哈里斯终于缓缓转过身。无影灯的光线在他棱角分明的脸上投下深刻的阴影，那双灰蓝色的眼睛里，翻涌着极其复杂的光芒：有被再次挑战权威的不悦，有对提议本身近乎本能的怀疑与排斥，但更深处，一种属于顶尖医者的、冷酷的务实精神正在被唤醒。他死死盯着沈墨轩，仿佛要用目光解剖他话语背后的每一个逻辑细胞。
“How?”（怎么操作？）他的声音沙哑，问出了一个最实际的问题，“Specific pots. Method of stiution. How do you ensure no ovent, no terference?”（具体穴位。刺激方法。你如何确保没有身体移动，没有干扰？）
沈墨轩知道他捕捉到了哈里斯那丝松动的迹象，立刻回答，语速快而清晰：“选取上肢内关、神门，镇静安神，调理心脉；下肢足三里、三阴交，扶助正气，调和气血；头顶百会，升提阳气，醒脑开窍。皆远离腹部术野。采用快速捻转进针法，力求‘得气’（针下酸麻胀重感）即止，不强求大幅度提插捻转，避免明显肌肉收缩。进针后留针，根据病人反应，必要时行轻微手法。整个过程，我可固定于病人一侧，手臂远离无菌区。”
他描述的操作，听起来确实具有可控性。远离术区，手法轻柔，目标是内在的“气感”而非外显的肌肉运动。
“And the evidence? How do I know it’s not jt… hi strugglg less becae the ahesia is takg effect? Or his own variability?”（证据呢？我怎么知道这不是因为……麻醉开始起效他才挣扎减少？或者只是他自身的波动？）哈里斯追问，这是科学思维的核心——如何区分因果关系与巧合。
“这正是需要观察之处。”沈墨轩坦诚道，“我无法提供你实验室里的双盲对照数据。但你可以监控他的生命体征——脉搏、呼吸、血压（如果能有更准确的测量）、肤色、出汗情况。你可以观察他在手术关键步骤（如切开腹膜、寻找阑尾、处理系膜）时的反应，是否比单纯依赖麻醉更为平稳。如果我的干预有任何价值，它应当体现在这些可观察的指标上，至少，不应使情况恶化。”
他顿了顿，声音变得更加恳切：“哈里斯，我们争论的焦点，从来不是是否该切除那个发炎的阑尾。我们都同意，那是他活下去的唯一希望。我们争论的，是如何让这个九死一生的希望，变得稍微……不那么渺茫。我的方法，或许只是让他在滑向深渊时，脚下多出一块小小的、可供暂歇的石头。这值得你冒一个‘可能无效’的风险吗？尤其是，当这个风险完全在你的掌控之下时？”
这番话，彻底将争论从“孰优孰劣”的主义之争，拉回到了“患者获益”的终极医疗目标上。沈墨轩将自己和针灸，放在了为哈里斯的“主攻”提供“侧翼支援”的位置上。
哈里斯沉默了。他的目光在沈墨轩坦荡的脸上、手术台上生死一线的老栓、以及自己戴着橡胶手套、象征着绝对理性和技术力量的双手之间游移。二十年前柏林那个沉默勤勉的东方同学，与眼前这个执着到近乎固执、却逻辑清晰、目标明确的同行形象，在他脑中重叠又分离。一种奇异的感觉涌上心头：他面对的，或许不是愚昧的挑战，而是另一种形式的、基于不同认知体系的……专业执着。
时间，在监测仪越来越不稳定的警报音中，发出最后的通牒。
终于，哈里斯极其缓慢地、几乎微不可察地点了一下头。那动作的幅度之小，仿佛稍纵即逝。但他的声音，却清晰地传了出来，带着一种下定决心的沉重：
“Gown and glove. Strict aseptily the pots you ntiohe ont I see any adverse effect, any ovent that s , you s. No dis.”（穿上手术衣，戴手套。严格无菌。只限于你提到的穴位。一旦我看到任何不良反应，任何让我担忧的移动，你必须停止。没有商量余地。）
“Uood.”（明白。）沈墨轩的回答简短有力。
麻醉师和助手都露出了惊愕的表情，但哈里斯的权威不容置疑。很快，一套合适的手术衣、帽、口罩和手套被拿来。沈墨轩迅速而规范地进行外科洗手、穿戴，将自己也纳入了这个无菌世界的规则之中。
当他拿起那几枚消过毒的银针，走到手术台另一侧（与哈里斯相对），在老栓裸露出的上肢和下肢选定穴位旁站定时，手术室里的气氛已然不同。这不再是单纯的两军对垒，而是一次危险而奇特的联合作战。
哈里斯最后检查了一遍器械，对麻醉师点了点头：“Proceed with du. Very slow.”（开始诱导。非常缓慢。）
他拿起了手术刀，冰凉的金属触感传来。他的目光与对面的沈墨轩再次相遇，这一次，没有激烈的对抗，只有一种凝重而谨慎的审视，以及一丝几乎无法察觉的、对于未知探索的戒备与……极其微小的、被理性强压下去的好奇。
沈墨轩屏息凝神，手指稳定如磐石，第一枚针，轻轻刺入了老栓手腕内侧的内关穴。
划时代的尝试，在生死一线的钢丝上，正式开启。手术刀与银针，即将在同一个生命战场上，各自施展其截然不同的力量，共同面对死神的镰刀。