夕阳正缓缓沉入西山，将整片天空染成一片金红，余晖洒在领地上。
远处的城镇广场上，篝火已经燃起，不少村民和流民围坐在篝火旁，有说有笑，一派生机勃勃的模样。
王朔推开书房木门，脚步放轻，走下城堡石阶，前往领地西北角的工业区，看看艾尔文等人对地精机甲的研究进展。
此刻，工坊的大门敞开着，几盏从高级市场换来的魔法灯悬在房梁上，散发着明亮的白光，将整个工坊照得如同白昼。
还未踏入工坊，就听到里面传来此起彼伏的声响：叮叮当当的金属敲击声清脆有力，是二柱在拆解机甲零件。
最显眼的，是艾尔文那带着几分兴奋的指挥声，穿透各种杂音传来：“慢点！再轻点！传动轴连接处有细微的应力裂纹，别弄断了！对，先松开第三号固定螺栓，慢慢来！”
王朔悄然走进工坊，目光扫过屋内，那些地精伐木机甲早已被拆解成零散的零件，分门别类地堆放在铺着防油布的地面上。
二柱正专注地拆解着一台机甲的腿部关节，不远处的埃罗格，则手持一枚晶莹的水晶透镜，另一只手握着一支附魔刻笔，正俯身仔细查看一块齿轮表面的纹路，时低头在一本羊皮本子上快速记录着什么。
艾尔文站在一张临时搭建的巨大木桌旁，桌上铺满了密密麻麻的草图和零件碎片，他鼻梁上架着一副简易的木质眼镜，头发凌乱地贴在额前，脸上还沾着几点油污。
“大人！” 艾尔文率先察觉到王朔的到来，连忙放下手中的刻笔，有些局促地整理了一下凌乱的衣衫，躬身行礼。
二柱和埃罗格也立刻停下手中的活计，转过身来行礼问好。
“不必多礼，” 王朔摆了摆手，缓步走到木桌前，目光落在那些草图和零件上，问道，“研究进展怎么样？地精机甲的技术，能吃透吗？”
听到这话，艾尔文瞬间来了精神，指着桌上的魔能动力炉，语气激动地说道：“回大人，地精的技术思路虽然粗暴，甚至有些原始，但不得不说，非常实用！我已经基本摸清了这套动力系统的原理，正在尝试设计一个更稳定的版本，要是能成功，说不定可以用来改进我们的矿车，或者生产一些机甲，这样就能大幅节省人力！”
王朔微微点头，将刚购买到的破损的傀儡核心交给几人。
艾尔文小心翼翼地接过傀儡核心，双手捧着，语气也变得郑重起来：“大人，这东西比地精的机甲技术高级太多了！看起来虽然破损严重，内部能量几乎耗尽，但它的内部结构精密得令人惊叹 ，只是…… 这需要大量时间，目前我们只能慢慢摸索。”
王朔看着三人眼中的热情，满意地点了点头。
“请大人放心！我们一定全力以赴！” 三人齐声应道。
离开工业区，王朔沿着小路走向领地的主干道。
此时，天色已经完全暗了下来，可领地却并未陷入黑暗，街道两旁，每隔三十米左右，就矗立着一根两米多高的石柱，石柱顶端托着一个石质灯笼罩，罩内正散发着柔和的乳白色光芒，将整条街道照亮，如同一条条串联起来的光带。
自从王朔带回萤石路灯的图纸后，伊森便立刻调配石匠、木工，还有少量在埃罗格指导下，全力投入建造。
萤石、石材、木材这些基础材料，领地内基本可以自给自足。
走在灯火通明的石板路上，夜间巡逻的士兵再也不用举着火把前行，双手得以解放，视野也更加开阔，能及时发现周围的异常动静。
王朔沿着灯火通明的石板路缓步前行，指尖偶尔拂过路边的灯柱，光芒映照着他的侧脸，平静而坚定。