早朝在德顺公公尖细的唱喏声中落下帷幕。群臣跪送圣驾，唯温涵仍僵跪于地。无人敢在此刻触他霉头，皆三三两两地退了出去。金殿渐空，只剩侍卫严守大门，望着平日威风凛凛的温丞相，此刻如泥雕木塑般孤寂的背影。
不知过了多久，贴着冰冷地砖的双膝酸痛难忍，温涵终于回过神来。手扶地面艰难起身，才踏出一步，便踉跄着险些栽倒。守门侍卫对视一眼，一人上前欲扶，却被温涵摆手拒绝，他哑声问道：“如今是什么时辰了？”
“回大人，已是巳时中。”侍卫恭敬答道。
竟才巳时中么？温涵恍惚地想，自己不过跪了半个时辰，便已腿麻难行。遥想当初瑶光被罚站足足六个时辰，彼时她才九岁，明明做了好事，却因遇人不淑而枉遭责罚。那时她内心该有多么不忿？对他的最初印象，又该是何等不堪？她没有恨上他，已是莫大的恩赐，自己竟还妄想她的倾心，何其可笑！
皇帝每次对他请旨赐婚都婉言拒绝，可又将他一步步擢升，直至官拜一品，位极人臣。陛下对他这般看重，又怎会因避忌而不愿让瑶光嫁他？
是瑶光不愿罢了。
瑶光是何等骄傲的人，且洁癖极重。对于初遇时便已暴露污点的自己，她如何会生出半分情意？
官拜丞相又如何？终究是不配。从最开始，他便已输得彻底。
他踉跄着往外走，太和金殿大门“轰隆”一声在身后合上。循着记忆走到宫门处，他下意识抬头望向那曾经站着红衣身影的方向，如今却只剩落叶纷飞的老树，一片萧索。
定定望了许久，他苦笑一声，转身踏出巍峨宫门。看着门口那辆仅余的华美轿舆，头一次不想上轿，只想策马狂奔，让烈风拂面，吹散心中郁气。
想到便做，令马夫即刻拆下拉轿宝马。温涵翻身上骑，扬鞭疾驰，心头竟真觉快意了几分。可惜丞相府离皇宫太近，才刚刚兴起，便已看到了朱漆大门和等候的仆从。他遗憾勒马，慢步走近，正要翻身下来，却听得隔壁传来沉重的开门声。
瑶光公主府的正门大开，公主仪仗缓缓行出。雕刻鸾凤的朱红轿舆被众仆抬出，停在路中，静候主人。
温涵骑在马上，死寂的心脏骤然狂跳。明知此时不应再有妄想，避嫌才是正理，可他却如被钉在原地，动弹不得，只知痴痴凝望，期待那抹红衣出现，期待她发现他后能展颜一笑。
就看一眼，只多看一眼就好。
身着朝服的瑶光缓步而出，体态优美，艳色更胜从前，让温涵愈发痴迷。然而，公主身侧却伴着昨日那白面少年。两人毫不避嫌地牵手同行，笑语盈盈，先后上了轿舆。
瑶光的目光自始至终只凝在少年身上，一眼未往温涵这边偏移。
轿帘放下，仪仗起行，缓缓朝皇宫而去，直至消失不见。
在门房小厮的轻唤下，温涵终于收回目光，沉默着翻身下马回府。不过片刻，换下朝服的他便又牵马而出，再次扬鞭快骑。
他不知要去哪里，索性不辨方向，任由马匹狂奔。绕城疾跑数圈，最后竟莫名行至锦绣街。此乃京都首善之地，整日繁华，却无商铺茶馆，整条街唯有青楼林立。
跑累的马匹喘着粗气缓步而行，温涵从恍惚中回神，只听得霏霏丝竹之音铺天盖地，脂粉香气扑面。抬头一看，众多姑娘倚在二楼围栏处，搔首弄姿，拼命向他抛送媚眼。
温涵蹙眉，怎走到这里来了？正要勒马离去，却被眼尖的龟奴发现，殷勤上前：“这位公子一看便是文雅人，我们雅香阁正办诗会，公子可愿入内赏诗？”
入青楼赏诗？简直可笑至极。温涵低头扫了一眼龟奴，淡淡道：“爷没那般‘雅兴’，滚开。”
龟奴被他气势所慑，瑟缩后退两步，却见对方衣着华贵，实在不甘放过此等肥羊，眼珠一转，又挪步拦在马前，谄媚道：“公子不喜诗词无妨，我们新进了一批美酒，醇香无比，公子可愿入内小酌？”
“再不滚开，莫怪爷鞭子无情。”温涵扬起马鞭，语气森寒。
龟奴吓得再退两步，仍不死心：“公子息怒，小的让开便是。只是我们雅香阁美人甚多，花魁铃兰更是国色天香，堪比天下第一美人，公子也没兴趣看上一眼吗？”
天下第一美人？温涵怒极反笑。京城谁不知天下第一美人乃七公主瑶光？一个青楼女子竟敢僭越，当真嫌命太长！他今日倒要见识见识，到底是何种货色，敢号称与瑶光齐名。
他马鞭直指龟奴，怒气勃发：“若那花魁铃兰没有匹敌‘天下第一美人’的美貌，可别怪爷拆了你的雅香阁！”