王拓目光在两人间流转，沉稳回应：“理尔斯律师，您作为法律界的精英，专业能力毋庸置疑。起初我本想委托沙勿略神父，但他一心侍奉上帝，极力向我推荐了相识多年的您。”面带微笑的看着二人，缓声接着说道，
“若您愿意担任我在欧洲的代理人，我将提供完整授权文书与启动资金。无论是工厂筹备，还是专利授权谈判，您都可自行组建专业团队，所有决策皆由您定夺。不知理尔斯先生意下如何？“
理尔斯感激地瞥了沙勿略一眼，整理了下精致的领结，用带着英式傲慢的口吻说道：“商贸经营并非我的专长，但作为法律顾问与代理人，我有绝对的信心胜任。不过我目前服务的海贸商行，此前一直在北美殖民地经营商贸。自1776年那群北美殖民者通过《独立宣言》脱离大英帝国后，商行原本在北美的生意便一落千丈。如今转战东方，也是为家族生意寻求新的转机。“
他微微皱眉，眼中闪过不屑，轻蔑的道：“那些北美暴发户，背弃了大英帝国的庇护，不过是一群追逐利益的投机者罢了。“
王拓敏锐地捕捉到关键，追问：“这家商行是否涉及鸦片走私？在业界声誉如何？“
“请您放心！“理尔斯立刻挺直脊背，右手抚上胸前的十字架，神情庄重，
“沙勿略既向您保证过我的操守，我又怎会与违法之徒同流合污？这家商会是英吉利老牌贵族的家族产业。家族现代的掌舵人是位恪守商业道德的绅士，此番东行，只为凭借丝绸、棉布、茶叶等正当贸易重振家族荣光。不过受限于大清的贸易政策，目前货物收购量尚不理想。“
“只要不触犯大清律法，我很乐意与贵行展开深度合作。“王拓摩挲着手中的茶杯，眼神深邃，语带至诚的说道，
“我们尽快拟定授权协议？我相信沙勿略神父的眼光，更相信您会珍视这三十余年的友谊。“
理尔斯郑重地在胸前画十字，语气坚定：“以圣父、圣子之名起誓，定不辜负二位的信任。“
沙勿略见二人已达成初步共识，示意二人喝。
王拓放下茶杯，饶有兴致的闪过一丝笑意，轻声说道：“说起来，听闻贵国在工业领域屡有突破，瓦特改良的蒸汽机是否已广泛应用？近来还有哪些值得关注的新发明？“
理尔斯略作思索，神色认真道：“瓦特改良后的蒸汽机，最初用于矿山抽水，解决了矿洞积水的难题。随着技术不断成熟，如今连传统水利纺织厂都已被淘汰，蒸汽机成了纺织业的新动力核心。在矿物冶炼等诸多领域，经过持续改良的蒸汽机也得到了广泛应用。”
端起茶杯，喝了口茶润润喉，接着说道：“我如今服务的商户主营纺织类生意，因此我对这行进行了一定了解。早年问世的珍妮纺织机，最初依赖水利驱动，如今经瓦特的改良，蒸汽机适配后，生产效率大幅提升。现在一台改良后的纺织机，每日能产出数十匹布，产量远超以往手工或水利纺织的规模。”