可这一刻，她也不得不承认，这个乾元的情意，比她预想得要深得多。
“我阿姐……”谢星遥的声音很轻，却像钝刀落下，“她去世了。”
许知年脸上的血色瞬间褪得干干净净，她踉跄了一步，后背重重撞在粗糙的树干上，才勉强站稳。
“……什么？”
她张了张嘴，声音轻飘飘的反问着，似乎意识还在混沌中挣扎，拒绝接受这个信息，可身体已经先一步做出了反应。
谢星遥看着她瞬间灰败下去的脸色，看着她眼中最后一点光亮彻底湮灭，忽然生出一丝动摇，有些怀疑自己这个决定是否正确。
但远处树影间，父亲安排的人正静静望着这边，已没有退路了。
如果此刻说出真相，一切前功尽弃，阿姐的处境只会更危险，一旦被抓回谢府，对阿姐来说真的只有绝路了。
喉咙有些发干，谢星遥移开视线不去看她。
“这个……是阿姐留给你的信。”她最终还是将手中的信递了过去。
许知年茫然地看着递到眼前的信封，试图抬手去接，手臂却像灌了铅，沉重得抬不起来。
她无助地望向谢星遥，带着祈求。
“……你，”谢星遥想说点什么，安慰或者解释，最终却只化为一句苍白无力的话。
“节哀。一切……都会好的。”她将书信轻轻放进许知年僵直的手中。
许知年没有反应，只是死死捏着那薄薄的信封，指尖用力到泛白。
她的脸上没有任何表情，像是隔绝了所有感知，或许根本就没听见她说了什么。
两人就这样沉默地站在渐浓的暮色里，直到最后一丝天光被黑暗吞没。
“知年姐……”谢星遥终是忍不住，担忧地低声唤道。
许知年这副模样，让她感到一阵不安。
许知年终于动了动，眼珠极其缓慢地转向她，声音飘忽得如同呓语：“我……我该回去了。”
说完，她转过身，像一具被无形丝线牵引的木偶，朝着来时的方向，深一脚浅一脚地走去。
步伐踉跄，背影在昏暗的光线下，单薄得仿佛随时会消散。
谢星遥蹙紧眉头，不放心地跟了一段路。
直到远远看见她跌跌撞撞地推开自家那扇熟悉的院门，身影没入其中，才停下脚步，复杂地望了一会儿，转身离开。
许家院内，许奶奶正坐在屋檐下摇着蒲扇。
“乖孙，回来啦？怎么这么晚？”老人家笑眯眯地问。
许知年本能地停下脚步，脸上甚至努力扯出一个极淡的、几乎看不见的弧度。
“嗯......和同窗多聊了几句。”她顿了顿，她又补充道，“奶奶，天晚了，您也早点歇着。”
她的声音听起来异常平静，平静得近乎诡异，但夜色已深，看不清她的表情。
说完，她不再看任何人，径直走回自己那间小屋，反手关上了门。
没有点灯，没有洗漱，她直挺挺地倒在冰冷的床铺上，闭上了眼睛。
黑暗瞬间将她吞噬，连同手中那封未曾拆开的信，一起沉入了无边死寂。
只有窗外偶尔几声虫鸣，证明着时间还在流逝。