（v3）
雨停了，天边露出鱼肚白。三人简单吃了点东西，准备分头行动。
杜文渊对陈风说：“陈统领，见到秦将军，请转告他：京城的文臣们已经在联名上奏，要求重审三年前的案子。只要边关稳住，不出一个月，就能还他清白。”
陈风重重点头：“一定带到。”
林薇送陈风到庙外，低声说：“还有件事……公主那边已经拿到账册了，正在准备发动。但李衡在山海关，他手里有兵。如果边关出事，朝堂上的斗争就难说了。所以……”她看着陈风，“你们在铁门关，一定要守住。”
“明白。”陈风翻身上马，“你们也保重。”
三人拱手告别。陈风策马向北，林薇和杜文渊则往居庸关方向去。
晨光中，陈风回头看了一眼那座小小的土地庙。这座破庙里，三个肩负不同使命的人短暂相遇，又各自奔赴前线。他们都在为同一场战斗努力——在朝堂，在边关，在看不见的暗处。
马匹在泥泞的路上疾驰。陈风的腿伤又开始疼痛，但他顾不上了。时间紧迫，每耽搁一刻，铁门关就多一分危险。
按照秦影给的新地图，他需要先往西绕过关卡，再折向北。这条路比想象的更艰难，有些地方根本不能骑马，只能牵着马步行。
中午时分，他翻过一座山梁，眼前豁然开朗。远处，居庸关的城楼在群山间巍然耸立，像一道坚实的屏障。关墙上旗帜飘扬，能看见巡逻的士兵。
他不能靠近，只能远远绕行。从山梁往下看，关前的官道上，长长的队伍正在排队过关——有商队，有百姓，还有一队队兵车。果然在增兵。
他仔细观察，发现守军的盘查极其严格，每个人都要核对路引，货物也要开箱检查。林薇和杜文渊能顺利过关吗？那位韩将军是否可靠？
正想着，关墙上突然响起号角声！紧接着，关门缓缓打开，一队骑兵疾驰而出，约莫百人，全副武装，朝北边去了。
是去增援的部队？还是……
陈风不再多看，牵着马从山梁另一侧下山，钻进密林。他必须加快速度了。
又走了一天一夜，第四天清晨，他终于绕过了居庸关，进入真正的北地。这里的风更冷，山更秃，天空显得更高远。远处能看见长城的轮廓，像一条巨龙蜿蜒在群山之巅。
铁门关就在长城线上，离居庸关还有三百里。以他现在的速度，至少还要走五天。
干粮快吃完了，水也只剩半囊。他需要找到地图上标注的联络点，补充物资。
傍晚时分，他找到了第一个联络点——一个位于山坳里的小客栈，招牌上写着“平安客栈”。按照地图暗号，客栈门口应该挂着一盏红灯笼，但陈风看到的却是白灯笼。
不对劲。
他躲在树林里观察。客栈很安静，没有客人进出，烟囱也不冒烟。门口有两个汉子在闲聊，看似随意，但眼神不时扫视四周。
是陷阱？还是联络点出事了？
陈风犹豫着。如果没有补给，他撑不到铁门关。但如果是陷阱……
正犹豫间，客栈里突然走出一人，是个穿着羊皮袄的老者，手里提着个酒葫芦。他走到门口，对那两个汉子说了句什么，然后朝陈风藏身的方向看了一眼，又若无其事地转身回去了。
陈风心头一动。那眼神，分明是示意他进去？
他观察了一会儿，决定冒险。把马拴在树林里，自己悄悄摸到客栈后墙。后墙有扇小窗，他轻轻推开，翻了进去。
里面是个储藏室，堆满粮食和酒坛。他刚落地，一把刀就架在了脖子上。
“别动。”是个年轻女子的声音。
陈风慢慢举起手：“我是陈风，秦影大人让我来的。”
刀没有移开。女子绕到他面前，打量着他。她约莫二十出头，容貌清秀，但眼神冷冽，手中握着一把细长的弯刀。
“暗号。”女子冷冷地说。
“山里的竹子开花了。”陈风说。
“开过了，等明年。”女子接道，但刀仍没放下，“下一句。”
陈风一愣。秦影给的地图上只有这一句暗号。
女子眼神更冷：“说不上来？那就对不住了——”
“慢着。”储藏室的门开了，那个提酒葫芦的老者走进来，“小月，放下刀。他是真的。”
叫小月的女子这才收刀，但眼神依然警惕。老者对陈风拱拱手：“陈统领，对不住，最近风声紧，不得不小心。”他指了指外面，“李衡的人三天前来过，抓走了原来的掌柜。现在外面那两个是我们的人假扮的，客栈里也全是自己人。”
陈风松了口气：“我需要干粮、水，还有伤药。我的腿……”
老者点头：“都准备好了。但你不能久留，今晚就得走。李衡的人可能在附近还有眼线。”
小月从角落里拖出个包裹：“干粮、水、药都在里面。还有这个——”她递过一把弩，“小巧，便于隐藏，有五支箭。”
陈风接过，道谢。老者又说：“还有件事要告诉你。铁门关那边，三天前已经开战了。”
陈风心头一紧：“战况如何？”
“不清楚。”老者摇头，“消息传不出来。但听说赵刚将军亲自上阵了，战事很激烈。”他顿了顿，“你要去的话，得做好准备。那边现在……是战场。”
陈风握紧弩。战场。他终于要回到战场了。
不是以北疆军统领的身份，不是以逃犯的身份，而是以一个信使的身份，去传递消息，去并肩作战。
夜色渐深，小月带陈风从密道离开客栈。密道出口在山坳的另一侧，那里已经备好一匹马，比他那匹老马健壮得多。
“保重。”小月只说了一句，就退回密道，石板合拢。
陈风翻身上马，最后看了一眼南方的天空。京城在那边，但已经离他很远了。
他调转马头，朝北疾驰。
北方，烽火连天。
而他，正朝着烽火最炽烈处，疾驰而去。
远处的山峦后，隐隐有红光映亮夜空——不是晚霞，是战火。
铁门关，就在那片火光之中。