更糟糕的消息接踵而至。斥候发现，叛军大营后方又来了援军——约两千人，打着“宋”字旗号。
“宋家。”陈风握紧拳头。江宁宋家，终于亲自下场了。看来李衡和宋家的勾结，比想象的更深。
夜幕降临，叛军营地点起无数火把，亮如白昼。他们在做最后的准备，显然打算天一亮就发动总攻。
铁门关内，陈风召集所有将领做最后部署。
“投石机的弱点是装填慢。”他指着沙盘，“每发射一次，需要至少半刻钟重新装填、绞盘。我们要利用这个间隙。”
他分配任务：老何带神机弩手，专门射杀操作投石机的叛军；刘振负责关门防御，等冲车靠近就引爆火药；周平带两百人作为机动队，随时补漏。
“我们的目标是撑到援军到来。”陈风说，“居庸关的韩将军答应派兵，就算路上耽搁，最迟四天后也该到了。我们只要撑过明天，就有希望。”
“那如果援军不到呢？”一个百夫长小声问。
指挥所里一片寂静。
陈风看着众人，缓缓道：“那我们就证明一件事——北疆军，可以战死，但绝不会降。”
众人肃然。
部署完毕，将领们各自去准备。陈风独自登上关墙，望着北方。夜空无月，星光黯淡，但北方的天际隐约有一线微光——那是居庸关的方向。
援军，真的会来吗？
他不知道。他只知道，明天太阳升起时，铁门关将面临建立以来最惨烈的一战。
关墙上，士兵们默默擦拭武器，检查弓弦。没人说话，只有夜风的呼啸和远处叛军营地的喧嚣。
陈风回到指挥所，最后看了一眼昏迷的秦羽。军医说，秦羽的烧退了，但身体太虚，可能还要昏迷几天。
几天……他们连明天都不一定能撑过。
“将军，如果你在天有灵……”陈风低声说，“请保佑这些兄弟，保佑铁门关。”
他吹灭油灯，和衣躺下。必须睡一会儿，哪怕一个时辰。明天需要清醒的头脑，需要全部的力气。
但刚闭上眼，外面突然传来急促的脚步声和惊呼：
“统领！快起来！关外……关外有情况！”
陈风猛地翻身坐起，抓起拐杖冲出营帐。关墙上已经聚集了不少人，所有人都指着关外，脸上是难以置信的表情。
他爬上关墙，顺着众人指的方向望去——
只见叛军大营后方，那片本该寂静的黑暗中，突然燃起了冲天大火！火势蔓延极快，眨眼间就吞没了半个营地。混乱的呼喊声、惨叫声、战马嘶鸣声随风传来。
更惊人的是，火光照耀下，隐约可见一支骑兵正在冲杀叛军营地！那支骑兵人数不多，约莫三四百人，但攻势凌厉，专挑帐篷和粮草堆放处放火。
“那是……哪来的部队？”刘振目瞪口呆。
陈风眯起眼睛，借着火光，他看到了那支骑兵的旗帜——不是北疆军的，也不是朝廷军的，而是一面纯黑的旗帜，上面用银线绣着一只……鹰？
黑鹰旗。他从未见过。
但不管是谁，他们在攻击叛军。这就够了。
“传令！”陈风大喝，“全军戒备！但不要出关！等他们打！”
关墙上，士兵们握紧武器，紧张地注视着关外的混战。那支黑鹰骑兵像一把尖刀，在叛军营地中左冲右突，所过之处火海一片。叛军显然被打了个措手不及，一时间竟无法组织有效反击。
突然，黑鹰骑兵中冲出一骑，直奔铁门关而来。那人在关前百步处勒马，举起一面白旗。
“关上的人听着！”那人声音洪亮，“秦影大人有令——死守待援！黎明前，援军必到！”
秦影！是秦影的人！
陈风心头狂跳，正要回应，关外突然传来号角声——叛军主力终于反应过来，开始包围那支黑鹰骑兵。
“开城门！接应他们！”陈风下令。
“统领，万一有诈……”刘振犹豫。
“开城门！”陈风斩钉截铁，“是秦影的人，不会有诈！”
关门缓缓打开，黑鹰骑兵且战且退，向关内撤来。但叛军已经合围，眼看就要截断他们的退路。
就在这千钧一发之际，北方黑暗中突然响起震天的战鼓声！
地平线上，无数火把如星河般涌来，马蹄声撼动大地。一面“韩”字大旗在火光中猎猎作响。
居庸关的援军，提前到了。
而且不是一千人。看那阵势，至少五千！
关墙上爆发出震天的欢呼。陈风靠在墙垛上，看着潮水般的援军冲垮叛军的包围圈，与黑鹰骑兵汇合，一起杀向叛军大营。
绝境，终于出现了一丝曙光。
但他知道，战斗才刚刚开始。李衡不会轻易认输，孙得功还有两万大军，宋家的部队也到了。
明天，将是一场硬仗。
而此刻，关外混战的火光中，那面黑鹰旗格外醒目。
秦影……你到底还有多少后手？
陈风望着那面旗帜，心中涌起复杂的情绪。这个从未谋面的秦羽的孪生兄弟，像影子一样在暗中布局，一次又一次在绝境中伸出援手。
他究竟是谁？他想要什么？
这些问题，暂时没有答案。
眼下最重要的，是守住铁门关，活到明天。
援军到了，粮食有了，希望有了。
但最大的考验，还在黎明之后。
夜还很长，火光映红了半边天空。喊杀声、战鼓声、火焰的噼啪声，交织成一首血腥的交响曲。
而铁门关，就像惊涛骇浪中的礁石，屹立不倒。
陈风握紧墙砖，掌心传来石头的冰冷与坚实。
这一次，他们要赢。