关前的叛军又开始集结，新一轮进攻即将开始。
陈风拉满弓，瞄准叛军阵中的一个骑马的将领——那人正在指手画脚，显然是指挥官。一箭射出，正中咽喉。那将领坠马，叛军阵中一阵骚乱。
“好！”旁边的士兵喝彩。
陈风继续射击，专挑有价值的目标。他的箭就像死神的点名，每响一声，就有一个叛军头目倒下。山崖上的五十名弓箭手也纷纷放箭，虽然准头不如陈风，但密集的箭雨还是给叛军造成了不小的混乱。
然而，叛军实在太多了。死了一个头目，立刻有人补上。云梯再次搭上关墙，冲车开始撞击关门。
关墙上的战斗进入白热化。秦羽拄着拐杖，在墙头来回指挥，好几次险象环生。陈风在山崖上看得清楚，心急如焚，但除了射箭，他帮不上别的忙。
突然，关墙上传来一声惊呼：“将军！”
陈风望去，只见秦羽中箭了！一支箭射中他的右胸，他踉跄后退，被亲兵扶住。
“该死！”陈风咬牙，一连三箭射向那个放冷箭的叛军弩手。三箭全中，那人当场毙命。
但秦羽受伤，关墙上的指挥顿时有些混乱。叛军趁机猛攻，有几处已经有人爬上墙头。
危急关头，关后突然传来号角声——不是叛军的，是北疆军的！
陈风望去，只见一支骑兵从关后杀出，约莫千人，打着“韩”字旗号。是居庸关的援军！他们提前赶到了！
援军如一把尖刀，直插周莽部队的侧翼。周莽没想到援军来得这么快，阵脚大乱。刘副将趁机反攻，前后夹击，周莽的部队开始溃败。
关前的叛军见后路被抄，攻势也缓了下来。
战局出现了转机
陈风带着弓箭手下山崖，回到关墙。秦羽已经被抬到指挥所，军医正在给他拔箭。箭入肉很深，拔出来时带出一大块血肉，鲜血喷涌。
秦羽咬着一块布，额头上全是冷汗，但硬是没哼一声。
“将军……”陈风单膝跪地。
秦羽虚弱地摆摆手：“援军……来了？”
“来了，韩将军亲自带的兵，一千骑兵。”陈风说，“周莽的部队溃败了，关前的叛军也开始后撤。”
秦羽松了口气，闭上眼睛：“守住了……就好……”
军医包扎好伤口，低声道：“将军失血过多，需要静养。不能再上阵了。”
秦羽却睁开眼睛：“不行……孙得功不会这么轻易放弃。他还有后手……”
仿佛印证他的话，关外突然传来震天的战鼓声。一个哨兵冲进来：“将军！叛军又集结了！这次……这次是全军压上！”
秦羽挣扎着要起身，陈风按住他：“将军，您休息。我去。”
秦羽盯着他：“你能行？”
“我能。”陈风点头，“您教过我，战场上千变万化，但万变不离其宗——守住要害，击其软肋。”
秦羽沉默片刻，解下腰间的令牌：“从现在起，你代我指挥。关在人在，关亡人亡。”
陈风接过令牌，沉甸甸的。他转身走出指挥所，登上关墙。
墙外，叛军如潮水般涌来，这次是真正的总攻。孙得功把所有兵力都压上了，誓要一举拿下铁门关。
陈风举起令牌，高声喝道：“北疆军的兄弟们！秦将军有令，关在人在，关亡人亡！今天，就让这些叛贼看看，什么叫北疆铁军！”
“死战！死战！死战！”将士们的吼声震天动地。
箭矢如雨，滚油倾泻，滚木礌石轰鸣。叛军如海浪拍击礁石，一次次冲锋，一次次被击退。关墙上尸体堆积如山，鲜血顺着墙砖往下淌，染红了关前的土地。
陈风站在最危险的位置，亲自射箭，亲自挥刀。他左肩的伤口崩裂，右腿的旧伤发作，但浑然不觉。心中只有一个念头：守住。
战斗从清晨打到黄昏。叛军死伤惨重，终于开始后撤。
铁门关守住了。
陈风靠在墙垛上，浑身是血，几乎虚脱。但他笑了。守住了，秦羽的清白有希望了，那些死去的人没有白死。
这时，一个传令兵跑来：“陈统领！秦将军醒了，要见您。”
陈风拖着疲惫的身子回到指挥所。秦羽靠在榻上，脸色苍白，但眼神清亮。
“打得好。”秦羽说，“赵刚在天有灵，会为你骄傲。”
陈风摇头：“是将军指挥有方，将士们用命。”
秦羽笑了笑，忽然剧烈咳嗽起来，咳出带血的痰。军医脸色大变：“将军不能再说话了！”
秦羽摆摆手，对陈风说：“还有件事……孙得功这次退兵，不是真的败了。他是在等……”
“等什么？”
秦羽望向南方，眼中闪过一丝忧虑：“等李衡。李衡从京城带了一批秘密武器过来，据说……是火器。”
火器？陈风心头一沉。如果叛军有了火器，铁门关的城墙再坚固也挡不住。
“那我们……”
“我们也要有准备。”秦羽说，“明天，你带一队人，去一个地方……”
话没说完，他又咳起来，这次咳出了更多血。
军医急道：“必须马上休息！”
陈风退出指挥所，望着关外渐渐暗下来的天空。一场恶战结束了，但更大的危机正在逼近。
火器。李衡。孙得功。
这一切，还远远没有结束。
远处，叛军营地里，隐约传来叮叮当当的声响——是在组装什么器械。
夜风吹过，带着浓重的血腥味和一丝不祥的气息。