时间在血腥的厮杀中继续流逝。
山谷入口处的三方混战逐渐分出了优劣，那支最初与熔岩蜥蜴血战、已是强弩之末的联军最先支撑不住，在两面夹击下彻底崩溃，幸存者四散逃入山林。
那名双手大剑领主头目也被西南方队伍中一名使用匕首的敏捷英雄偷袭，重伤倒地，生死不知。
剩下的西北方和西南方两股势力，成了新的对手，他们迅速从短暂的合作状态脱离，彼此警惕地对峙着，一边处理己方伤员，一边调整阵型，同时贪婪地望向山谷深处那紫金色的光芒，矿脉核心近在咫尺！
但谁也不敢轻举妄动。
经过连番战斗，他们的人数也都折损了一些，状态不在巅峰。
更重要的是，他们都清楚，对方不是唯一的威胁，这诡异的安静，之前那支强悍守军的突然消失，一切都透着不寻常。
“队长，情况不对。”西北方队伍中，一名副手对领头的战士低声道，“之前守在这里的那批人不见了，他们战斗力很强，不可能被熔岩蜥蜴和那几个废物领主干掉就逃跑，我怀疑他们还在附近，等着捡便宜。”
被称为队长，一个面容冷硬的中年战士，眯眼扫视着漆黑的山坡和山林：“这矿脉是个烫手山芋……但我们既然来了，就不能空手回去，让兄弟们打起精神，慢慢向山谷内推进，注意两侧和后方警戒。”
西南方队伍那边，领头的是一个身形瘦削、披着带帽斗篷、看不清面容的身影：“窥视者不止我们，但宝物，只属于最有耐心和最具毁灭性的那一只……我们继续等待，让他们先替我们扫清道路。”
两股势力都打着坐收渔利的心思，动作变得谨慎，缓慢，彼此保持着距离，开始小心翼翼地清理战场，同时向山谷内挪动。
然而，他们的耐心并没有持续太久。
因为，新的参与者，出现了。
这一次，是从正东方向！
一支规模更大的队伍，约莫五六十人，打着统一的、绘有交叉战斧图案的旗帜，从山谷东侧的隘口大摇大摆地开了进来！
这支队伍明显更加正规，前排是持盾的重步兵，中间是长矛手，后排有弓箭手，甚至还有两架简陋的、由驮马拉着的弩车！
队伍中央，簇拥着一名骑着高头大马、身穿镶铁皮甲、头戴角盔的壮汉，他手中提着一柄巨大的双刃战斧，气势彪悍。
“哈哈哈！一群藏头露尾的鼠辈，也配争夺紫金矿脉？”骑马的壮汉声音洪亮，充满了不屑，“这矿脉，我们战斧军团要了！识相的，立刻滚出山谷，否则，别怪老子的战斧不长眼睛！”
“战斧军团？是那个据说有六个大领主结盟的势力？”作战室内，丽斯脸色一变。
“你知道他们？”希瑞娜尔看向一旁的丽斯。
“是的，之前领主大人受到斯奎恩男爵的邀请后，带着我们前往参与宴会，你也知道，我性子比较活泼，当时了解了不少参与宴会的领主！他们便是当时仅次于草原兄弟会的势力！”丽斯解释道。
众人都点了点头，希瑞娜尔眼神一凝，果然，真正的大鱼开始露面了。
这个战斧盟显然是有备而来，兵力、装备、士气都明显强于之前那几股散兵游勇，他们的出现，瞬间打破了山谷内脆弱的平衡。
西北方的卡尔文队伍和西南方的阴影队伍立刻停止了向内的推进，紧张地转向东面，结阵防御，面对兵力、装备都占优，还有弩车助阵的战斧盟，他们任何一方单独都无法抗衡。
“怎么办？队长？”西北方队伍中，副手声音有些发干。