在吴老汉的劝说和陈风主动帮忙做些力所能及的编织活计后，态度也缓和了些。吴老汉的儿媳是个沉默寡言的农妇，每日默默操持家务，给陈风换药送饭。
从吴老汉偶尔的闲聊中，陈风得知吴家坳只有十几户人家，靠山吃山，日子清苦。村里人对外面的事情知道不多，但对江宁宋家的霸道有所耳闻——宋家的田庄、山林曾经不断扩张，挤压过周边小村落的生存空间。
“宋家……在江西也有势力？”陈风试探着问。
“怎么没有？”吴老汉吧嗒着旱烟，“南昌府里好些个当官的、做生意的，都跟宋家沾亲带故。前些日子，还有宋家的人来这边收山货，价钱压得低，还挑三拣四。唉……”
看来，宋家的影响力果然跨越了省界。陈风心中忧虑，自己虽然暂时脱离江宁府，但并未真正安全。
他的伤在草药和休息下，恢复得比预期快些，虽然走路依然一瘸一拐，但高烧已退，体力在慢慢恢复。他不敢久留，怕给这好心的一家人招来祸事。
第五天傍晚，陈风对吴老汉说：“老丈，我的伤好多了，不能再拖累你们。我想明天一早就走。”
吴老汉沉默了一会儿，问：“你想去哪？回北边？”
陈风点头：“是。我有要紧事，必须回去。”
吴老汉磕了磕烟袋锅：“往北走，最近的官道在五十里外的青山镇。但那里有关卡，盘查很严。而且……我听前天去镇上卖柴的阿贵说，镇上贴了告示，悬赏捉拿一个从江宁逃过来的北地逃犯，画了像，虽然不太像你，但……”
陈风心一沉。宋家的手果然伸过来了。
“除了官道，还有别的路吗？”
“有倒是有，翻过后面那座‘老鹰岭’，可以绕到北边的‘柳林集’，再从那里想办法。但那山路极难走，野兽也多，你这腿……”吴老汉摇头。